In der chemischen Forschung der Pharmaindustrie und der Universitäten wird es immer wichtiger, möglichst schnell eine grosse Anzahl von potentiellen Wirkstoffen ausfindig zu machen und diese dann zu testen. Ein Teil der chemischen Forschung bezieht sich daher heutzutage auf kombinatorische Chemie, parallele Synthese und Hochgeschwinaigkeitschemie.

Von zentraler Bedeutung ist hierbei die Möglichkeit, be- kannte oder neue chemische Reaktionstypen mit möglichst geringen Anpassungen möglichst breit einsetzen zu können.

Es wurden daher verschiedenartigste Vorrichtungen zur pa- rallelen Durchführung einer Vielzahl von chemischen, bio- chemischen oder physikalischen Verfahren geschaffen, die aber alle entweder nur für spezielle Anwendungen geeignet, zu kompliziert aufgebaut, zu gross oder zu bedienungsun- freundlich sind und/oder mit Hilfe derer die einzelnen Ver- fahrensschritte nicht genügend automatisiert werden können.

Von der Firma Advanced Chemtech, Europe SA wird unter der Bezeichnung 496 MBS eine derartige Vorrichtung vertrieben, die einen Reaktionsblock umfasst, in welchen eine Vielzahl von Vertiefungen eingelassen sind, worin die Reaktionen

durchgeführt werden können. Der ganze Block wird durch eine darunter angebrachte Vibrationsvorrichtung bewegt, was zu einer nicht sehr effizienten Durchmischung der Reaktanden in den Vertiefungen führt. Mittels hohler Nadeln können in die Vertiefungen Flüssigkeiten zugeführt und/oder entnommen werden, wobei eine Abdichtung der einzelnen Vertiefungen gegen aussen mittels Septen/Septenplatten realisiert ist.

Diese Vorrichtung weist weiter den Nachteil auf, dass zum Schütteln der Reaktionsblock mit dem ganzen Gewicht bewegt werden muss. Dies ist mit ein Grund, weshalb nur mit kleinen Amplituden geschüttelt (resp. vibriert) wird. Ein Schütteln während der Flüssigkeitszuführung oder -entnahme, was oft notwendig oder sogar unabdingbar ist, ist aus technischen Gründen (Nadel würde z.B. durch das Septum mitbewegt) nicht möglich. Zudem ist ein Arbeiten mit einem Gas nur sehr be- schränkt möglich (Septen) . Das Arbeiten unter Vakuum wäre theoretisch nur sehr eingeschränkt möglich. Die Septen ver- lieren spätestens nach jedem Einstechen durch die üblicher- weise verwendeten Nadeln an Dichtigkeit. Weiter kondensiert z.B. ein Teil des abgedampften Mediums an den kalten Septen, was einerseits eine Kontamination der Reaktionsmischung durch z.B. Weichmacher im Kunststoff des Septums wahrschein- lich macht (dies gilt auch für alle anderen Anwendungen von Septen in der hier beschriebenen chemischen oder biologi- schen Reaktionsführung) . Darüber hinaus wird aber, vor allem zusammen mit dem oben genannten Dichtigkeitsargument, ein Abdampfen von hochsiedenden Lösungsmitteln, wie z.B.

Dimethylformamid oder Dimethylsulfoxid, in einer relativ kurzen Zeit und/oder bei relativ tiefen Temperaturen in sehr vielen Anwendungen gefordert (z.B. wegen der meistens be-

schränkten Stabilität von chemischen Verbindungen in chemi- schen oder biologischen Verfahren) . Die Reaktionsgefässe können nicht automatisch vollständig geöffnet und ge- schlossen werden.

Angesichts der Nachteile der bisher bekannten, oben be- schriebenen Vorrichtungen liegt der Erfindung die folgende Aufgabe zugrunde. Zu schaffen ist eine Reaktionsgefässhal- tevorrichtung der eingangs erwähnten Art, die ein Bewegen von daran befestigten Reaktionsgefässen ermöglicht, ohne dass sich diese Bewegung auf den Fixteil überträgt.

Diese Aufgabe wird durch die erfindungsgemässe Reaktionsge- fässhaltevorrichtung gelöst, wie sie im unabhängigen Pa- tentanspruch 1 definiert ist. Ein erfindungsgemässer Reak- tionsblock mit einer derartigen Reaktionsgefässhaltevor- richtung ist in Patentanspruch 12 definiert. Bevorzugte Ausführungsvarianten ergeben sich aus den abhängigen Pa- tentansprüchen.

Das Wesen der Erfindung besteht darin, dass bei einer Reak- tionsgefässhaltevorrichtung mit einem Fixteil und einer Mehrzahl daran befestigter Kupplungen, an die Reaktionsge- fässe befestigbar sind, zumindest ein Teil jeder Kupplung flexibel ist.

Dadurch, dass die Reaktionsgefässe mittels beweglicher, mit Vorteil abnehmbarer Kupplungen am Fixteil, der beispielswei- se als Schaltblock oder sonstiger Block mit oder ohne einge- klemmten, eingeschraubten oder eingelegten Septen ausgebil- det sein kann, befestigt sind, können sie geschüttelt wer-

den, ohne dass sich der betreffende Fixteil mitbewegt. Durch eine zusätzliche axiale Flexibilität der flexiblen Kupplun- gen können sogar mindestens zwei starr miteinander verbun- dene Reaktionsgefässe geschüttelt werden. Ausserdem liegt nicht das ganze Gewicht der Reaktionsgefässe inkl. Inhalt auf der Schütteleinrichtung auf, so dass relativ schwache Schütteleinrichtungen ausreichen, die trotz relativ grosser Schüttelamplituden verhältnismässig geringe Vibrationen er- zeugen, was den Einsatz von vibrationsempfindlichen Peri- pheriegeräten, wie z.B. Sampler, Roboter oder andere Automa- tionseinrichtungen. zur Zuführung und/oder Entnahme von Flüssigkeiten und/oder Feststoffen überhaupt erst ermög- licht. Zudem sind solche relativ schwachen Schütteleinrich- tungen kostengünstiger und die Reaktionsgefässe können mit einer relativ grossen Amplitude bei sehr hohen Frequenzen geschüttelt werden.

