HABITACLE DE VÉHICULE

[0001] L’invention est relative aux dispositifs diffuseurs d’une substance volatile à l’intérieur de l’habitacle de véhicules automobiles.

[0002] L’habitacle d’un véhicule automobile est un milieu clos dont le faible volume favorise la formation et la persistance d’odeurs indésirables pouvant être sources d’inconfort pour l’utilisateur. Ces odeurs peuvent notamment provenir de l’air extérieur en communication avec des systèmes d’aération du véhicule, du tabac froid, ou bien encore de restes de nourriture.

[0003] On trouve aujourd’hui dans le commerce un certain nombre de dispositifs adaptés aux véhicules automobiles et permettant de masquer les odeurs désagréables. Ces dispositifs fonctionnent sur le principe de diffusion de fragrances au sein de l’habitacle, ou plus généralement de toute substance volatile destinée à améliorer le confort des passagers, en exploitant par exemple un système de ventilation et/ou climatisation du véhicule dans le but de favoriser la diffusion des molécules odorantes.

[0004] On connaît par exemple des désodorisants en feutrine imprégnée de parfum, à suspendre par exemple au niveau du rétroviseur, ainsi que des diffuseurs à clipper de manière amovible sur une grille d’aération, de manière à exploiter la ventilation pour accélérer la diffusion des molécules odorantes tout en réglant le débit d’air. Par exemple, le document FR 2 815 294 divulgue un dispositif diffuseur de fragrance monté sur une canalisation de sortie d’air pulsé d’une installation de chauffage et/ou de climatisation de l’habitacle d’un véhicule automobile.

[0005] Ces systèmes souffrent de plusieurs inconvénients.

[0006] Les désodorisants en feutrine, lorsqu’ils sont neufs, ont tendance à diffuser une odeur forte particulièrement incommodante pour les passagers. Leur durée de vie est relativement courte car les molécules odorantes sont rapidement diffusées dans l’habitacle. En outre, cette durée de vie diminue lorsque ces désodorisants sont utilisés en complément du système de ventilation et/ou chauffage du véhicule car un tel système accélère la diffusion des molécules odorantes. En outre, les fabricants prescrivent de ne pas placer le désodorisant en contact direct avec le tableau bord, les substances chimiques pouvant endommager les parties plastiques. Les emplacements disponibles dans l’habitacle pour de tels produits sont donc particulièrement limités.

[0007] Pour les diffuseurs de fragrance intégrés au système de climatisation, les fragrances ne sont diffusées que lorsque le mode de climatisation ou chauffage est activé. Or, un passager peut ne pas souhaiter que ce mode soit enclenché.

[0008] En outre, aucun des diffuseurs précités ne répond au besoin de procurer un confort individualisé aux utilisateurs, c’est-à-dire au besoin de diffuser une fragrance spécifique selon les goûts et les attentes de tel ou tel passager.

[0009] Le but de la présente invention est de répondre aux inconvénients de l’art antérieur susmentionnés en proposant un dispositif diffuseur de fragrances indépendant d’une installation de ventilation, chauffage et/ou climatisation du véhicule, et permettant d’accéder à un confort individualisé de tous les passagers. La présente invention a également pour but de proposer un dispositif diffuseur de fragrances compatible avec la plupart des matériaux présents dans l’habitacle et permettant aux utilisateurs de contrôler le type d’odeur diffusée, voire de créer leur propre composition odorante.

[0010] A cette effet, la présente invention a pour objet un dispositif diffuseur d’une substance volatile, notamment d’une fragrance, destiné à être installé à l’intérieur d’un habitacle de véhicule, par exemple automobile, ledit dispositif comprenant un réservoir de stockage d’une substance volatile apte à être diffusée dans l’habitacle au travers d’un passage de diffusion en communication avec ledit réservoir, et un élément d’obturation apte à gérer l’ouverture et la fermeture dudit passage de diffusion, ledit élément d’obturation comprenant un ou des éléments électro-actifs apte à prendre une position d’obturation dudit passage de diffusion de façon à empêcher la diffusion de la substance volatile dans l’habitacle, quand le ou lesdits éléments électro-actifs sont soumis à une première tension électrique, et apte à prendre une position d’ouverture dudit passage de diffusion de façon à permettre la diffusion de la substance volatile dans l’habitacle, quand le ou lesdits éléments électro-actifs sont soumis à une tension électrique différente de ladite première tension électrique, notamment plus grande que ladite première tension électrique.

