以下、本発明に係る管継手装置の実施形� ��を添付図面に基づき説明する。本発明に係� ��管継手装置1は、複数のプラグ2を備えたプ� �グ側ユニット3と、プラグ側ユニット3に対応 する複数のソケット4を備えたソケット側ユ� �ット5とを備える。

 プラグ側ユニット3は略矩形の板状のプラ グ支持部材(以下においては単に支持部材と� �る)11と、支持部材11の略中央に設けられた後 述する連結装置13の雌型連結部材41とを備え� �支持部材11に形成された複数の円形状の穴に 筒状のプラグ2が挿入固定されている。また� �支持部材11にはソケット側ユニット3に向か� �面上に確認プレート7が摺動可能設けられて� ��る。

 ソケット側ユニット5は略矩形の板状の支 持部材21と、支持部材21の略中央に設けられ� �連結装置13の雄型連結部材23とを備え、支持� ��材21に形成された複数の円形状の穴に筒状� �ソケット4が挿入固定されている。

 図6に示すように、プラグ2は支持部材11の 穴に挿入固定された略円筒形状のプラグ本体 12と、プラグ本体の流体通路14を開閉する第1� ��部材15と、第1弁部材15を流体通路閉鎖位置(� ��6)に向けて付勢する付勢部材16と、第1弁部� �15を保持する弁保持部材17とを備えている。

 プラグ本体12の外周にはスリーブ18と、ス リーブ18をソケット側ユニット方向に付勢す� ��付勢部材19が設けられており、スリーブ18は ソケット本体側方向に最大限突出した施錠完 了位置と、施錠完了位置からソケット側ユニ ット方向とは反対方向に変位した退避位置と の間を移動可能になっている。

 ソケット4は、支持部材21の穴に挿入固定� ��れた略円筒形状のソケット本体31と、ソケ� �ト本体31の流体通路30を開閉する第2弁部材35� ��、第2弁部材35を流体通路閉鎖位置(図6)に向� ��て付勢する付勢部材37と、第2弁部材35を保� �する弁保持部材36とを備えている。

 ソケット本体31の先端部には周方向に沿� �て適宜間隔をあけて形成された施錠子孔32と 、施錠子孔32内で半径方向に変位可能に設け� ��れた施錠子33と、ソケット4とプラグ2が接続 されたときに、スリーブ18を半径方向外側か� ��支持するスリーブ支持部材34とを備える。

 プラグ本体12の外周面には、後述するソ� �ット本体31に挿入されるときに施錠子33をプ� ��グ本体12の半径方向外側に押し出す押出部12 aと、施錠子33を受け入れる係合溝12bとを備え る。

 スリーブ18の先端部にはテーパ面18aが形� �されており、押出部12aによってプラグ本体12 の半径方向外側に押し出された施錠子33がテ� ��パ面18aに当接しつつソケット本体31が挿入� �れることで、スリーブ18が退避位置方向に移 動する。また、スリーブ18の内周面には係合� ��12b内に係合した施錠子33が半径方向外方に� �動するのを防止する施錠面18bが形成されて� �る。更に、スリーブ18の外周面18´には環状� �18cを備えている。

 次に、プラグ側ユニット3とソケット側ユ ニット4とを連結するための連結装置13につい て説明する。

 前述のように、連結装置13はソケット側� �ニット4に設けられた雄型連結部材23と、プ� �グ側ユニット3に設けられ雌型連結部材41と� �備える(図5)。

 雄型連結部材23は、支持部材21を貫通する ように設けられ、支持部材21の表面(図5にお� �る左側面)から前方に突出するプランジャ部5 8と、支持部材から後方に延びる後方突出部� �とを備える。該後方突出部分にはカップ状� �ハウジング57が固定され、該ハウジング内に は皿ばね56が設けられている。皿ばね56と支� �部材21との間には、筒状部材21´が設けられ� �おり、皿ばねは該筒状部材21´を介して支持� ��材21をプランジャ部58に押圧しており、支持 部材21が該筒状部21´を介して皿ばね56を圧縮� ��ながら、雄型連結部材23に対して図5で見て� ��方へ変位可能とされている。これは、プラ� ��側ユニット3及びソケット側ユニット5が連� �され、且つ、ソケットとプラグが接続され� �後に、該ソケット及びプラグを通して加圧� �体が通され、該ソケットをプラグから離す� �うな流体圧が作用したときに、該ソケット� �固定されている支持部材21が、プランジャ部 58に対して図5で見て右方に変位するのを許容 し、それにより、該流体圧力を連結装置13の� ��ならず各ソケット4及びプラグ2でも受ける� �うにするためである。