Ein wesentlicher und entscheidender Vorteil liegt darin, dass auch während des Schüttelns problemlos mit einem Zuführ- und/oder Entnahmewerkzeug, wie z.B. hohle Nadel, Greifer oder Löffel, eine Flüssigkeit, ein Gas oder ein Feststoff einem Reaktionsgefäss zugegeben und/oder ent- nommen werden kann, was bei den bisher bekannten Vorrich- tungen nicht der Fall ist, aber vor allem für chemische Reaktionen häufig gefordert ist.

Derartige Kupplungen weisen vorteilhafterweise zwischen einem reaktionsgefässseitigen starren Befestigungsteil und einem fixteilseitigen Teil einen Faltbalg auf. Alternativen zum Faltbalg sind z.B. ein flexibles Rohr, ein Kugelgelenk oder ein zwei- oder mehrachsiges Gelenk.

Den Reaktionsgefässen sind vorzugsweise durch den Fixteil hindurch Flüssigkeiten, Gase und/oder Feststoffe zuführ- und/oder entnehmbar. Wenn der Fixteil als Schaltblock ausgebildet ist, umfasst er vorteilhafterweise eine Gas- kanalplatte, einen Gaskanal und mit Vorteil eine benachbarte Funktionsplatte, wobei vorteilhafterweise eine dieser Plat- ten bezüglich der anderen verschiebbar angeordnet ist. Die Gaskanalplatte bzw. -platten und die Funktionsplatte bzw.

-platten weisen durchgehende Löcher, durchgehende Schlitze und/oder Vertiefungen und/oder durchgehende horizontale Höh- len auf, die jeweils bei mindestens einer Plattenstellung einander so gegenüberliegen, dass a) zumindest einem Reaktionsgefäss über den bzw. mindestens einen Gaskanal Gase und/oder Flüssigkeiten zuführ- oder entnehmbar sind bzw.

b) zumindest einem Reaktionsgefäss sowohl durch die bzw.

mindestens eine Gaskanalplatte als auch durch die bzw.

mindestens eine Funktionsplatte hindurch Gase, Flüssig- keiten und/oder Feststoffe zuführ- oder entnehmbar sind.

Mit diesem Schaltblock können je nach Plattenstellung allen oder einzelnen Reaktionsgefässen über den oder die Gaskanäle Flüssigkeiten oder Gase zugeführt oder entnommen und/oder ein Vakuum oder ein Überdruck in den Reaktionsgefässen er- zeugt und/oder durch einander gegenüberliegende durchgehende Löcher oder durchgehende Schlitze mit Löchern und/oder Ver- tiefungen mit Löchern und/oder durchgehende Höhlen mit Lö- chern in der oder den Gaskanalplatten und in der oder den Funktionsplatten den Reaktionsgefässen mit oder ohne Druck- ausgleich Gase, Flüssigkeiten und/oder Feststoffe zugeführt

oder entnommen werden. Der Verschluss der Reaktionsgefässe erfolgt durch die bzw. mindestens eine Funktionsplatte in bestimmten Plattenstellungen, so dass Septen nicht unbedingt notwendig sind. Auf den Einsatz eines Septums kann daher verzichtet werden, oder es kann allenfalls so angeordnet werden, dass es nur in bestimmten Plattenstellungen als Verschluss für die Reaktionsgefässe dient.

Falls die flexiblen Kupplungen statt an einem Schaltblock an einem einfachen Block als Fixteil angebracht sind, bestehen die gleichen, oben beschriebenen Vorteile, mit Ausnahme je- ner, welche spezifisch der Funktionsplatte zugeordnet sind.

Dank der flexiblen Kupplungen und der oder den Funktions- platten können verschiedene Verfahrensschritte durchgeführt werden, ohne dass der betreffende Schaltblock deplaziert oder umgebaut werden muss. Die Funktionsplatte bzw. -plat- ten ermöglichen auch eine kompakte Konstruktion der Schalt- blöcke.

Zur Bedienung der Schaltblöcke oder Blöcke mit oder ohne eingeklemmten, eingeschraubten oder eingelegten Septen und der Reaktionsgefässe können ein kommerziell erhältlicher Sampler kombiniert mit einem Dilutor, z.B. der Gilson ASPEC XL der Firma Gilson, Frankreich, oder ein anderer Roboter bzw. eine andere Automationseinheit eingesetzt werden, die eventuell an die erfindungsgemässen Schaltblöcke oder Blöcke mit oder ohne eingeklemmten, eingeschraubten oder eingelegten Septen und Reaktionsgefässe angepasst werden.

Die flexiblen Kupplungen können wie oben erwähnt mit allen oben beschriebenen Vorteilen aber auch an einen einfache-

ren, mit weniger oder gar keiner Schaltung versehenen Block angebracht werden. So ist z.B. die hier beschriebene Zu- dosierung während des Schüttelns ebenfalls möglich und zwar sowohl wenn Septen eingesetzt werden, als auch wenn die Reaktionsgefässe offen liegen. Ein Druckausgleich ist z.B.

über die Nadel (kommerziell erhältlich) bei Zugabe von Flüssigkeiten gewährleistet oder durch ein zentrales Rohr mit einer permanenten oder z.B. über ein Ventil zuschalt- baren Verbindung zu einer z.B. Argonquelle und z.B. perma- nenten Verbindungen des zentralen Gaskanals zu den durch- gehenden Löchern, also zu den Reaktionsgefässen.

Für gewisse Anwendungen ist vorzugsweise zwischen mindestens einem der Reaktionsgefässe und dem Fixteil ein abnehmbarer Rückflusskühler angeordnet, der ein Kühlrohr aufweist, das so weit in das Reaktionsgefäss hineinreicht, dass im Reak- tionsgefäss im Verbindungsbereich von Reaktionsgefäss und Rückflusskühler oder unterhalb davon gekühlt werden kann.

Mit Vorteil ist dabei das Kühlrohr nur in der einen Hälfte des Öffnungsquerschnitts des Reaktionsgefässes angeordnet, damit das Zugabe- oder Entnahme-Instrument zentriert tief in das Reaktionsgefäss eintauchen kann.

Auf diese Weise kann unter gleichzeitiger Rückflusskühlung z.B. mit einem Zuführwerkzeug oder über den bzw. einen Gas- kanal dem Reaktionsgefäss eine Flüssigkeit zugeführt, ein Schutzgas, gasförmiger Reaktand, gasförmiger Katalysator oder ein Feststoff zugegeben und/oder entnommen und/oder ein Druckausgleich erreicht werden und/oder die Reaktions- gefässe mit hoher Frequenz geschüttelt werden. Alle diese Eingriffe in das Reaktionsgefäss erfolgen durch die selbe

Öffnung, was dazu beiträgt, dass die erfindungsgemässe Vor- richtung relativ kompakt und kostengünstig gebaut werden kann und wartungs- und bedienungsfreundlich ist.