[0011] Ainsi, l’utilisation d’un élément électro-actif permet de provoquer une déformation contrôlée et en temps réel de l’élément d’obturation du dispositif diffuseur de fragrances en fonction de la tension électrique appliquée par une alimentation électrique. Leur temps de réponse est très faible, de l’ordre de la milliseconde dès lors qu’une tension électrique leur est appliquée. Le contrôle de la diffusion des molécules odorantes dans l’habitacle est ainsi optimisé.

[0012] Grâce à l’emploi d’éléments électro-actifs et par la simple application d’une tension électrique, il est possible de s’affranchir d’un système de ventilation à la cinématique de fonctionnement complexe, impliquant notamment volets et actionneurs pour contrôler la circulation du flux d’air chargé en molécules odorantes. Ceci représente une économie en terme de coût, d’encombrement et de poids. De tels systèmes sont en outre plus silencieux que la plupart des systèmes actuels. Enfin, le mode de commande de tels éléments électro-actifs est également avantageux car il est notamment plus linéaire et peu sensible à leur environnement.

[0013] Selon une caractéristique de l’invention, ledit élément d’obturation comprenant un ou des éléments électro-actifs est apte à prendre une position d’obturation dudit passage de diffusion de façon à empêcher la diffusion de la substance volatile dans l’habitacle, quand le ou lesdits éléments électro-actifs sont soumis à une première tension électrique, et apte à prendre une position d’ouverture maximale quand le ou lesdits éléments électro-actifs sont soumis à une deuxième tension électrique, dite tension électrique maximale.

[0014] Par exemple, dans le cas où la première tension électrique est de 0 volt, l’élément électro-actif est dans une première configuration permettant à l’élément d’obturation d’être dans une position d’obturation du passage de diffusion. La deuxième tension électrique est par exemple une valeur maximale de tension électrique appliquée à l’élément électro-actif, ou auxdits éléments électro-actifs, comprise entre 150 et 4000 V, préférentiellement comprise entre 500 et 1500 V. L’élément électro-actif est dans une deuxième configuration permettant à l’élément d’obturation d’être dans une position d’ouverture maximale. [0015] Avantageusement, ledit élément d’obturation comprenant un ou des éléments électro-actifs est apte à prendre une multiplicité de positions d’ouvertures possibles, dites positions intermédiaires, entre ladite position d’obturation et ladite position d’ouverture maximale, quand le ou lesdits éléments électro-actifs sont soumis à une tension électrique, dite tension électrique intermédiaire, comprise entre ladite première tension électrique et ladite deuxième tension électrique.

[0016] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits éléments électro-actifs forment au moins une partie dudit élément d’obturation.

[0017] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits éléments électro-actifs forment un pourtour dudit élément d’obturation.

[0018] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits éléments électro-actifs forment au moins une partie d’un ou plusieurs volets mobiles.

[0019] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits éléments électro-actifs forment une périphérie d’un ou plusieurs volets mobiles.

[0020] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits volets mobiles présentent une forme générale parallélépipédique, par exemple une forme rectangle ou trapézoïdale, lorsqu’aucune tension électrique n’est appliquée à l’élément électro actif.

[0021] Selon une caractéristique de l’invention, ledit dispositif comprend plusieurs réservoirs distincts, chacun desdits réservoirs étant dédié au stockage d’une substance volatile particulière apte à être diffusée dans l’habitacle au travers d’un passage de diffusion en communication avec ledit réservoir dédié.

[0022] Selon une caractéristique de l’invention, le dispositif diffuseur comprend en outre un support sur une face duquel sont agencés le ou lesdits éléments d’obturation.

[0023] Ledit support présente des faces ajourées, de manière à permettre la diffusion de la substance volatile dans l’habitacle au travers du passage de diffusion quand ledit passage de diffusion n’est pas obturé par l’élément d’obturation.

[0024] Ledit support est destiné à venir en appui sur les parois du ou des réservoirs.

[0025] La forme particulière du support n’est pas limitative de la présente invention dès lors que la diffusion de la substance volatile est assurée. [0026] Ledit support est par exemple en plastique

[0027] Selon une première alternative du dispositif diffuseur, le support ainsi que le ou lesdits éléments d’obturation forment un ensemble monobloc.

[0028] Par ensemble « monobloc » on entend que le support et le ou lesdits éléments d’obturation ne peuvent être dissociés l’un de l’autre sans que la structure qu’ils forment ensemble ne soit détériorée. Le support et les éléments d’obturation font donc partie du même ensemble structurel.

[0029] Selon une seconde alternative du dispositif diffuseur, le ou lesdits éléments d’obturation peuvent être des pièces rapportées sur le support et liées au support, par exemple par collage, par clipsage ou par tout autre moyen d’assemblage des matériaux polymères.

[0030] Selon une caractéristique de l’invention, le dispositif diffuseur comprend en outre au moins une alimentation électrique associée audit ou auxdits éléments électro-actifs.

