Die Erfindung betrifft eine Kolben-Zylinder-Anordnung für eine Ausrückeinheit, insbesondere für einen Geberzylinder einer hydraulischen Kupplungsbetätigungseinrichtung, umfassend einen als Gehäuse ausgebildeten Zylinder, welcher einen ringförmigen Druckraum aufspannt, in dem ein Kolben axial beweglich gelagert ist, wobei der Kolben gegenüber dem Druckraum über mindestens eine Dichtung abgedichtet ist.

Hydraulische Geberzylinder, wie sie in Kupplungsbetätigungseinrichtungen Anwendung finden, bestehen aus einem Zylinder, welcher als Gehäuse ausgebildet ist. Dieses Gehäuse bildet einen ringförmigen Druckraum aus, in dem ein Kolben axial beweglich gelagert ist. Um den Kolben gegenüber dem in dem Druckraum befindlichen Hydraulikmedium abzudichten, ist der Kolben mit mindestens einer Dichtung versehen. Bei der Abdichtung von Ringkolben, welche üblicherweise in hydraulischen Kupplungsbetätigungseinrichtungen eingesetzt werden, kommt es aufgrund von zwei Dichtstellen zusätzlich zu einem Achsversatz der beiden Dichtstellen zueinander. Es wird ein starrer Ring bzw. eine starre Buchse zur Führung des axial beweglichen Kolbens eingesetzt, um die auftretenden Querkräfte, z.B. aus der mechanischen Anbindung des Kolbens oder eines asymmetrischen Strömungsverhältnisses im Zylinder aufzunehmen, so dass dem Kolben im Wesentlichen eine Axialbewegung erlaubt wird. Um die Toleranzen von Kolben und Gehäuse auszugleichen, muss eine solche starre Führungsbuchse mit entsprechendem Radialspiel ausgelegt sein, wodurch aber die axiale Führung eingeschränkt wird. Insbesondere bei tiefen Temperaturen und wechselnden Querkräften kommt es zu einer radialen Bewegung des Kolbens, was die Funktion der Kolbenabdichtung erheblich gefährdet.

Der Erfindung liegt somit die Aufgabe zugrunde, eine Kolben-Zylinder-Anordnung anzugeben, bei welcher trotz auftretender Toleranzen der Kolben bei jeglicher Temperatur möglichst spielfrei axial geführt werden kann.

Erfindungsgemäß wird die Aufgabe dadurch gelöst, dass parallel zu der Dichtung in Bewegungsrichtung des Kolbens ein elastisches Führungselement angeordnet ist, welches aus einem Material besteht, das bei einer Abkühlung früher aushärtet als das Material der Dichtung. Insbesondere bei tiefen Temperaturen, wenn das Material der Dichtung etwaigen Querbewegungen kaum noch folgen kann, werden durch das elastische Führungselement die auftretenden Formfehler in dem Führungselement„eingefroren", so dass eine ungehinderte spielfreie axiale Bewegung des Kolbens möglich ist. Aufgrund seiner Elastizität kann das Führungselement Formfehler der beteiligten Partner Kolben und Gehäuse störungsfrei ausgleichen. Dadurch, dass das Führungselement früher verhärtet als das Material der Dichtung wird die Dichtung in ihrem verhärteten Zustand vor schädlichen Querbewegungen geschützt.

Vorteilhafterweise besteht das elastische Führungselement aus einem Elastomer, dessen Glasübergangstemperatur über der Glasübergangstemperatur des Materials der Dichtung liegt. Unter der Glasübergangstemperatur soll dabei eine Umgebungstemperatur verstanden werden, unter welcher das Elastomer allmählich spröde wird und seine Federwirkung einstellt. Die Einstellung der Federwirkung ist insbesondere dadurch gekennzeichnet, dass ein Zurückfedern in einen ursprünglichen Ausgangszustand sehr langsam erfolgt. Durch den Einsatz des elastischen Führungselementes aus einem wenig kalt-elastischen Elastomer können also die Formfehler bei Wärme federnd ausgeglichen werden, während bei tiefen Temperaturen eine nahezu spielfreie Lagerung der Translationsbewegung des Kolbens die Dichtung vor schädlichen Querbewegungen schützt.