Für weitere Anwendungen sind spezielle Reaktionsgefässe notwendig, welche eine Temperierung des Reaktionsgefässes, resp. dessen Inhalts in einem möglichst breiten Temperatur- bereich ermöglichen. Die dafür entwickelten Reaktionsgefäs- se weisen vorteilhafterweise eine fixe oder abnehmbar am unteren Ende des Reaktionsgefässes montierte zweite Kammer auf, durch welche ein Temperiermedium gepumpt werden kann.

Geräte zur Förderung von temperierten Medien sind auf dem Markt erhältlich. Z.B. kann ein in einem sehr weiten Tempe- raturbereich einsetzbarer Unistat der Firma Huber GmbH verwendet werden. Dieses Gerät, zusammen mit einem speziel- len Medium (z.B. Polydimethylsiloxan, Nr. 85413 der Firma Fluka AG) ermöglicht eine Temperierung des Reaktionsgefäs- ses im Bereich von ca. -800C bis ca. +2000C. Damit diese Reaktionsgefässe im oben beschriebenen Sinne (also unter Anwendung der flexiblen Kupplungen, also z.. unter gleich- zeitigem Zudosieren eines Stoffes) geschüttelt werden können, ist es entscheidend, dass die zweite, fix mit dem Reaktionsgefäss verbundene Kammer flexibel mit dem Tempe- riergerät und/oder mit den weiteren, z.B. parallel geführ- ten Reaktionsgefässen und/oder einer anderen medienfördern- den Einheit direkt oder indirekt verbunden ist. Ein Bei- spiel für eine indirekte Verbindung zweier Reaktionsgefässe ist in Fig. 26 dargestellt. Dabei ist eine zweite Kammer des einen Reaktionsgefässes über eine spiralförmige, me- dienführende Leitung mit einer zweiten Kammer eines anderen Reaktionsgefässes verbunden. Am einfachsten werden zur

Verbindung der Temperierkammern untereinander und mit dem Temperiergerät flexible Schläuche aus Kunststoff einge- setzt. Da Kunststoffe vor allem bei Anwendungen, welche einen sehr grossen Temperaturbereich (-80 bis +300°C) er- fordern, entweder zu wenig flexibel (vor allem bei tiefen Temperaturen) sind und/oder vor allem bei hohen Temperatu- ren zu instabil sind, werden vorteilhafterweise vor allem für dichte Packungen von Reaktionsgefässen mit somit gerin- gen Distanzen zwischen den Temperierkammern speziell ent- wickelte, speziell angeordnete spiralförmige Kupplungen aus hohlen Metalldrähten (z.B. Aluminium, Kupfer, Stahl, Feder- stahl) oder Teflonschläuchen (geeignet sind die meisten handelsüblichen fluorierten Kohlenwasserstoffpolymere) als Verbindungen zwischen den Temperierkammern und dem Tempe- riergerät eingesetzt. Als Alternative zu diesem System wurden flexible Kammern mit Anschlussstutzen für die Reaktionsgefässe speziell entwickelt. Diese Kammern sind z.B. aus Silikon verschiedener Härte, thermoplastischen Elastomeren, wie z.B. Polyethylen oder Polypropylen, Copolymeren aus z.B. Styrol, Ethylen oder Butylen mit Silikonöl, angereichert hergestellt. Diese flexiblen Kammern erfüllen die gleichen Bedingungen wie die unter- einander oder mit dem Temperiergerät mittels medienfüh- render Leitungen flexibel verbundenen, oben beschriebenen Kammern aus einem steifen Material. Die Flexibilität wird hier statt über Schläuche aus einem flexiblen Material bzw.

über die federnden Spiralen aus einem steiferen Material über das flexible Material, aus welchem die Kammern her- gestellt sind, erreicht. Im Prinzip entsprechen die Kammern einer "Bettflasche", in welche die Reaktionsgefässe vor- teilhafterweise so eingelassen sind, dass diese mit dem

Wärmeträger direkt in Kontakt stehen und nach aussen hin abgedichtet sind, so dass der Wärmeträger im Kreislauf verbleibt.

Für weitere Anwendungen sind Reaktionsgefässe nützlich und oft notwendig, welche es erlauben, z.B. ein Gemisch aus einem unlöslichen und einem löslichen Stoff durch Filtra- tion zu trennen. Dies geschieht vorteilhafterweise mit der erfindungsgemässen Anordnung derart, dass das Filtrat zur weiteren Verarbeitung ohne ein manuelles Eingreifen in ein zweites Reaktionsgefäss transferiert wird, so dass es für eine weitere Verarbeitung (z.B. Abdestillieren des Lösungs- mittels) auf der gleichen Zugriffsebene z.B. des eingesetz- ten Samplers zur weiteren Verarbeitung zur Verfügung steht.

Die gleichen Vorteile ergeben sich für den im Reaktionsge- fäss vor der Fritte befindlichen Filterkuchen. Dies wird mit den in Fig. 20 beschriebenen Reaktionsgefässen zusammen mit einer speziellen Funktion im Fixteil oder mit analogen Ventilsteuerungen so erreicht, dass das Reaktionsgefäss, welches die Fritte beinhaltet, vakuumdicht verschlossen wird und gleichzeitig das Reaktionsgefäss, welches das Filtrat auffängt, unter Vakuum gesetzt wird. Das Gleiche kann mittels Druck statt Vakuum erreicht werden, so dass - allgemeiner ausgedrückt - ein relativer Überdruck im Reaktionsgefäss mit der Fritte erzeugt werden muss. Der oben beschriebene Schaltblock ermöglicht diese notwendige Druckdifferenz automatisch, gesteuert über einen PC, indem die verschiebbare Platte die entsprechende asymetrische Position einnimmt. Alle angeschlossenen Zwillingsfiltra- tionsgefässe resp. die darin befindlichen Gemische werden dann parallel filtriert.