[0031] Selon une caractéristique de l’invention, le dispositif diffuseur comprend plusieurs alimentations électriques, chacune d’entre elles étant associée à un élément électro-actif particulier, par exemple une première alimentation électrique et une deuxième alimentation électrique étant associées respectivement à un premier élément électro-actif et à un deuxième élément électro-actif.

[0032] Selon une caractéristique de l’invention, ledit premier élément électro-actif et ledit deuxième élément électro-actif sont situés sur des éléments d’obturation différents.

[0033] En variante, ledit premier élément électro-actif et le deuxième élément électro actif sont situés sur le même élément d’obturation.

[0034] Selon une caractéristique de l’invention, le dispositif diffuseur comprend en outre un élément de contrôle de ladite ou desdites alimentations électriques associées audit ou auxdits éléments électro-actifs.

[0035] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits réservoirs comprennent au moins un compartiment interne dans lequel est stockée une substance volatile, par exemple une fragrance apte à être diffusée dans l’habitacle au travers d’un passage de diffusion en communication avec ledit compartiment dédié. [0036] Il faut comprendre que chacun des compartiments du réservoir comporte un passage de diffusion au travers duquel peut s’effectuer la diffusion de la substance volatile. Chaque passage de diffusion est indépendant des autres passages de diffusion. Un élément d’obturation spécifique à chacun des passages de diffusion est apte à gérer l’ouverture et la fermeture du passage de diffusion associé.

[0037] Selon une caractéristique de l’invention, le ou lesdits élément électro-actifs comprennent un matériau composite électro-actif. Ainsi, le matériau composite électro-actif est composé de plusieurs couches distinctes superposées entre elles. Préférentiellement, le matériau composite électro-actif comprend une couche de matériau électro-actif intercalée entre deux électrodes dites première et deuxième électrodes.

[0038] De manière avantageuse, le matériau composite électro-actif comprend en outre une couche support. La couche support assure le maintien de la structure générale du matériau composite électro-actif. Avantageusement, la couche support permet de définir la zone de déformation ainsi que le profil de déformation du matériau composite électro-actif.

[0039] Selon une caractéristique de l’invention, l’élément électro-actif comprend un empilement de matériaux composites électro-actifs superposés les uns sur les autres. Cette configuration permet de maximiser la déformation de l’élément électro-actif et/ou d’augmenter le nombre de profils de déformations que peut subir l’élément électro-actif.

[0040] Selon une caractéristique de l’invention, les matériaux composites électro actifs sont connectés électriquement entre eux en série et/ou en parallèle.

[0041] Selon une caractéristique de l’invention, le réservoir est amovible.

[0042] Selon une caractéristique de l’invention, le réservoir est logé dans un élément d’habitacle choisi parmi une planche de bord, un plafond, une portière, un pilier, ou tout autre élément d’habillage intérieur du véhicule.

[0043] Avantageusement, le réservoir est de matière avec ledit élément d’habitacle.

[0044] En variante, le réservoir et l’élément d’habitacle sont deux pièces différentes.

[0045] L’invention concerne encore un habitacle de véhicule, par exemple automobile, équipé d’un dispositif diffuseur tel que décrit précédemment. [0046] D’autres caractéristiques et avantages de l’invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante, donnée à titre d’exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels :

[0047] [Fig. 1 ] La figure 1 représente schématiquement, en vue de coupe, un exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention avec un élément d’obturation en position d’obturation.

[0048] [Fig. 2] La figure 2 représente schématiquement, en vue de coupe, un exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention avec un élément d’obturation en position d’ouverture.

[0049] [Fig. 3] La figure 3 représente schématiquement, en vue de coupe, un exemple de réalisation d’un élément électro-actif du dispositif diffuseur d’une substance volatile des figures 1 et 2.

[0050] [Fig. 4] La figure 4 représente schématiquement une vue en perspective d’un autre exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention dans lequel tous les éléments d’obturation sont en position d’obturation, et ce pour une première tension électrique appliquée.

[0051] [Fig. 5] La figure 5 représente schématiquement une vue en perspective d’un autre exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention dans lequel au moins un élément d’obturation est en position d’ouverture, et ce pour une tension électrique intermédiaire.

[0052] [Fig. 6] La figure 6 représente schématiquement une vue en perspective d’un autre exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention dans lequel au moins un élément d’obturation est en position d’ouverture, et ce pour une autre une tension électrique intermédiaire.

[0053] [Fig. 7] La figure 7 représente schématiquement une vue en perspective d’un autre exemple de dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention dans lequel au moins un élément d’obturation est en position d’ouverture, et ce pour une deuxième tension électrique.