In einer Ausgestaltung ist das elastische Führungselement an dem als Gehäuse ausgebildeten Zylinder, dem Kolben zugewandt, angeordnet. Aufgrund dieser Anordnung können durch das elastische Führungselement die radialen Querkräfte, die von Kolben bzw. Gehäuse ausgeübt werden, aufgenommen werden, wodurch der Kolben seine axiale Bewegungsfähigkeit aufrechterhält und die Dichtungen ihre maximale Dichtwirkung einsetzen können.

In einer Alternative ist das elastische Führungselement an einem, am Gehäuse befestigten Zwischenträger, dem Kolben zugewandt, angeordnet. Auch hierbei wird sichergestellt, dass sowohl die Dichtung ihre Dichtaufgabe ermöglicht, als auch die Axialbewegung des Kolbens auch bei tiefen Temperaturen ausreichend gesichert wird.

In einer Variante ist das elastische Führungselement gegen das Gehäuse und/oder den Kolben radial vorgespannt. Aufgrund dieser radialen Vorspannung lassen sich die Formfehler, die durch Kolben bzw. Gehäuse verursacht werden,„gutmütig" ausgleichen. Für einen solchen Ausgleich reicht schon eine leichte radiale Vorspannung aus.

In einer Weiterbildung ist das elastische Führungselement ringförmig ausgebildet und liegt auf dem ringförmigen Zwischenträger auf, wobei mindestens eine Ausnehmung des Zwischenträgers eine Anlagefläche des Führungselementes an dem Zwischenträger unterbricht. Diese Unterbrechung unterstützt insbesondere den freien Druckausgleich zwischen Kolben und Gehäuse.

In einer Ausführungsform besteht der als Gehäuse ausgebildete Zylinder aus einem

Kunststoff. Insbesondere bei Kunststoffgehäusen sind die auftretenden Querkräfte besonders hoch, da Kunststoff leicht, insbesondere bei unterschiedlichen Temperaturen, zu verformen ist. Deshalb sind bei einem Kunststoffgehäuse die Sitzflächen der Dichtung besonders hinsichtlich ihrer Rundheit und Koaxialität gefährdet. Durch den Einsatz des bei tiefen Temperaturen eher als das Dichtungsmaterial aushärtenden Führungselementes wird die radiale Bewegung des Kolbens, welche auf wechselnde Querkräfte zurückzuführen ist, unterbunden, wodurch die Funktion der Kolbenabdichtung gewährleistet bleibt.

Die Erfindung lässt zahlreiche Ausführungsformen zu. Eine davon soll anhand der in der Zeichnung dargestellten Figuren näher erläutert werden.

Es zeigen:

Figur 1 ein Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Kolben-Zylinder-Anordnung,

Figur 2 einen Schnitt durch das Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Kolben- Zylinder-Anordnung gemäß Figur 1 ,

Figur 3 Darstellung des Führungsringes auf dem Zwischenträger.

Gleiche Merkmale sind mit gleichen Bezugszeichen gekennzeichnet. In Figur 1 ist ein Geberzylinder 1 einer hydraulischen Kupplungsbetätigungseinrichtung dargestellt, bei welchem der Zylinder als Gehäuse 2 ausgebildet ist, wobei das Gehäuse 2 einen ringförmigen Druckraum 3 aufspannt, in dem ein Hydraulikmedium enthalten ist. Dabei wird ein Kolben 4 axial bewegt, welcher in dem Druckraum 3 gelagert ist. Der Kolben 4 wird von einem nicht weiter dargestellten Spindelaktor betätigt und verschiebt das Hydraulikmedium aus dem Druckraum in eine Hydraulikleitung. Der Kolben 4 ist gegenüber dem Druckraum 3 mit mindestens einer ringförmigen Dichtung 5 abgedichtet. Es besteht auch die Möglichkeit, wie in Figur 1 dargestellt, dass ein Doppeldichtring verwendet wird.