Für alle oben erwähnten Reaktionsgefässe für die genannten speziellen und weitere Anwendungen sind auch alle möglichen Kombinationen einsetzbar. So können z.B. die Rückflussküh- ler auf die Zwillingsfiltrationsgefässe, welche ihrerseits mit den oben beschriebenen zweiten Kammern zur Temperierung des Inhalts der Reaktionsgefässe versehen sind, aufgesetzt werden. Eine oder mehrere dieser Kombinationen können dann z.B. an einen Schaltblock oder einfachen Block mit fix oder abnehmbar angebrachten flexiblen Kupplungen aufgesetzt wer- den. Mit Ausführungsbeispielen von flexiblen Kupplungen, welche auch axial flexibel sind, können auch je zwei starr miteinander verbundene Reaktionsgefässe mit den beschriebe- nen Vorteilen gescnüttelt werden, also z.B. unter gleich- zeitiger Zugabe eines Stoffes mittels einer Zugabevorrich- tung.

Die erfindungsgemässe Reaktionsgefässhaltevorrichtung und der erfindungsgemässe Reaktionsblock werden nun unter Be- zugnahme auf die beigefügten Zeichnungen detaillierter be- schrieben. Es zeigen: Fig. 1 eine Perspektivansicht von schräg oben eines Ausführungsbeispiels einer Vorrichtung zur parallelen Durchführung einer Vielzahl von chemischen, biochemischen, biologischen oder physikalischen Verfahren; Fig. 2 eine Perspektivansicht von schräg unten eines Ausführungsbeispiels einer Vorrichtung zur pa- rallelen Durchführung einer Vielzahl von chemi- schen, biochemischen, biologischen oder physika-

lischen Verfahren mit einer eingezeichneten fle- xiblen Kupplung; Fig. 3 eine Seitenansicht einer Kupplung; Fig. 4 einen Schnitt durch die Kupplung von Fig. 3 gemäss der Linie A-A; Fig. 5 einen einfachen Block mit einem Gaskanal mit wegge- lassener Septenplatte und weggelassener Deckplatte, so dass die Verbindungen der Reaktionsgefässe über Vertiefungen im Block und die Verbindungen zum Gaskanal sichtbar sind, mit zwei Ausführungsbei- spielen von flexiblen Kupplungen; Fig. 6 eine Perspektivansicht eines Ausführungsbeispiels eines einfachen Blocks mit aufgeschraubten indivi- duellen Septen und zwei Reihen zu je drei Reak- tionsgefässen mit angedeuteter Schüttelvorrichtung und Verbindung der Reaktionsgefässe mit derselben; Fig. 7 einen Schaltblock mit einem Ausführungsbeispiel einer flexiblen Kupplung und einem Ausführungs- beispiel eines daran angebrachten Reaktionsgefäs- ses; Fig. 8 den Schaltblock von Fig. 7 mit zwei verschiedenen Ausführungsbeispielen einer flexiblen Kupplung in seine Einzelteile zerlegt; Fig. 9 ein Ausführungsbeispiel der Unterseite der Funk- tionsplatte des Schaltblocks von Fig. 7;

Fig. 10 ein Ausführungsbeispiel der Oberseite der Funk- tionsplatte des Schaltblocks von Fig. 7; Fig. 1i ein Segment einer Ausführungsvariante einer Schie- berplatte des Schaltblocks von Fig. 7, wobei die notwendigen Verbindungen der Reaktionsgefässe mit dem Gaskanal der Gaskanalplatte als durchgehende Höhlen ausgeführt sind; Fig. 12 bis 15 Schnitte durch das Segment von Fig. 11, die den Aufbau der durchgehenden Höhlen zeigen; Fig. 16 eine Perspektivansicht der Gaskanalplatte des Schaltblocks von Fig. 7; Fig. 17 eine Seitenansicht der Gaskanalplatte des Schalt- blocks von Fig. 7, wobei nicht sichtbare Teile gestrichelt dargestellt sind; Fig. 18 eine Draufsicht auf die Gaskanalplatte des Schalt- blocks von Fig. 7, wobei nicht sichtbare Teile gestrichelt dargestellt sind; Fig. 19 eine flexible Kupplung mit einem daran befestig- ten einfachen Reaktionsgefäss und einem Ausfüh- rungsbeispiel eines Rückflusskühlers; Fig. 20 ein Ausführungsbeispiel von zwei flexibel oder starr mit einem Rohr verbundenen Reaktionsge- fässen mit einer Fritte in einem der beiden Reaktionsgefässe, um eine Filtration z.B. eines

Gemisches in das zweite Reaktionsgefäss, welches auf dem gleichen Niveau steht, zu erlauben; Fig. 21, 22 ein Ausführungsbeispiel eines Reaktionsgefässes mit einer zweiten angebrachten Kammer, mit An- schlüssen für eine Zu- und eine Abführleitung, um eine serielle oder parallele Verbindung der pa- rallel angeordneten Reaktionsgefässe untereinan- der resp. mit einer Temperiereinheit zu ermögli- chen, um eine Temperierung der Reaktionsmischung zu erlauben; Fig. 23 einen Schnitt durch das Reaktionsgefäss von Fig.

22entlang der Linie B-B; Fig. 24 einen Schnitt durch das Reaktionsgefäss von Fig.

22 entlang der Linie C-C; Fig. 25 einen Schnitt durch das Reaktionsgefäss von Fig.

22 entlang der Linie D-D; Fig. 23 ein Ausführungsbeispiel von zwei unterhalb des flexiblen Teils der Kupplung auf engstem Raum flexibel miteinander verbundenen Reaktionsge- fässen; Fig. 27a eine flexible Kammer aus einem in einem grossen Temperaturbereich stabilen und flexiblen Material, in welche die Reaktionsgefässe eintauchen, so dass diese mit einem unteren Teil mit dem Temperierme- dium direkt in Kontakt sind und ein Austritt von

Temperiermedium aus der Kammer durch Dichtungslip- pen verhindert wird; Fig.27b einen Schnitt durch die flexible Kammer von Fig.

27a; Fig. 28 eine flexible Kammer gemäss Fig. 27a, die einen mittleren Teil der Reaktionsgefässe umfasst; und Fig. 29 ein schematisches Schaltbild einer erfindungsge- mässen Vorrichtung zur parallelen Durchführung einer Vielzahl von chemischen, biochemischen, biologischen oder physikalischen Verfahren.