[0054] [Fig. 8] La figure 8 représente schématiquement, en vue de face, un dispositif diffuseur d’une substance volatile conforme à l’invention, selon un autre mode de réalisation. [0055] Les caractéristiques, les variantes et les différentes formes de réalisation de l’invention peuvent être associées les unes aux autres, selon diverses combinaisons, dans la mesures où elles ne sont pas incompatibles ou exclusives les unes des autres. On pourra notamment imaginer des variantes de l’invention ne comprenant qu’une sélection de caractéristiques décrites par la suite de manière isolée des autres caractéristiques décrites, si cette sélection de caractéristiques est suffisante pour conférer un avantage technique pour différencier l’invention par rapport à l’état de la technique antérieur.

[0056] En particulier, toutes les variantes et tous les modes de réalisation décrits sont combinables entre eux si rien ne s’oppose à cette combinaison sur le plan technique.

[0057] Comme illustré aux figures 1 et 2, l’invention porte sur un dispositif diffuseur 1 d’une substance volatile Y, destiné à être installé à l’intérieur d’un habitacle de véhicule automobile. Dans la suite de la description, nous prendrons l’exemple d’une substance volatile qui est une fragrance Y destinée à être diffusée dans un habitacle, et ce afin de contribuer au confort des passagers.

[0058] Le type de fragrance utilisé n’est pas limitatif de la présente invention. On peut prévoir par exemple des fragrances aptes à masquer les mauvaises odeurs au sein de l’habitacle afin de garantir le confort des usagers, ou encore des fragrances aptes à changer l’état émotionnel des passagers du véhicule, ou bien encore des fragrances aptes à réaliser un pré-conditionnement du véhicule avant toute utilisation.

[0059] Le dispositif diffuseur 1 comprend un réservoir 5 de stockage d’une fragrance Y apte à être diffusée dans un habitacle au travers d’un passage de diffusion 3 en communication avec le réservoir 5. Le réservoir 5 de stockage, sensiblement de forme parallélépipédique sur cet exemple, comprend un compartiment interne dans lequel est enfermée une fragrance Y.

[0060] La fragrance Y peut être introduite dans le compartiment interne, au contact d’une paroi de fond 9 du réservoir 5, sous la forme d’une mèche ou d’une céramique imprégnée de parfum destiné à se répandre progressivement dans le compartiment interne avant d’être diffusé dans l’habitacle au travers d’un passage de diffusion 3 en communication avec le réservoir 5. Sur l’exemple représenté à la figure 2, le passage de diffusion 3 correspond à une ouverture du réservoir 5 au travers de laquelle peut s’effectuer la diffusion de fragrance. En variante, non représentée sur les figures, la diffusion de fragrance peut s’effectuer au travers d’un passage de diffusion à distance du réservoir de stockage de la fragrance. La communication fluidique entre le réservoir de stockage et le passage de diffusion peut alors être assurée par un conduit de diffusion de la fragrance. Cette disposition permet de déporter le réservoir du passage de diffusion. Le réservoir peut être logé par exemple dans un élément de la planche de bord du véhicule, tandis que le passage de diffusion est situé à distance de la planche de bord, par exemple réalisé dans une paroi d’un pilier.

[0061] Le dispositif diffuseur 1 comprend un élément d’obturation 14 apte à gérer l’ouverture et la fermeture du passage de diffusion 3.

[0062] Selon l’invention, l’élément d’obturation 14 comprend un ou des éléments électro-actifs 11. De tels éléments sont connus de l’art antérieur. Ils sont par exemple à base de polymères et ont la propriété de se déformer en temps réel en fonction de la tension électrique appliquée par une alimentation électrique 7.

[0063] La figure 3 illustre de façon schématique, vue en coupe, un mode de réalisation d’un élément électro-actif 11 , destiné à être intégré dans un dispositif diffuseur 1 conforme à l’invention. Ainsi l’élément électro-actif 11 comprend au moins un matériau composite électro-actif 35.