 雌型連結部材41は、支持部材11の中央位置 を貫通するように設けられた開口内に、その 軸線方向で変位可能に設けられている。該雌 型連結部材は、プランジャ部58bを摺動可能に 受け入れる挿入孔50bを有する筒状部50と、筒� ��部50の外周に設けられた外側スリーブ51と、 外側スリーブ51を図5で見て右方に付勢する付 勢部材53と、筒状部50に形成された半径方向� �貫通孔52と、貫通孔52内で半径方向に変位可� ��な施錠部材54と、筒状部50の内周側の位置に 設けられ、プランジャ部58の挿入前において� ��錠部材54を半径方向内側から保持する内側� �リーブ55とを備えている。該内側スリーブは 、挿入孔50b内に挿入されるプランジャ部58に� ��って押されて移動することで、施錠部材54� �プランジャ部58の係合溝24に係合可能とする� ��

 筒状部50の左側端部には連接部50cが設け� �れており、該連接部50cには連接ピン42を介し て回転軸44が連接されており、回転軸44には� �回転軸を回転操作する操作レバー45が取り付 けられている。回転軸44の中心軸線は、筒状� ��50の軸線に対して直角方向に延びており、� �接ピン42は回転軸44の中心軸線に対して偏心� ��置に該中心軸線に平行に設けられている。� ��接部50cには図5で見て紙面に対して垂直な方 向に溝50dが設けられており、連接ピン42は溝5 0dに沿って摺動可能に係合している。このよ� ��な構成により、操作レバー45によって回転� �44をその中心軸線を中心に回転することによ り、連接ピン42は同中心軸線の周りを回り、� ��50d内を摺動し、それにともない、連接部50c� ��従って筒状部50はその軸線方向で変位する� �うになっている。

 次に確認プレートについて説明する。

 図1に示すように確認プレート7は正面視� �おいて長方形状の薄板を成しており、支持� �材11よりもわずかに小さい平面を有している 。確認プレート7は、プレート本体7aと、プレ ート本体7aを図1で見て右側に押圧する押圧操 作する押圧操作部7bと、プレート本体7aを左� �に付勢するスプリング(付勢手段)7c(図4に示� �)とを備える。また、プレート本体7aには支� �部材11に取り付けられた複数のプラグ2及び� �型連結部材41をそれぞれ挿通する複数の開口 7dが形成されている。

 プレート本体7aには上下左右4箇所に長孔7 hを設けており、長孔7hを通して抜け止めピン 7gを支持部材11に取り付けることにより、支� �部材11から確認プレート7が外れないように� �っている。

 更に、プレート本体7aの一側端部(図1にお ける右側端部)には、後述する接続確認ピン26 が挿通可能な挿通穴7fが形成されており、ま� ��、支持部材11にも嵌合穴11aが形成されてい� �。

 図4に示すように、ソケット側ユニット5� �支持部材21には、プラグ側ユニットから離れ る方向に延びる筒状部材25が設けられている� ��筒状部材25内には接続確認ピン26が設けられ 、図示しないスプリングによってプラグ側ユ ニットに向けて付勢されている。

 図4に示すようにプラグ側ユニット及びソ ケット側ユニットの非連結時には接続確認ピ ン26の一端(左端)26aが支持部材21からプラグ側 ユニットに突出した状態となっており、他端 26bが筒状部材25内に隠れている。両ユニット� ��連結すると、接続確認ピン26はプラグ側ユ� �ットのプレート本体7aの平面によって図4に� �ける右側方向に押され、接続確認ピン26は筒 状部材25の外側(右側)端部から突出する。

 また、接続確認ピン26の端部26bの周面は� �色とされた表示部26cとされており、接続確� �ピン26が筒状部材25の外側端部から突出する� ��、筒状部材25から赤色の表示部26cが現れる� �うになっている。

 次に本実施の形態に係る管継手装置の操� ��について説明する。

 <接続前~仮施錠状態>
 図4から図6はソケット側ユニットとプラグ� �ユニットの接続前の状態では、内側スリー� �55の外周面によって施錠部材52が挿入孔50b内� ��入らないように保持されている。作業者が� ��ケット側ユニットを把持し、連結装置の雌� ��連結部材41と雄型連結部材23、ソケット4と� �ラグ2とをそれぞれ軸線方向で整合した状態� ��、プラグ側ユニットに向け押圧する。