Fiaur 1 Das dargestellte Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung zur parallelen Durchführung einer Vielzahl von chemischen, bio- chemischen, biologischen oder physikalischen Verfahren um- fasst ein Trägergestell 24, in das zwei Schaltblöcke 1 ein- gesetzt sind, zwischen denen noch Platz für drei weitere Schaltblöcke 1 ist. Die Befestigung der Schaltblöcke 1 er- folgt mittels Schrauben, wofür das Trägergestell 24 Schrau- benlöcher 241 aufweist. Am Trägergestell 24 ist ausserdem ein Eduktgefässgestell 25 angeordnet, das zur Aufbewahrung von Eduktfläschchen 250 dient. Dieses ist derart ausgeführt, dass die Eduktfläschchen 250 auf zwei Ebenen angeordnet wer- den können. Dies dient der besseren Ausnutzung des zur Ver- fügung stehenden Platzes und somit der Erhöhung der Anzahl Eduktfläschchen 250. Zum Halten von zusätzlichen Edukt- fläschchen 250 oder Probeentnahmefläschchen sind zwei Hal- terungsblöcke oder Auffangplatten 27 vorgesehen. Lösungs-

mittelzapfstellen 28 ermöglichen eine Entnahme von Lösungs- mitteln aus Lösungsmitteltanks.

Ein Arm 26 eines Samplers dient zum Tragen einer hohlen Na- del für das Handling von Ausgangsstoffen oder Produkten.

Die Eckpunkte der Zugriffsfläche der hohlen Nadel 261 sind mit Nadeln 261 markiert.

Ebenfalls zur Vorrichtung gehören, weiter unten in Figur 29 dargestellt, eine Schütteleinrichtung 7, eine Vakuumpumpe 2, mehrere Gaszuführeinrichtungen, Ventile für die Gaszu- führeinrichtungen bzw. die Vakuumpumpe, Temperiereinheiten, mehrere Steuereinheiten, ein Dilutor sowie eine Vielzahl von Reaktionsgefässen 5.

Für die gesamte weitere Beschreibung gilt folgende Festle- gung. Sind in einer Figur zum Zweck zeichnerischer Eindeu- tigkeit Bezugsziffern enthalten, aber im unmittelbar zuge- hörigen Beschreibungstext nicht erläutert, so wird auf deren Erwähnung in vorangehenden Figurenbeschreibungen Bezug genommen.

Figur 2 Eine Ausführungsvariante zur Vorrichtung zur parallelen Durchführung einer Vielzahl von chemischen, biochemischen, biologischen oder physikalischen Verfahren von Fig. 1 weist zwei flexible Kupplungen 4 und ein anderes Gestell 25 zur Aufbewahrung von Edukten auf.

Figuren 3 und o Die gezeigte Kupplung 4 umfasst einen blockseitigen Teil 41 und einen reaktionsgefässseitigen Teil 42, zwischen denen ein Faltenbalg 43 angeordnet ist, welcher ole Funktion er- füllt, dass der reaktionsgefässeitige Teil 2 gegenüber dem blockseitigen Teil 41 beweglich ist, und zwar sowohl late- ral als auch in x-, y- und z-Richtung. Der blockseitige Teil 41 ist mit einem Gewinde 411 versehen, so dass die Kupplung 4 in ein mit einem Innengewinde versehenes Loch 111, welches in Figur 16 dargetellt ist, des Schaltblockes geschraubt werden kann. Der reaktionsgefässeitige Teil 42 umfasst zudem einen Fixierbereich 421 für das Anbringen von Befestigungsklammern und einen Normschliff 422 zur lösbaren Befestigung eines Reaktionsgefässes 5 oder anderer benutz- ter Teile, wie z.B. Rückflusskühler 6. Die Kupplung 4 weist eine zentrale Öffnung 433 auf.

Fiaur 5 Ein einfacher Block 1' umfast eine Gaskanalplatte 11' und zwei Ausführungsbeispiele von flexiblen Kupplungen 4, 4' - eine mit einem flexiblen Balg 43, die andere mit einem flexiblen Rohr 43' - als flexibles Teil der Kupplung. Am flexiblen Teil ist jeweils ein starrer Befestigungsteil 42 bzw. 42' zur Befestigung eines Reaktionsgefässes 5 ange- bracht.

Die weiter unten genauer beschriebene Kupplung 4 wird in die Unterseite des gezeigten Blockes durch ein Gewinde 411 in ein Innengewinde des Blockes eingeschraubt. Die ent- gegengesetzte Seite dient zum abnehmbaren Befestigen von Reaktionsgefässen 5. Zudem können die Reaktionsgefässe mit

einer hier nicht sichtbaren Septenplatte verschlossen wer- den.

Die Kupplung 4 kann beispielsweise aus den Materialien, die weiter unten im Zusammenhang mit Fig. 7 beschrieben sind, bestehen.

Mit 113 sind Gaskanallöcher, mit 114 durchgehende Löcher, mit 161 Schraubenlöcher, mit 162 ein Bolzenloch und mit 119 Vertiefungen bezeichnet (s. auch Fig. 8 und 16-18).

Figur 6 Ein Schnitt durch ein Ausführungsbeispiel eines Blocks 1 mit einer Reihe zu drei Reaktionsgefässen, welche am Block 1 mit je einem Septum 73 (Fixierung durch Kunststoffschrau- benhütchen 74) fest verschlossen sind. Die Reaktionsge- fässe 5 sind jeweils mit einer flexiblen Kupplung 4 mit dem Schaltblock 1 verbunden. Die Reaktionsgefässe 5 werden durch einen Mitnehmer 71 geführt, welcher fix mit dem sche- matisch gezeichneten Schüttler 7 verbunden ist. Die Schüt- telbewegung erfolgt in Pfeilrichtung. Das Koordinatenkreuz 58 deutet an, dass das der Kupplung abgewandte Ende 59 der Reaktionsgefässe und das kupplungsseitige Ende 57 der Reak- tionsgefässe in drei Freiheitsgraden beweglich ist.

Figur 7 Die in Fig. 5 beschriebenen flexiblen Kupplungen 4, 4' die- nen zum abnehmbaren Befestigen von Reaktionsgefässen 5 am Schaltblock 1. Jedem durchgehenden Loch 111 der Gaskanal-

platte kann dabei ein Reaktionsgefäss 5 oder mehreren Lö- chern 75 ein Reaktionsgefäss 5 zugeordnet werden.