[0064] Le matériau composite électro-actif 35 comprend, dans ce mode de réalisation, une première couche 38 de matériau électro-actif, tel qu’un polymère, intercalée entre une deuxième couche 34 et une troisième couche 36, la deuxième couche et la troisième couche formant des électrodes permettant d’appliquer une tension électrique au matériau électro-actif compris dans la première couche 38, la première couche étant la couche responsable de la déformation du composite électro-actif 35 lorsqu’une tension électrique lui est appliquée. Par exemple, les électrodes comprises dans la deuxième couche 34 et/ou la troisième couche 36 peuvent être des électrodes en carbone, en graphite ou en graphène. Les polymères utilisés pour le matériau électro-actif sont par exemple des polymères fluorés, tel que le polyfluorure de vinylidène, ou encore des copolymères et ou terpolymères contenant du polyfluorure de vinylidène. [0065] Le matériau composite électro-actif 35 représenté comprend une couche support 39 située à l’opposé du matériau composite électro-actif 35 par rapport à la deuxième couche 34. Autrement dit, la troisième couche 36 est intercalée entre la première couche 38 et la couche support 39. La couche support 39 est formée par exemple d’un polymère présentant une souplesse permettant la déformation du matériau composite électro-actif 35.

[0066] Le matériau composite électro-actif 35 comprend également au moins une couche électriquement isolante 50. Ainsi, l’au moins une couche isolante peut être située entre la première couche 38 et la deuxième couche 34, et/ou entre la première couche 38 et la troisième couche 36, et/ou entre la troisième couche 36 et la couche support 39 et/ou entre la deuxième couche 34 et l’extérieur.

[0067] Le matériau composite électro-actif présente, par exemple une épaisseur de 2pm à 5 mm. Cette épaisseur est mesurée dans le sens d’empilement des couches du matériau composite électro-actif.

[0068] Selon une variante de réalisation non représentée, l’élément électro-actif 11 peut être formé par un empilement de plusieurs matériaux composites électro actifs 35 superposés et électriquement connectés les uns aux autres en série et/ou en parallèle en fonction de la déformation recherchée et de la configuration de chaque matériau composite électro-actif 35.

[0069] Comme représenté sur la figure 1 , l’élément d’obturation 14 comprend un ou des éléments électro-actifs 11 apte à prendre une position d’obturation du passage de diffusion 3 de façon à empêcher la diffusion de la fragrance Y dans l’habitacle quand le ou lesdits éléments électro-actifs 11 sont soumis à une première tension électrique. Comme illustré sur la figure 2, l’élément d’obturation 14 est apte à prendre une position d’ouverture du passage de diffusion 3 de façon à permettre la diffusion de la fragrance Y dans l’habitacle quand le ou lesdits éléments électro actifs 11 sont soumis à une tension électrique différente de la première tension électrique, notamment une tension électrique plus grande que la première tension électrique.

[0070] A la figure 1 , la position occupée par le ou les éléments électro-actifs est telle que l’élément d’obturation 14 est dans une position abaissée au-dessus du passage de diffusion 3. La diffusion de fragrance, illustrée par la flèche F ne peut s’effectuer qu’au sein du compartiment interne du réservoir 5. Toute diffusion de fragrance en aval de l’élément d’obturation 14 est alors impossible. A la figure 2, l’élément d’obturation 14 étant dans une position levée au-dessus du compartiment interne, définie par le degré de déformation des éléments électro-actifs 11 , la diffusion de fragrance devient alors possible en aval de l’élément d’obturation 14.

[0071] Un tel diffuseur de fragrance est particulièrement avantageux par rapport aux dispositifs existants en ce qu’il s’affranchit de cinématiques complexes pour contrôler la diffusion. Parmi d’autres avantages, peuvent être cités notamment le faible encombrement et le faible coût de tels diffuseurs.

[0072] Préférentiellement, l’élément d’obturation 14 est apte à prendre une position sécuritaire, à savoir ici la position d’obturation du passage de diffusion 3, quand la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs 11 est une tension électrique nulle. On remarque que le dispositif diffuseur 1 conforme à l’invention n’a ainsi pas besoin d’organe supplémentaire, tels que des ressorts, pour occuper une telle position. Autrement dit, en cas d’absence de tension, par leur propre propriété de déformation en fonction de la tension électrique qui leur est appliquée, l’élément d’obturation 14 prend la position choisie comme sécuritaire dès que la tension électrique qui est appliquée aux éléments électro-actifs est nulle.

[0073] Selon le ou les modes de réalisation illustrés, le ou lesdits éléments électro actifs 11 forment au moins une partie d’un ou plusieurs volets mobiles 14. Un seul volet mobile 14 est représenté sur les figures 1 et 2. Selon une première variante, l’ensemble du volet mobile 14 est formé par les éléments électro-actifs. Selon une seconde variante, seule la périphérie du volet mobile 14 est formée par les éléments électro-actifs, le reste du volet étant par exemple constitué de matériau souple et déformable.

[0074] Le volet mobile 14 illustré sur la figure 1 présente une forme générale parallélépipédique, précisément ici une forme trapézoïdale, lorsqu’aucune tension électrique n’est appliquée aux éléments électro-actifs. Le volet mobile 14 s’étend alors dans un plan P.

