Die Erfindung betrifft einen Vorpositionierer für eine Profilschelle gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1 sowie eine Verbindungsanordnung mit einem derartigen Vorpositionierer.

Profilschellen werden in der Regel zum Verbinden von zwei Leitungen verwendet, die an ihren Leitungsenden Verbindungsflansche aufweisen. Die Profilschelle umgreift dabei üblicherweise die beiden Verbindungsflansche an ihren voneinander abgewandten Stirnseiten und drückt beim Spannen die Verbindungsflansche axial aneinander. Die Profilschelle hat dafür in der Regel ein im Wesentlichen V-förmiges Profil. Beim Spannen der Profilschelle wird also nicht nur eine radiale Kraft auf die Verbindungsflansche ausgeübt, sondern auch eine axial gerichtete Kraft, die die Leitungsenden zusammendrückt. Ein Montieren der bekannten Profilschellen ist jedoch in vielen Anwendungsbereichen relativ schwierig. Insbesondere bei beengten räumlichen Verhältnissen kann es für den Monteur problematisch sein, einerseits die Verbindungsflansche zusammenzudrücken und andererseits die Profilschelle in Position zu bringen und zu spannen. Häufig ist dabei die Position der gewünsch- ten Leitungsverbindung auch nur von einer Seite zugänglich.

Durch einen Vorpositionierer lässt sich die Profilschelle nun an der gewünschten Position am Leitungsende anordnen und kann zu einem späteren Zeitpunkt gespannt werden. Dabei ist es bekannt, den Vorpositionierer aus zwei Elementen zusammen zu setzen, von denen das eine Element in Form eines Stiftes am Leitungsende und das andere Element in Form einer Lasche mit einer axialen Führungsnut für den Stift am Schellenband der Profilschelle festgelegt wird. Eine Bewegung in radialer Richtung, die beim Spannen der Profilschelle auftritt, wird dabei durch die Materialelastizität der Lasche ermöglicht. Zum Einführen des Stifts in die Führungsnut ist eine Bewegung der Profilschelle in axialer Richtung erforderlich, die durch den Verbindungs- flansch häufig erschwert wird. Die Montage ist dadurch relativ aufwendig.

Der Erfindung liegt nun die Aufgabe zu Grunde, einen Vorpositionier bereit zu stellen, der eine einfache Montage erlaubt. Gelöst wird diese Aufgabe durch einen Vorpositionierer mit den Merkmalen des Anspruchs 1 bzw. durch eine Verbindungsanordnung mit den Merkmalen des Anspruchs 13. Vorteilhafte Ausgestaltungen sind Gegenstand der Unteransprüche.

Bei einem Vorpositionierer für eine Profilschelle, der zweiteilig mit einem ersten Element und einem zweiten Element ausgebildet ist, wobei das erste Element an einem Leitungsende und das zweite Element an der Profilschelle befestigbar ist, ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass das erste Element bügeiförmig mit einem am Leitungsende festlegbaren Fußabschnitt und einem gegenüber dem Fußabschnitt radial nach außen versetzten Halteabschnitt ausgebildet ist, der eine Ausnehmung aufweist, wobei das zweite Element einen Stift aufweist, der in Umfangs- richtung oder in Radialrichtung in die Ausnehmung einführbar ist.

Die beiden Elemente können mit Hilfe dieser Ausgestaltung durch eine Relativbewegung in Um- fangsrichtung oder Radialrichtung, gegebenenfalls in Verbindung mit einer Schwenkbewegung, miteinander in Eingriff gebracht werden, wobei eine Begrenzung der axialen Bewegungsfreiheit durch das Zusammenwirken des Stifts mit den Rändern der Ausnehmung erfolgt. Damit ist eine Vorpositionierung der Profilschelle mit dem neuen Vorpositionierer mit geringem Aufwand möglich.