Ein in der Vorrichtung von Fig. 1 verwendeter Schaltblock 1 weist eine Gaskanalplatte 11, eine Funktionsplatte 12 in Form einer Schieberplatte, eine Gegenplatte 13 und eine Stützplatte 14 auf, die übereinander liegen. Die Stützplatte 14, die Gegenplatte 13 und die Gaskanalplatte 11 werden durch Schrauben zusammengehalten, die in Schraubenlöchern 10 angeordnet sind. Eine Stirnplatte 16 mit Bolzenlöchern und Schraubenlöchern 161 verbindet diese drei Platten zusätzlich mittels Bolzen und nicht dargestellten Schrauben. Die Funk- tionsplatte 12 ist verschiebbar zwischen der Gaskanalplatte 11 und der Gegenplatte 13 angeordnet. Sie wird von einem Schrittmotor 15 über ein Ritze 151 und eine Zahnstange 152 angetrieben. Mit der Bezugsziffer 18 sind Befestigungs-, Distanz- und Positionierungselemente bezeichnet.

Die Stützplatte 14 weist noch zwei Reihen durchgehender Lö- cher 131 auf, welche es einer in Fig. 1 beschriebenen Nadel 261 oder einem sonstigen festen Gegenstand ermöglichen, die Platte zu durchdringen. Diese Platte dient vorwiegend zur Stabilisierung, zum Schutz und zum Halten der Antriebsein- richtung für die Funktionsplatte 12. Eine Platine 135 dient als Sammelstelle für die Lichtschrankensignale. Alternativ zu dieser Anordnung kann eine Standardschnittstelle zur Steuerung der oben aufgeführten Funktionen dienen.

Die Gegenplatte 13 weist Schraubenlöcher 10' und durch- gehende Löcher 10 auf, die den Schraubenlöchern 10' und durchgehenden Löchern 10 der Stützplatte 14 gegenüber-

liegen. Sie besteht vorzugsweise aus einem hochwertigeren Material und vor allem ihre der Funktionsplatte 12 zuge- wandte Seite ist exakter beschaffen als die Stützplatte 14.

Die Funktionsplatte 14 ist schmaler als die Gegenplatte 13 und die Gaskanalplatte 11, so dass sie genau zwischen die Verbindungsschrauben dieser beiden Platten passt und von diesen Verbindungsschrauben auch gleich geführt wird. Sie umfasst durchgehende Löcher 10, deren Ränder gegenüber der Plattenoberfläche leicht erhöht sind und so für eine gute Abdichtung sorgen. Auf der Unterseite weist sie zudem noch Vertiefungen auf, die weiter unten näher erläutert werden.

Figur 8 Die Gaskanalplatte 11 umfasst neben den Schraubenlöchern 114 und den durchgehenden Löchern 10 noch Gaskanallöcher 113, die in einem zentralen Gaskanal 112 enden. An das offene Ende des Gaskanals 112 können über ein Ventil, vorzugsweise Mehrfachventil, eine entsprechende Anzahl Vakuumpumpen und Gaszuführeinrichtungen angeschlossen werden, welche die Reaktionsgefässe 5 über die flexiblen Kupplungen o' bedienen.

Es besteht auch noch die Möglichkeit, zwischen der Gegen- platte 13 und Stützplatte 14 ein Septum aus einem mit einer Nadel durchdringbarem Material anzuordnen, welches als zu- sätzliche, fakultative Abdichtung der Reaktionsgefässöff- nungen bei einander gegenüberliegenden durchgehenden Lö- chern der Gegenplatte 13, der Gaskanalplatte 11 und der Funktionsplatte 12 wirkt.

Die einzelnen Teile des Schaltblocks können beispielsweise aus Metall, insbesondere rostfreiem Stahl, Messing oder Titanlegierungen, Glas, insbesondere SiO2-Glas, Kunststoff, insbesondere Teflon, Polypropylen oder Polyethylen, Natur- stein, insbesondere Granit oder Gneis, oder Keramik, insbe- sondere Al03 oder MAJOR , bestehen. Die Kupplungen können beispielsweise aus Kunststoff oder einem Metall, insbe- sondere aus Teflon, Polypropylen, Polyethylen oder Stahl- blech bestehen.

Figur 9 Die Unterseite der Funktionsplatte 12 weist hier ein sich achtmal wiederholendes Muster auf. Ein einzelnes Muster umfasst vier verschiedene Anordnungen von durchgehenden Löchern 121, Vertiefungen 122 und Schliessflächen 123, die je nach Plattenstellung den durchgehenden Löchern 121 und den Gaskanallöchern 113 der Gaskanalplatte 11 und/oder der Stützplatte 13 gegenüberliegen und so vier verschiedene Funktionsplattenfunktionen definieren.

Die erste Anordnung weist zwei durchgehende Löcher 121 und zwischen diesen eine Vertiefung 122 auf. Die erste Funk- tionsplattenfunktion lässt also beide zugeordneten Reak- tionsgefässe 5 vollständig offen, d.h. sowohl für Zuführ- und/oder Entnahmewerkzeuge als auch gegenüber dem Gaskanal.

Bei der zweiten Anordnung ist eine einzige lange Vertiefung 12 vorhanden.

Die dritte Anordnung umfasst eine Vertiefung und zwei Schliessflächen 123. Die dritte Funktionsplattenfunktion schliesst ein zugeordnetes Reaktionsgefäss vollständig ab,

während sie das andere zugeordnete Reaktionsgefäss 5 nur gegenüber dem Gaskanal 112 offen lässt, womit eine Druck- differenz in parallel geschalteten Reihen von Reaktions- gefässen erzeugt werden kann.

Bei der vierten Anordnung sind zwei durchgehende Löcher 121 und zwei Vertiefungen 123 vorhanden. Die vierte Funktions- plattenfunktion lässt die beiden zugeordneten Reaktionsge- fässe 5 für Zuführ- und/oder Entnahmewerkzeuge offen, schliesst sie aber gegenüber dem Gaskanal 112 ab.

Die Ränder der durchgehenden Löcher 121, der Vertiefungen 122 und der Schliessflächen 123 sind insgesamt leicht über die Plattenoberfläche erhöht und sorgen so für eine gute Abdichtung, mit der Möglichkeit eines vollständigen Ver- schlusses der Reaktionsgefässe 5 oder der Möglichkeit, ein Vakuum anzulegen.