[0075] Le volet mobile 14 est configuré pour fléchir en passant de la position d’obturation (figure 1) à la position d’ouverture (figure 2) du passage de diffusion 3, ici à partir d’une extrémité 15 du volet venant en appui sur une paroi du réservoir 5. Les éléments électro-actifs 11 sont configurés pour modifier l’angle d’ouverture a formé entre un plan P et un plan P’.

[0076] Le plan P peut être défini comme s’étendant selon une direction parallèle à l’axe d’allongement principal du volet mobile 14 lorsque le volet mobile 14 prend la position d’obturation du passage de diffusion 3, comme illustré sur la figure 1 . P’ peut être défini comme le plan moyen du volet mobile 14 lorsque celui-ci prend une position d’ouverture du passage de diffusion 3, comme illustré sur la figure 2.

[0077] La hauteur H du compartiment interne peut être adaptée et sa valeur n’est pas une caractéristique limitative de la présente invention. La hauteur H prévue peut notamment dépendre de contraintes d’encombrement au sein de l’habitacle.

[0078] Le dispositif diffuseur 1 illustré sur les figures 1 et 2 comprend une alimentation électrique 7 source de tension électrique associée audit ou auxdits éléments électro-actifs. Préférentiellement, il comprend en outre des éléments de contrôle 8 de l’alimentation électrique 7 associée aux éléments électro-actifs 11. Ces éléments de contrôle sont chargés de piloter la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs 11. Ils peuvent être intégrés à la source de tension électrique 7. En variante, de tels éléments de contrôle peuvent être distants. Lesdits éléments de contrôle 8 sont configurés pour appliquer tout type de commande, tel que tout ou rien, pour que le ou les éléments électro-actifs 11 occupent seulement deux configurations, ou progressive, pour que le ou les éléments électro-actifs occupent une multiplicité de configurations entre deux configurations extrêmes correspondant respectivement à l’application d'une première tension électrique comme définie précédemment, et à une deuxième tension électrique, dite tension électrique maximale. A titre d’exemple, les valeurs de tension électrique maximale appliquée à l’élément électro-actifs ou auxdits éléments électro-actif 11 sont de 150 à 4000 V, préférentiellement de 500 à 1500 V. Lorsque les éléments électro-actifs 11 sont soumis à la deuxième tension électrique, l’élément d’obturation notamment sous forme de volet mobile 14 est apte à prendre une position d’ouverture maximale.

[0079] Notons que plus la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs est élevée, plus la déformation du volet mobile est importante. Ceci se traduit visuellement par une augmentation de l’angle d’ouverture a. En modifiant l’angle d’ouverture a selon la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs, on contrôle par la même occasion le flux de fragrance diffusée dans l’habitacle.

[0080] Autrement dit, le ou les éléments électro-actifs pouvant prendre une multiplicité de configurations possibles entre la position d’obturation du passage de diffusion et la position d’ouverture maximale, on contrôle plus finement la diffusion de la fragrance au travers du passage de diffusion en adaptant la tension électrique appliquée.

[0081] Un tel dispositif diffuseur 1 se distingue donc de systèmes déjà connus pour lesquels les positions que peut prendre un élément d’obturation d’un passage de diffusion sont limitées à deux. En outre, les éléments électro-actifs 11 ne sont pas soumis aux phénomènes d’hystérésis empêchant de contrôler avec exactitude la configuration prises par ces derniers.

[0082] Le système diffuseur 1 favorise une diffusion dynamique des fragrances au travers du passage de diffusion 3, en créant un flux d’air laminaire localisé autour du réservoir 5 de stockage. En effet, en modifiant la fréquence du signal électrique envoyé aux éléments électro-actifs 11 , il est possible de faire varier la fréquence de passage d’une configuration à l’autre pour chacun des éléments électro-actifs 11 du système. La vitesse de fléchissement du volet mobile 14 illustré sur les figures 4 à 7, contrôlée par la fréquence du signal électrique, est à l’origine du caractère dynamique de la diffusion. Le système conforme à l’invention se différentie donc des systèmes déjà connus, par exemple des céramiques imprégnées d’un liquide odorant, qui ne font qu’assurer une diffusion statique des fragrances. Avantageusement, un tel système permet de s’affranchir de systèmes de ventilation complexes pour la génération d’un flux d’air apte à entraîner la fragrance à diffuser. En particulier, le dispositif diffuseur est autonome et diffuse la fragrance dans l’habitacle indépendamment d’une installation de ventilation et/ou climatisation du véhicule.

[0083] Les figures 4 à 7 illustre un mode de réalisation de l’invention dans lequel le dispositif diffuseur 1 comprend six réservoirs 5 distincts.