Dabei ist besonders bevorzugt, dass das zweite Element mit dem in der Nut befindlichen Füh- rungsstift gegenüber dem ersten Element radial bewegbar ist. Die beim Spannen der Profilschelle auftretende radiale Verschiebung zwischen den Elementen des Vorpositionierers wird dadurch nicht behindert. Vielmehr kann der Führungsstift in Radialrichtung mehr oder weniger weit in die Nut eintauchen, wobei ein dafür erforderlicher Bewegungsraum durch die radiale Beabstandung des Halteabschnitts des ersten Elements, in dem die Nut ausgebildet ist, bereit- gestellt wird.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist vorgesehen, dass die Ausnehmung als in Umfangsrich- tung verlaufende, insbesondere einseitig offene Nut ausgebildet ist. Eine Bewegung der Profilschelle in Umfangsrichtung während der Montage ist auch bei bereits auf den Verbindungsflan- sehen angeordneter Profilschelle problemlos möglich. Es ergibt sich so eine einfache Montage.

Vorzugsweise ist der Stift als Führungsstift ausgebildet, der in Umfangsrichtung in die Nut einführbar ist. Die Profilschelle kann so auf einem Flansch vorpositioniert werden und anschließend der Stift durch Rotation der Profilschelle gegenüber dem Flansch in die Nut eingebracht werden. Die dann eingenommene Position wird anschließend durch den Stift in der Nut zumindest in Axialrichtung gesichert.

In einer bevorzugten Weiterbildung weist der Führungsstift an seinem radial inneren Ende eine Verbreiterung auf, die breiter als die Nut ist, wobei die Verbreiterung zwischen den Halteab- schnitt und dem Leitungsende einführbar ist. Durch diese Verbreiterung wird eine Relativbewegung in Radialrichtung begrenzt, da sie ein Herausziehen des Führungsstifts in Radialrichtung verhindert. Ein weiteres Eintauchen des Führungsstiftes, wie es beim Spannen der Profilschelle erforderlich ist, ist hingegen weiterhin möglich. An seinem radial äußeren Ende ist der Führungsstift dann mit dem zweiten Element verbunden.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist die Ausnehmung als Öffnung mit geschlossenem Um- fangsrand ausgebildet. Durch den in die Öffnung eingeführten Stift ergibt sich somit nicht nur eine Sicherung in axialer Richtung, sondern auch in beide Umfangsrichtungen. Dabei ist besonders bevorzugt, dass das das zweite Element bei teilweise in die Öffnung eingeführtem Stift gegenüber dem ersten Element verschwenkbar ist, wodurch der Stift weiter in die Öffnung einführbar ist. Durch diese Schwenkbewegung wird die Profilschelle mit dem Vorpositi- nierer gleichzeitig um den Flansch gelegt. Bei der Montage muss nur zuerst ein freies Ende des Stifts in die Öffnung eingebracht werden und anschließend die Schwenkbewegung durchgeführt werden. In einem Schritt wird so nicht nur die Profilschelle auf dem Flansch vormontiert, sondern auch deren Position mit Hilfe des Vorpositionierers gesichert.

Vorzugsweise weist die Ausnehmung eine Rastverengung auf. Durch diese Rastverengung, also insbesondere eine Verengung der Nut, kann ein unbeabsichtigtes Herausführen des Stiftes aus der Ausnehmung verhindert werden, ohne eine Bewegung in Umfangsrichtung vollständig zu unterbinden. Durch die Rastverengung wirkt die Ausnehmung ähnlich wie eine Halteklammer. Nach Passieren der Rastverengung wird der Stift hingegen im Bereich des geschlossenen Endes der Führungsnut mit einer gewissen Bewegungsfreiheit gehalten, wobei eine begrenzte Beweglichkeit in alle Richtung gegeben ist.

Vorteilhafterweise ist der Stift über eine in Axialrichtung verlaufende Brücke an der Profilschelle festlegbar. Die Brücke greift dabei am radial äußeren Ende des Stifts an. Der Stift kann so gegenüber der Profilschelle axial versetzt sein, so dass auch das erste Element mit einem ge- wünschten Abstand zum Verbindungsflansch angeordnet werden kann.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist das erste Element einen Fußabschnitt auf, wobei ein vom Fußabschnitt abgewandtes Ende des Halteabschnitts frei ist. Das erste Element kann so in Umfangsrichtung eine relativ kurze Erstreckung aufweisen und somit mit relativ geringem Mate- rialaufwand und damit Gewicht hergestellt werden. Ferner führt das freie Ende des Halteabschnitts zu einer gewissen Elastizität des ersten Elements in Radialrichtung. Das Auftreten von Zwang zwischen dem ersten und dem zweiten Element beim Spannen der Profilschelle wird so vermieden. Gleichzeitig kann diese Elastizität zum einfacheren Montieren der Profilschelle auf dem Flansch genutzt werden.