Selbstverständlich sind auch andere Anordnungen der durch- gehenden Löcher 121, der Vertiefungen 122 und der Schliess- flächen 123 und somit andere Funktionsplattenfunktionen oder andere Muster denkbar.

Figur 10 Diese Funktionsplatte 12' unterscheidet sich von der Funk- tionsplatte 12 dadurch, dass auf der Oberseite nicht nur gerade die Ränder der durchgehenden Löcher 121 über die Plattenoberfläche erhöht sind, sondern auch die Bereiche zwischen den durchgehenden Löchern 121.

Figur 11 Eine alternative Ausführungsvariante der in Fig. 7 beschriebene Funktionsplatte 12, wobei nur ein Segment aus dem sich 8-fach wiederholenden Muster einer vollständigen Funktionsplatt 12 dargestellt ist. Die in Fig. 7 gezeigten Schlitze sind in diesem Ausführungsbeispiel als durchgehende Höhlen 129 ausgeführt, wobei die einzelnen Stellungen der Funktionsplatte in der Abfolge Fig. 12 bis 15 dargestellt sind. Ansonsten ist die gleiche Funktionalität gegeben.

Figur 12 bis 15 Schnitte, welche die einzelnen Stellungen der Funktionsplatte in der Abfolge Fig. 12 bis 15 dargestellt sind.

Figur 16. 17 und 18 Die dargestellte Gaskanalplatte 11 weist einen zur Gewährleistung eines genügenden Abflusses von eventuell kondensierten Lösungsmitteln bis zum geschlossenen Ende, vom offenen Ende her leicht ansteigenden zentralen Gaskanal auf, von dem aus sich Gaskanallöcher 114 zu der Funktionsplatte zugewandten Plattenoberfläche erstrecken.

Die durchgehenden Löcher 113 sind in zwei parallelen Reihen entsprechend den durchgehenden Löchern 132 der Gegenplatte 13 und den durchgehenden Löchern der Stützplatte 14 und die Schraubenlöcher 141 entsprechend den Schraubenlöchern 131 bzw. dieser Platten angeordnet. Mit^161 sind Schraubenlöcher zur Befestigung der Stirnplatte bezeichnet.

Am offenen Ende des Gaskanals 11 wird vorzugsweise ein Mehrfachventil angebracht, z.B. eingeschraubt, an das eine

entsprechende Anzahl Vakuumpumpen und/oder Einrichtungen zur Zuführung von einem oder mehreren Gasen angeschlossen ist. In den Reaktionsgefässen 5 kann dann ein Unter- oder Überdruck erzeugt und/oder es können den Reaktionsgefässen 5 verschiedenste Gase zugeführt werden. Auf diese Weise können die mit den Funktionsplattenfunktionen erreichbaren Atmosphären bzw. Bedingungen in den Reaktionsgefässen 5 unter gleichzeitigem Schütteln vervielfacht werden.

Figur 19 Der dargestellte Rückflusskühler 6 weist in seinem oberen Bereich eine Normschliffinnenfläche 62 zur lösbaren Befe- stigung des Rückflusskühlers 6 am Normschliff 63 einer Kupplung t oder einem Reaktionsgefäss 5 und in seinem unteren Bereich eine Normschliffaussenfläche 63 zur lösbaren Befesti- gung eines Reaktionsgefässes 5 auf. Er umfasst ausserdem ein Kühlrohr 61, das so weit in das Reaktionsgefäss 5 hinein- reicht, dass im Reaktionsgefäss 5 unterhalb des Verbindungs- bereichs 51 von Reaktionsgefäss 5 und Rückflusskühler 6 ge- kühlt werden kann. Damit wird erreicht, dass die Gasphase relativ weit unten im Reaktionsgefäss kondensiert, das Kondensat somit im Reaktionsgefäss 5 verbleibt und vor der Normschliffverbindung 62 kondensiert.

Das Kühlrohr 61 ist im Öffnungsquerschnitt des Reaktions- gefässes 5 asymmetrisch angeordnet, d.h. gegenüber der Rückflusskühlermitte nach aussen hin verschoben, um Platz für die Einführung eines Zuführ- und/oder Entnahmewerkzeugs oder die Zugabe z.B. eines Schutzgases, gasförmigen Reak- tanden, gasförmigen Katalysators oder eines Feststoffes etc. in das Reaktionsgefäss 5 zu schaffen. Die Zu- und

Wegführung des Kühlmediums, z.B. Wasser, erfolgt gemäss den Pfeilen B bzw. C mittels flexibler Zu- und Wegführleitun- gen, die derart angeordnet und z.B. mit den Zu- und Weg- führleitungen der Rückflusskühler weiterer Reaktionsgefässe verbunden sind, dass ihr Platzbedarf minimiert wird.

Figur 20 Bei der erfindungsgemässen Vorrichtung können prinzipiell viele verschiedene Arten von Reaktionsgefässen verwendet werden, die aber alle über eine Verbindungsmöglichkeit, wie z.B. Normschliff 62, zur lösbaren oder fixen Befestigung des Reaktionsgefässes, z.B. an einem Rückflusskühler 6 oder einer Kupplung 4, verfügen. Die Form und die aufnehmbaren Volumina der Reaktionsgefässe können abhängig vom verfügba- ren Platz und der gewünschten Anzahl an nebeneinander eingesetzten Reaktionsgefässen in einem weiten Bereich variiert werden. So kommen z.B. zylinderförmige Reaktions- gefässe mit rundem oder flachem Boden, Rundkölbchen, Spitz- kölbchen etc., insbesondere mit aufnehmbaren Volumina von 0,3 ml - 200 ml, in Betracht.

Hier dargestellt sind zwei mit einer flexiblen oder einer flexiblen oder eine steifen Leitung 52 verbundene Reak- tionsgefässe 5" und5"', die zur Filtration verwendet werden können. Das erste Ende des Rohres ragt in den oberen Bereich des Reaktionsgefässes 5" hinein, während das zweite Ende in eine Fritte 53, z.B. Glasfritte, im <BR> <BR> <BR> <BR> Bodenbereich des Reaktionsgefässes 5' ' eingeschmolzen ist.<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> <BR> <P>Durch Druckerzeugung im Reaktionsgefäss 5"' gemäss Pfeil<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> <BR> und/oder Vakuumerzeugung im Reaktionsgefäss5'' gemäss Pfeil kann durch die Fritte 53 hindurch eine Filtration

werden und dies unter gleichzeitigem und/oder vorgängigem Schütteln, und zwar so, dass sowohl der vor der Fritte 53 zurückbleibende Filterkuchen, als auch das Filtrat auf der gleichen Ebene dem Zugriff der Zugabevorrichtung zur Weiterverarbeitung zur Verfügung steht.