[0084] Un tel dispositif est avantageux en ce qu’il permet la diffusion de différentes fragrances dans l’habitacle. Chacun des six réservoirs est dédié au stockage d’une fragrance particulière apte à être diffusée dans l’habitacle au travers d’un passage de diffusion 3 en communication avec le réservoir 5 dédié.

[0085] Le dispositif diffuseur 1 comprend six éléments d’obturation 14 sous la forme de volets parallélépipédiques comprenant des éléments électro-actifs 11 . Les volets 14 se déforment sous l’effet de la tension électrique qui leur est appliquée. Comme visible sur la figure 4, tous les volets 14 sont en position dite de repos car la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs 11 est nulle. Plus la tension électrique appliquée aux éléments électro-actifs 11 est importante, plus la déformation des volets 14 l’est aussi. Ceci se traduit, comme illustrée sur les figures 4 à 7, par une ouverture du passage de diffusion de plus en plus importante, comme illustré par les valeurs croissantes de l’angle a défini sur les figures 5 à 7.

[0086] Notons que les volets 14 peuvent prendre une multiplicité de positions d’ouvertures possibles (figures 5 et 6 notamment), dites positions intermédiaires, entre la position d’obturation du passage de diffusion 3 (figure 4) et la position d’ouverture maximale (figure 7) quand les éléments électro-actifs (11 ) sont soumis à une tension électrique intermédiaire, comprise entre la première tension électrique (0 V dans le cas illustré à la figure 4) et la deuxième tension électrique (tension électrique maximale dans le cas illustré à la figure 7). Cela permet de contrôler le flux de fragrance diffusée dans l’habitacle au travers du passage de diffusion 3.

[0087] En outre, la forme des volets est adaptée pour assurer une orientation privilégiée du flux de fragrance issu de chaque réservoir de stockage. On observe qu’un volet avec deux longueurs L différentes s’ouvre comme « un pétale de fleur » au-dessus de son réservoir 5 de stockage.

[0088] Le dispositif diffuseur 1 comprend en outre un support 49 sur une face duquel sont agencés les éléments d’obturation 14 sous la forme de volets mobiles.

[0089] Le support 49 présente des faces ajourées, de manière à permettre la diffusion de la fragrance dans l’habitacle au travers du passage de diffusion 3 quand ledit passage de diffusion n’est pas obturé par l’élément d’obturation 14 qui lui est dédié.

[0090] Le support 49 vient ici en appui sur les parois du réservoir 5. [0091] En option, il peut être prévu un élément de contrôle (non représenté sur les figures 4 à 7) configuré pour piloter une première alimentation électrique et une deuxième alimentation électrique, reliées respectivement au premier élément électro-actif 11 par une première connexion électrique 111 , et au deuxième élément électro-actif 11 par une deuxième connexion électrique 112. La première connexion électrique 111 et la deuxième connexion électrique 112 permettent l’application d’une tension électrique particulière, générée par la première alimentation électrique et la deuxième alimentation électrique, au premier élément électro-actif 11 et au deuxième élément électro-actif 11 , respectivement. Ainsi, l’élément de contrôle permet l’application d’une première tension électrique au premier élément électro-actif 11 qui prend alors une première configuration, l’élément de contrôle permettant également l’application d’une deuxième tension électrique, indépendante de la première tension électrique appliquée au premier élément électro-actif, au deuxième élément électro-actif 11 qui prend alors une deuxième configuration.

[0092] Avantageusement, ledit élément de contrôle peut être intégré à une interface de contrôle se présentant par exemple sous la forme d’un écran tactile disposé sur la planche de bord et permettant à l’utilisateur de choisir la fragrance à diffuser dans l’habitacle, ou bien une combinaison de plusieurs fragrances.

[0093] Le dispositif diffuseur a été décrit en référence à six réservoirs pour diffuser sélectivement six fragrances différentes. Bien évidemment, le nombre de réservoirs de stockage utilisés, ainsi que le nombre de fragrances introduites au sein des réservoirs de stockage, ne sont pas des caractéristiques limitatives de la présente invention. En effet, l’invention peut s’appliquer à tout type de diffuseur comportant un seul réservoir, voire plus de six réservoirs comportant plus de six fragrances différentes, ou un mélange d’entre elles.