In einer alternativen Ausgestaltung weist das erste Element zwei Fußabschnitte auf, zwischen denen der Halteabschnitt angeordnet ist. Das erste Element kann dadurch sehr stabil ausgebildet und an zwei Stellen mit dem Leitungsende verbunden werden. Dabei liegen die Fußabschnitte und der Halteabschnitt bevorzugterweise in Umfangsrichtung nebeneinander. In Axialrichtung nimmt das erste Element dann nur relativ wenig Raum in Anspruch. Gleichzeitig wird in Umfangsrichtung eine relativ hohe Stabilität erhalten, die zum Einführen des Stiftes in die Nut und zur axialen Lagesicherung vorteilhaft ist.

Die eingangs genannte Aufgabe wird durch eine Verbindungsanordnung mit einem Leitungsende und einer Profilschelle, die über einen Vorpositionierer nach einem der Ansprüche 1 bis 12 am Leitungsende gehalten ist, gelöst, wobei ein erstes Element des Vorpositionierers am Leitungsende und ein zweites Element des Vorpositionierers an der Profilschelle befestigt ist.

Mit dem erfindungsgemäßen Vorpositionierer lässt sich durch eine einfache Rotationsbewegung oder Radialbewegung insbesondere in Verbindung mit einer Schwenkbewegung der Profilschelle gegenüber dem Leitungsende eine Verbindung zwischen den beiden Elementen des Vorpositionierers herstellen, indem der Stift in die Ausnehmung eingeführt wird. Der Vorpositio- nierer ermöglicht dabei eine Kompensation von Lageänderungen und Lageunterschieden in radialer Richtung und gegebenenfalls in Umfangsrichtung. In axialer Richtung wird hingegen eine relativ definierte Position gehalten.

Vorzugsweise ist die Brücke des Vorpositionierers an einer radialen Außenseite eines Schel- lenbandes der Profilschelle befestigt. Dort steht in der Regel ausreichend Raum zur Verfügung, wobei der Vorpositionierer mit geringem Aufwand am Schellenband befestigt werden kann, beispielsweise durch Verschweißen, Vercrimpen oder Vernieten. Ferner steht der Vorpositionier dadurch einem Kontakt zwischen einer Innenseite des Schellenbandes und den Verbindungsflanschen nicht entgegen.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist der Vorpositionier ein zwei Abschnitte eines Schellenbandes der Profilschelle miteinander verbindendes Verbindungselement auf, von dem die Brücke ausgeht. Dieses Verbindungselement dient bei Profilschellen in der Regel gleichzeitig als Federelement, um die Profilschelle ausreichend weit aufweiten und um die Verbindungs- flansche legen zu können. Die Brücke und das Verbindungselement können dabei insbesondere inklusive des Stiftes einstückig aus einem Blechteil oder Ähnlichem hergestellt sein, beispielsweise durch Ausstanzen und anschließendes Umformen. Die Brücke geht dabei insbesondere mittig von einer Längsseite des Verbindungselements aus und erstreckt sich im Wesentlichen rechtwinklig dazu in axialer Richtung, während sich das Verbindungselement in Um- fangsrichtung erstreckt. Am von dem Verbindungselement abgewandten Ende der Brücke geht diese in den Stift über, der gegenüber der Brücke um 90° gebogen ist, so dass er sich in radialer Richtung erstreckt. Am seinem radial inneren Ende kann der Stift dann einen oder zwei wieder in axialer Richtung verlaufende Füße aufweisen, die ebenfalls durch entsprechendes Umbiegen erhalten werden können.