Figuren 21 bis 25 Es können auch Reaktionsgefässe 5' verwendet werden, an die eine zusätzliche Kammer 8 mit einem Eingang und einem Ausgang 81, 81', 81" und 81"' angeschmolzen ist. Diese Kammern sind als Kühl- oder Heizkammern einsetzbar und vorzugsweise in platzsparender Weise miteinander verbunden.

Auch die in Figur 12 beschriebenen Reaktionsgefässe 5 können mit zusätzlichen Kühl- oder Heizkammern versehen und/oder mit Rückflusskühlern 6 kombiniert werden.

Grundsätzlich sind verschiedenartigste Kombinationen dieser Elemente mit allen möglichen Reaktionsgefässarten 5 denkbar.

Figur 26 Ein alternatives Reaktionsgefäss 5' mit einer zweiten zusätzlichen Kammer 8 mit Anschlüssen für die Zu- und Wegführleitungen 81, 81' und daran angebrachten Leitungen 82, 82', 82" für Medien, welche, zwecks Aufbau einer mechanischen Flexibilität zwischen den zwei auf engstem Raum nebeneinanderliegenden Reaktionsgefässen 5", um einen an den beiden Kammern 8 angebrachten Stab 84 bzw. 84' in Form von Spiralen gewickelt sind.

Auf dem linken Reaktionsgefäss ist ein Rückflusskühler 6 mit dem Rückflusskühlerrohr 61 über den Normschliff 63 am

Reaktionsgefäss 5' angebracht, welcher seinerseits über den Normschliff 62 mit der flexiblen Kupplung 4 verbunden ist.

Figuren 27a udn 27b Ein Ausführungsbeispiel einer flexiblen Kammer 9 aus einem flexiblen, in einem grossen Temperaturbereich stabilen Material (Kunststoffe wie Silicon, rel. dünnwandiges Teflon, Polypropylen, etc.), in welche die Reaktionsgefässe 5 derart eintauchen, dass ein unterer Teil des Reaktions- gefässes 5 direkt mit dem Temperiermedium in Kontakt steht.

Der Austritt von Temperiermedium aus der Kammer wird durch die hochgezogenen zylindrischen Wände 91 und die Dichtungsringe 92 erreicht. Die Zuführung des Wärmeträgers erfolgt über die Anschlüsse 93.

Figur 28 Eine alternative Variante einer flexiblen Kammer 9 weist zu der in den Figuren 27a und 27b beschriebenen, den Unter- schied auf, dass das Reaktionsgefäss nicht nur in die flexible Kammer eintritt, sondern durch diese hindurch- stösst, so dass das Temperiermedium mit einem mittleren Bereich des Reaktionsgefässes 5 direkt in Kontakt steht.

Folglich sind sowohl beim Eintrittspunkt als auch beim Austrittspunkt zylindrisch hochgezogene Wände 91 und Dichtungsringe 92 angebracht. Die Anschlüsse 93 für die Zuführleitungen sind stirnseitig angebracht.

Figur 29 Das vorliegende Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung weist fünf Schaltblöcke 1 auf, unter denen eine Schütteleinrichtung 7 angeordnet ist. Der Zugang zum Gaskanal 112 der jeweiligen Gaskanalplatte 11 wird durch Mehrfachventile 3 geregelt, über die entweder mittels einer Vakuumpumpe 23 ein Unterdruck erzeugt oder mittels einer Einrichtung zur Zuführung oder Entnahme von Gas zugeführt oder entnommen werden kann. Beim dargestellten Ausführungsbeispiel enthält die Gaszuführ- und - entnahmeeinrichtung einen Tank für einen gasförmigen Stoff, z.B. Argon, Wasserstoff etc.

Zur Versorgung der Kühlrohre 61 der Rückflusskühler 6 und der aufgeschmolzenen, zweiten zusätzlichen Kammer 8 oder der flexiblen Kammer 9 der Reaktionsgefässe 5 mit einem Wärmeträger ist mindesten je ein Kryostate vorgesehen.

Das Handling der Ausgangsstoffe oder Produkte erfolgt mittels einer Einrichtung zur Zuführung und Entnahme von Flüssigkeiten und/oder Feststoffen, die eine oder mehrere hohle Nadeln 261 oder andere Zuführ- und/oder Entnahmewerkzeuge umfasst. Die Ausgangsstoffe oder Produkte sind zum Teil in Gefässen 250 gelagert, die im Gefässgestell 25 angeordnet sind. Lösungsmittel- oder Lösungszapfstellen 28 ermöglichen eine Entnahme von Lösungsmitteln oder Lösungen aus Tanks.

Eine Steuereinheit 88 , z.B. PC, dient zur Steuerung der Zuführung und Entnahme von Flüssigkeiten, Gasen und/oder Feststoffen, d.h. der Einrichtung 261 zur Zuführung und Entnahme von Flüssigkeiten und/oder Feststoffen, der Einrichtung zur Zuführung und Entnahme von Gasen, der

von Flüssigkeiten und/oder Fest stoffen, der Einrichtung zur Zuführung und Entnahme von Gasen, der Vakuumpumpe 23, der Mehrfachventile 3 und der Funktionsplatten 9 bzw. deren Motoren 15, sowie der Schütteleinrichtung 7 und der Kryostaten 29, 89.

Zu der vorbeschriebenen Vorrichtung zur parallelen Durch- führung einer Vielzahl von chemischen, biochemischen, biologischen oder physikalischen Verfahren sind weitere konstruktive Variationen realisierbar.

Hier ausdrücklich erwähnt sei noch, dass die Verbindungen zwischen den Kupplungen 4, Rückflusskühlern 6 und Reaktionsgefässen 5 nicht unbedingt über Normschliffe 63 erfolgen müssen, sondern beispielsweise auch Gewinde, Planschliffe etc. vorgesehen sein können. So muss auch die Verbindung 411 zwischen dem Block und der flexiblen Kupplung 4 nicht notwendigerweise geschraubt, sondern kann fix, ein Planschliff oder ein Bajonettverschluss sein.