 これにより連結装置では、プランジャ部5 8が筒状部50の挿入孔50b内に挿入される。プラ ンジャ部58は、内側スリーブ55に当接して挿� �孔50bの奥方(図中左方)に向けて移動する。プ ランジャ58が所定位置まで押し込まれると、� ��錠部材54が係合溝24に嵌まり込み当該連結装 置は仮施錠状態となる(図8)。仮施錠状態では 、施錠部材52を係合溝24と外側スリーブ51の内 周面とで挟持しており当該連結装置の雌型連 結部材41と雄型連結部材23とは連結された状� �となる。このとき、係合部本体50の先端部50a とプランジャ58の段部58aとは当接している。� ��の仮施錠状態では、ソケット4とプラグ2と� �まだ接続されていない(図9)。

 <仮施錠状態~施錠状態>
 仮施錠状態から操作レバー45を図7の位置か� ��反時計方向(X方向)に回して回転軸44を回転� �ると、該回転軸に対して偏心位置に取り付� �られた連接ピン42を介して、係合部本体50が� ��方向に引き込まれ、ソケット側ユニットが� ��ラグ側ユニットにひきつけられる。操作レ� ��ー45を図10に示す位置まで回すと、雌型連結 部材の筒状部50が最大限引き込まれた状態と� ��り、ソケット側ユニット5が更にプラグ側ユ ニット3に向けてひきつけられる。

 このとき、ソケット4もプラグ2に向けて� �き付けられ、プラグ2の押出部12aによって施� ��子33がプラグ本体12の半径方向外側に向けて 押し出されると共に、テーパ面18aが施錠子33� ��押されることによってスリーブ18が後退す� �。そして、上述したように係合部本体50が開 口部内に最大限引き込まれた位置までくると 、施錠子33が係合溝12bに落ち込むと共に、付� ��部材19の付勢力によってスリーブ18が施錠完 了位置まで戻される。そして、スリーブ18の� ��周面18bと係合溝12bとで施錠子33が挟まれる� �とでプラグ2とソケット4が施錠される。

 この状態では、プラグ本体12の第1弁部材1 5とソケット本体31の第2弁部材35が互いに押さ れることで、流体通路14、30が開放される。

 このようにして、ソケット側ユニットと� ��ラグ側ユニットとの連結施錠状態は完成す� ��。

<確認プレート動作状態>
 次に、この施錠状態を確認するための確認� ��レートの操作について説明する。

 各プラグ2のスリーブ18のすべてが施錠完� ��位置にある場合、図14に示すようにスリー� �18の外周面18´の環状溝18cは、確認プレート7� ��半径方向で整合した状態にあり、該確認プ� ��ート7の押圧操作部7bを図1で見て右方へ押す と、各開口の開口縁部7eは環状溝18c内に入り� ��確認プレート7は全てのスリーブ18が施錠完� ��位置にあることを示す施錠確認位置となる� ��

 確認プレート7が施錠確認位置までくると 、プラグ側ユニット3の支持部材11に形成され た挿通穴11aと確認プレート7の係合穴7fとが整 合し、接続確認ピン26が図示しない付勢手段� ��よって該係合穴7fと嵌合穴11aとを通り左方� �動き、接続確認ピン26の右側端部が筒状部材 25内に入り、赤色の表示部26cが見えなくなる� ��

 一部のスリーブ18が施錠完了位置にない� �合、確認プレート7を押し込んでもそのスリ� ��ブ18に対応する開口の縁部7eがそのスリーブ 18の外周面18´に突き当たり、確認プレート7� �未確認位置から施錠確認位置に移動できず� �赤色の表示部26cは現れたままの状態である� �

<施錠状態~施錠解除状態>
 施錠状態から操作レバー45を図13中で示す時 計方向(Y方向)に回すと、雌型連結部材が上述 とは逆に前進する。そして操作レバー45が図7 に示す位置までくると、係合溝24から施錠部� ��52が外れ、プランジャ58が筒状部50の挿入孔5 0bから抜け出し、施錠状態が解除される。こ� ��とき、ソケット4の施錠子33もプラグ2の係合 溝16から抜け出し、ソケット4とプラグ2の接� �状態も解除される。ソケット4とプラグ2の接 続状態が解除されると、それらの流体通路14� ��30は弁部材により閉鎖される。

 また、施錠状態が解除されると、接続確� ��ピン26が支持部材11の嵌合穴11a及び確認プレ ート7の係合穴7fから外れ、これによりプレー ト本体7aはスプリング7cの付勢力によって未� �続位置に戻される。

 上述したように本実施の形態によれば、� ��ラグ側ユニット3とソケット側ユニット5と� �連結後、すべてのスリーブ18が施錠完了位置 にあるときのみ、確認プレート7が未確認位� �から施錠確認位置まで移動でき、図3で示す� ��うに施錠完了位置にないスリーブ18がある� �きには、確認プレート7が未確認位置から施� ��確認位置まで移動できないようになってい� ��ので、プラグ側ユニット3とソケット側ユニ ット5を連結した際に、施錠完了位置にない� �リーブ18があることを容易に確認でき、ソケ ット4及びプラグ2の不適切な接続状態で流体� ��流したりすることを防止することができる� ��

 また、確認プレート7を押し込むだけで施 錠完了位置にないスリーブ18があることを確� ��できるので、確認に要する操作が簡単であ� ��。プラグ側ユニット3とソケット側ユニット 5の連結が完了すると、接続確認ピン26が筒状 部材25内から突出するので、接続確認ピン26� �認識することで確認プレート7の押圧動作が� ��れにくい。また、確認プレート7が施錠確認 位置までくると、接続確認ピン26が突出した� ��態から筒状部材25内に隠れるので、ソケッ� �4とプラグ2とが確実に接続されたことを容易 に確認できる。接続確認ピン26に赤色の表示� ��26cを設けているので、視認性が良い。

 図16乃至図19には、上述の実施例に係る管 継手装置の変形例が示されている。この管継 手装置は基本的に上述の実施例の管継手装置 と同じ構成を有しており、以下の記載では、 同じ構成要素には同じ参照番号を付して示す 。

 この変形例に係る管継手装置では、ソケ� ��ト側ユニット5をプラグ側ユニット3に近づ� �、ソケット4を対応するプラグ2に挿入して連 結装置の雌型連結部材41と雄型連結部材23と� �連結された状態とした後に、操作レバーを� �作して回転軸44を回転し、ソケット側ユニッ ト5をプラグ側ユニット3に向けて引き付け、� ��プラグ2とソケット4が相互に接続される位� �となったときに、確認プレート7がその施錠� ��認位置に自動的に動くようにしてある。す� ��わち、この管継手装置においては、プラグ� ��持部材11がソケット支持部材21に対向する面 64に開口する孔60と、該孔内に摺動可能とさ� �たピン62と、該ピンの先端部を面64から突出� ��せるように付勢するバネ66とを有している� �これに対し、確認プレート7は、該ピンの先� ��部を通す貫通孔70を備える。ピンの先端部� �は段状にされており、該貫通孔内に入る部� �は大径部72と小径部74とを有する。貫通孔70� �、図18及び図19に示すように、ピン62の大径� �72を受け入れることができる大径開口部76と� ��ピンの大径部は受け入れることができず小� ��部74だけを受け入れることができる小径開� �部78とを有している。図16に示すように連結� ��置の雌型連結部材41と雄型連結部材23とは連 結される前の状態、及び、雌型連結部材41と� ��型連結部材23とが連結された後で操作レバ� �がまだ操作されずプラグ2とソケット4とが相 互に接続される位置になる前の状態において は、ピン62の先端は、貫通孔70の大径開口部76 内に挿入されており(図16、図18)、ピンの小径 部74はプラグ支持部材11の面64からソケット支 持部材21に向けて突出している。操作レバー� ��回動してソケット側ユニット5をプラグ側ユ ニット3に向けて引き付け、該プラグ2とソケ� ��ト4が相互に接続されるべき位置(図17)にな� �と、雄型連結部材23からの突出部80によって� ��し込まれ、ピン62の大径部72は、貫通孔70か� ��押し出される。プラグ支持部材11と確認プ� �ート7との間には、図示しないバネが、図4に 示すバネ7cと同様な態様で装着されており、� ��認プレートを図18及び図19において右方に(� �なわち、図18の未確認位置から図19の施錠確� ��位置にむけて)付勢しており、ピンの大径部 が貫通孔70から押し出されることにより、確� ��プレートが右方に動いて、ピンの小径部が� ��通孔70の小径開口部と係合するようになる� �もし、このとき、施錠が完了していないプ� �グとソケットとがあり、スリーブ18がその施 錠完了位置に変位していない場合には、確認 プレートがそのスリーブによって施錠確認位 置に変位するのが阻止され、それにより施錠 が完了していないことが確認される。

 以上、本発明に係る管継手装置の実施形� ��につき説明したが、この実施形態に限定さ� ��るものではない。本実施の形態では、雌型� ��結部材41を設けたユニット側にプラグ2を設� ��、雄型連結部材23を設けたユニット側にソ� �ット4を設けたが、これに限定されず、雌型� ��結部材41を設けたユニット側にソケット4を� ��け、雄型連結部材23を設けたユニット側に� �ラグ2を設けても良い。また、プラグ2にスリ ーブ18を設けたが、これに限定されず、ソケ� ��ト4にスリーブ18を設けても良い。