Bevorzugterweise entspricht ein radialer Abstand zwischen dem Leitungsende und dem Halteabschnitt betragsweise zumindest einer beim Spannen der Profilschelle auftretenden Durchmesserverringerung. Damit steht für den Stift in radialer Richtung ausreichend Raum zur Verfügung, um auch beim Spannen der Profilschelle nicht in Kontakt mit dem Leitungsende zu gelangen.

Weitere Merkmale, Einzelheiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus dem Wortlaut der Ansprüche sowie aus der folgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen anhand der Zeichnungen. Es zeigen:

Fig. 1 eine Profilschelle mit einem Vorpositionierer in einer ersten Ausführungsform in räumlicher Darstellung und

Fig. 2 ein erstes, bügeiförmiges Element des Vorpositionierers,

Fig. 3 ein zweites Element des Vorpositionierers,

Fig. 4 eine Profilschelle mit einem Vorpositionierer einer zweiten Ausführungsform und

Fig. 5 die Profilschelle nach Fig. 4 vor Montage auf einem Flansch.

Fig. 1 zeigt eine Profilschelle 1 mit einem Schellenband 2, das zumindest zwei Hälften 2a, 2b umfasst. Die zwei Hälften 2a, 2b des Schellenbands 2 sind über einen Vorpositionierer 3 miteinander verbunden, der ein erstes Element 4 und ein zweites Element 5 aufweist.

Das erste Element 4 ist an einem Leitungsende 6 befestigt, während das zweite Element 5 an der Profilschelle 1 festgelegt ist. Das erste Element 4 weist zwei Fußabschnitte 7, 8 auf, zwischen denen ein Halteabschnitt 9 ausgebildet ist, der gegenüber den Fußabschnitten 7, 8 radial nach außen versetzt ist. Dadurch entsteht zwischen dem Halteabschnitt 9 und dem Leitungsende 6 ein Freiraum, in den ein als Führungsstift ausgebildeter Stift 10 des zweiten Elements 5 eintauchen kann.

Zur Führung des Führungsstifts 10 ist im Halteabschnitt 9 des ersten Elements 4 eine Ausnehmung in Form einer in Umfangsrichtung verlaufende Nut 1 1 ausgebildet, die an einem um- fangsseitigen Ende offen und am gegenüberliegenden Ende geschlossen ausgebildet ist.

Dadurch kann der Führungsstift durch eine in Umfangsrichtung gerichtete Montagebewegung zwischen dem ersten Element 4 und dem zweiten Element 5 in die Nut 1 1 eingebracht werden. Diese Montagebewegung wird durch einen Pfeil 12 symbolisiert.

Das zweite Element 5 umfasst neben dem Führungsstift 10 eine Brücke 13 und ein Verbindungselement 14. Das Verbindungselement 14 erstreckt sich dabei in Umfangsrichtung der Profilschelle und verbindet die beiden Hälften 2a, 2b des Schellenbandes 2 gelenkig miteinander. Dafür ist das Verbindungelement an den Außenseiten des Schellenbandes 2 befestigt, bei- spielsweise über Punktschweißen oder eine Crimpverbindung.

Die Brücke 13 erstreckt sich in axialer Richtung senkrecht zum Verbindungselement und steht mittig von einer Längsseite des Verbindungselements 14 vor. Dadurch kann der Führungsstift 10, der sich am vom Verbindungselement 14 abgewandten Ende der Brücke 13 befindet, axial beabstandet zur Profilschelle angeordnet werden.

In Fig. 2 ist das erste Element 4 des Vorpositionierers dargestellt. Es ist zu erkennen, dass die Nut 1 1 an ihrem offenen Ende eine Rastverengung 15 aufweist, die sich zum geschlossenen Ende hin aufweitet. Dort ist die Nut 1 1 so breit, dass der Führungsstift 1 1 etwas axiales Spiel hat, um Reibungsverluste und zusätzliche Spannungen beim Spannen der Profilschelle zu vermeiden.