[0094] La forme donnée au volet n’est pas limitative de l’invention et toute forme peut être choisie dès lors qu’elle n’est pas incompatible avec les propriétés des matériaux utilisés. La figure 8 représente schématiquement, en vue de face, un dispositif diffuseur 1 conforme à l’invention, selon un autre mode de réalisation. Ce dispositif diffuseur 1 comprend un élément d’obturation 14 se présentant sous la forme de trois volets 14 mobiles. Lesdits volets sont constitués en partie d’éléments électro-actifs 11 se présentant par exemple sous forme multicouche. [0095] Le dispositif diffuseur 1 comprend en outre un réservoir 5 de stockage d’une fragrance. Le réservoir 5 étant de forme générale circulaire, la forme des volets 14 est choisie de telle sorte que l’élément d’obturation puisse recouvrir entièrement le passage de diffusion lorsque la tension électrique appliquée aux éléments électro actifs 11 est nulle.

[0096] Comme visible sur la figure 8, lorsque les éléments électro-actifs 11 sont soumis à une première tension électrique, par exemple 0 V, les volets 14 prennent une première configuration et s’étendent dans un même plan. Dans cet exemple de réalisation, les volets 14 sont destinés à occuper chacun une fraction, notamment distincte, du passage de diffusion 3. Les volets 14 sont ici identiques et occupent chacun un tiers de la section transversale du passage de diffusion 3. En variante, il peut être prévu que les volets soient différents.

[0097] L’élément d’obturation 14 est apte à prendre une position d’ouverture du passage de diffusion 3 de façon à permettre la diffusion de la fragrance dans l’habitacle quand les éléments électro-actifs 11 sont soumis à une tension électrique différente de la première tension électrique, notamment supérieure à 0 V. Lorsqu’une deuxième tension électrique est appliquée aux éléments électro actifs 11 , les volets mobiles 14 se déforment à partir d’une zone centrale 21 du passage de diffusion en passant de la première configuration initiale à une seconde configuration pour laquelle l’élément d’obturation représenté par l’ensemble des trois volets 14 est apte à prendre une position d’ouverture maximale (non illustrée).

[0098] Préférentiellement, une partie, dite de raccordement, des volets 14 est configurée pour rester immobile lors du passage d’une configuration à l’autre. Il est alors avantageux que la source de tension électrique soit connectée électriquement à ladite partie de raccordement. A la figure 8, il s’agit du bord 20 des volets 14.

[0099] Selon un mode de réalisation avantageux, dans le cas où les l’élément d’obturation comprend plusieurs volets 14, ledit dispositif est configuré pour appliquer une tension électrique spécifique à l’élément électro-actif 11 ou aux éléments électro-actifs 11 composant chacun des volets 14. Ainsi, lesdits volets 14 formés par les éléments électro-actifs 11 pourront se déformer de façon différente d’un volet 14 à l’autre, ceci étant aussi bien applicable aux volets 14 tels que ceux déjà décrits qu’à des volets d’autres formes. Ceci permet de moduler spatialement le débit de fragrance se diffusant au travers du passage de diffusion 3.

[0100] Par ailleurs, lesdits volets 14 pourront être configurés pour se déformer de façon sélective, que les éléments électro-actifs soient ou non soumis à une même tension électrique. Pour cela, le ou les éléments électro-actifs 5 formant lesdits volets 14 pourront comprendre un nombre différent de systèmes multicouche, des systèmes de surface et/ou d’épaisseur différente, des couches de matériaux électroactifs d’épaisseur différente, des couches support d’épaisseur et/ou de nature différentes, notamment par leur structure, leur niveau de charges et/ou la nature du matériau employé.

[0101] Le ou les réservoirs 3 de stockage de fragrances peuvent être logés dans un élément d’habitacle. Cet élément d’habitacle peut être choisi parmi une planche de bord, un plafond, une portière, un pilier, ou plus généralement tout élément d’habillage intérieur du véhicule. Avantageusement, le réservoir est de matière avec l’élément d’habitacle. En variante, le réservoir et l’élément d’habitacle sont deux pièces distinctes. Le réservoir peut alors être amovible.

[0102] Bien sûr, l’invention n’est pas limitée aux exemples qui viennent d’être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l’invention. Notamment, les différentes caractéristiques, formes, variantes et modes de réalisation de l’invention peuvent être associées les unes avec les autres selon diverses combinaisons dans la mesure où elles ne sont pas incompatibles ou exclusives les unes des autres. En particulier toutes les variantes et modes de réalisation décrits précédemment sont combinables entre eux.

[0103] L’invention, telle qu’elle vient d’être décrite, atteint bien les buts qu’elle s’était fixés et permet de proposer un dispositif diffuseur capable de s’adapter aux conditions dans lesquelles il évolue, du fait de la modulation de la tension électrique appliquée à un élément électro-actif du dispositif diffuseur. Des variantes non décrites ici pourraient être mises en oeuvre sans sortir du contexte de l’invention, dès lors que, conformément à l’invention, le dispositif diffuseur comprend un élément électro-actif.