Die Dichtung 5 ist ebenfalls ringförmig ausgebildet, wodurch sich zwei Dichtstellen ergeben. An dem Gehäuse 2 ist ein ringförmiger Zwischenträger 6 angeordnet, auf welchem ein Führungselement 7, vorzugsweise ein O-Ring, gelagert ist, der aus einem relativ weichen Material, vorzugsweise einem Elastomer, besteht. Dieses Führungselement 7 ist dabei parallel zu der ringförmigen Dichtung 5 angeordnet und dem Kolben 4 zugewandt. Der Zwischenträger 6 ist als Mutter ausgebildet, welche gegen die Dichtung 5 verschraubt ist. Der Zwischenträger 6 weist eine Ausnehmung 8 auf, in welcher die Anlagefläche des elastischen Führungselementes 7 gegenüber dem Zwischenträger 6 unterbrochen ist. Auf Grund der Ausbildung des Zwischenträgers 6 als Mutter kann die Ausnehmung 8 gleichzeitig zur Aufnahme eines Werkzeuges, vorzugsweise eines Steckschlüssels zum Anziehen der Mutter verwendet werden.

Figur 2 zeigt noch einmal einen Ausschnitt aus dem Geberzylinder 1 , wie er in Figur 1 dargestellt ist. Figur 3 zeigt die Anordnung des Führungselementes 7 an dem Zwischenträger 6, wobei die Ausnehmung 8 des Zwischenträgers 6 verdeutlicht ist, an welcher die Anlagefläche des Führungselementes 7 am Zwischenträger 6 unterbrochen ist. Das heißt, an dieser Stelle ist das Führungselement 7 nicht dicht, so dass hier kein Druck auf die Dichtung 5 ausgeübt wird.

Infolge des Antriebs des Kolbens 4 durch den Spindelaktor treten starke Querkräfte, welche in Figur 1 durch den Pfeil F verdeutlicht sind, auf und wirken auf die Sitzfläche der Dichtung 5, so dass diese nicht ausreichend rund und koaxial ist. Um bei tiefen Temperaturen die Wirkung der Querkräfte F auf die Dichtung 5 zu unterbinden, ist das Führungselement 7 aus einem solchen Elastomer ausgebildet, das eine Glasübergangstemperatur aufweist, die über der Glasübergangstemperatur des Materials der Dichtung 5 liegt. Dies führt dazu, dass das Füh- rungselement 7 bei tiefen Temperaturen wesentlich eher aushärtet als die Dichtung 5. Um die Querkräfte ausreichend aufnehmen zu können, weist das Führungselement 7 eine leichte Vorspannung sowohl gegenüber dem Gehäuse 2 als auch gegenüber dem Kolben 4 auf, so dass dieser in allen Toleranzlagen und bei allen Betriebstemperaturen seine Wirkung entfalten kann.

Durch das frühzeitige Aushärten friert das Führungselement 7 die augenblicklichen Verformungsverhältnisse zwischen Kolben 4 und Gehäuse 2 ein, so dass die Dichtung 5 in ihrem verhärteten Zustand, in welchem diese ihre Elastizität verliert und Querkräfte nicht mehr ausgleichen kann, vor schädlichen Querbewegungen geschützt wird. Somit wird auch bei tiefen Temperaturen eine ausreichende Abdichtung des Kolbens 4 gegenüber dem Druckraum 3 sichergestellt, wobei gleichzeitig die axiale Bewegung des Kolbens 4 jederzeit gewährleistet wird.

Bezugszeichenliste Geberzylinder

Gehäuse

Druckraum

Kolben

Dichtung

Zwischenträger

Führungselement

Ausnehmung