In Fig. 3 ist das zweite Element 5 des Vorpositionierers gezeigt. Das Verbindungselement 14 ist einstückig mit der Brücke 13 und dem Führungsstift 10 aus einem entsprechenden Blech- oder Kunststoffteil geformt. An seinem freien Ende weist der Führungsstift 10 zwei gegensätzlich gerichtete Füße 16, 17 auf, die ein Herausziehen des Führungsstifts 10 aus der Nut 1 1 in radialer Richtung verhindern und, im Falle eines Anstoßens an das Leitungsende, für einen relativ flächigen Kontakt sorgen. Dadurch wird eine Gefahr einer Beschädigung des Leitungsendes minimiert.

In Fig. 4 ist eine Profilschelle 1 mit einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung des Vorpositionierers 3 gezeigt, in der gleiche oder entsprechende Elemente mit den gleichen Bezugszeichen wie bei der Ausführungsform nach den Figuren 1 bis 3 versehen sind. Dabei ist die Ausnehmung 18 im Halteabschnitt 9 des ersten Elements 4 als Öffnung mit geschlossenen Umfangsrand ausgebildet, in die der Stift 10 des zweiten Elements 5 derart eingeführt ist, dass sich ein umgebogenes Ende 16 des Stifts 10 in axialer Richtung erstreckt und so auch eine Lagesicherung in radialer Richtung bewirkt. Das erste Element 4 ist ferner nur über einen Fußabschnitt 7 am Leitungsende 6 festgelegt, während ein vom Fußabschnitt 7 abgewandtes Ende des Halteabschnitts 9 frei ist. Dies ermöglicht eine gewisse Flexibilität des ersten Elements 4.

In Fig. 5 ist dargestellt, wie die Profilschelle 1 mit dem Vorpositionierer 3 durch Verschwenken gegenüber dem Leitungsende 6 montiert wird. Bei dem in Fig. 5 gezeigten Ausgangszustand ist der Fuß 16 des Stifts 10 bereits in die Öffnung 18 eingeführt. Durch anschließendes Verschwenken wird nicht nur die Profilschelle 1 auf dem Flansch positioniert, sondern auch der Stift 10 weiter in die Öffnung 18 hinein bewegt, bis der Fuß 16 schließlich in axialer Richtung auf einer von der Brücke 13 abgewandten Seite des Halteabschnitts 9 liegt. Somit wird in alle Raumrichtungen eine (spielbehaftete) Lagesicherung erhalten, die in radialer Richtung aber zumindest so viel Spiel hat, dass ein Spannen der Profilschelle 1 mit der damit verbundenen Durchmesserverringerung nicht behindert wird.

Der erfindungsgemäße Vorpositionierer ermöglicht eine sehr einfache Vorpositionierung einer Profilschelle auf Ringflansche, wobei die beiden Elemente des Vorpositionierers entweder nach Anordnung der Profilschelle auf den Flanschen durch eine einfache Rotationsbewegung der Profilschelle oder durch eine Schwenkbewegung der Profilschelle miteinander in Eingriff gebracht werden können. Eine Bewegung in axialer Richtung, die durch die Ringflansche erschwert bzw. behindert würde, ist dafür nicht erforderlich. Durch den vom Leitungsende radial beabstandeten Halteabschnitt ist hingegen eine radiale Relativbewegung über eine ausreichende Distanz problemlos möglich, so dass ein Spannen der Profilschelle nicht behindert wird.

Die Erfindung ist nicht auf eine der vorbeschriebenen Ausführungsformen beschränkt, sondern in vielfältiger Weise abwandelbar.

Sämtliche aus den Ansprüchen, der Beschreibung und der Zeichnung hervorgehenden Merkmale und Vorteile, einschließlich konstruktiver Einzelheiten, räumlicher Anordnungen und Verfall renssch ritten, können sowohl für sich als auch in den verschiedensten Kombinationen erfindungswesentlich sein. Bezugszei chen l iste

1 Profilschelle

2 Schellenband

3 Vorpositionierer

4 Erstes Element

5 Zweites Element

6 Leitungsende

7 Fußabschnitt

8 Fußabschnitt

9 Halteabschnitt

10 Führungsstift

1 1 Nut

12 Pfeil

3 Brücke

14 Verbindungselement

15 Rastverengung

16 Fuß

17 Fuß

18 Öffnung