La présente invention concerne un conduit multicouche, notamment pour le transport de matières abrasives et son procédé de fabrication, ainsi qu'une bande souple apte à former une couche dudit conduit.

Elle concerne plus particulièrement un conduit multicouche dont au moins une couche comprend une bande enroulée hélicoïdalement sous forme de spires jointives, ladite bande comprenant un support longitudinal et des plaques de protection fixées audit support, lesdites plaques de protection étant organisées sur ledit support en rangées présentant des bords longitudinaux rectilignes sensiblement parallèles, chaque rangée de plaques étant séparée d'une rangée de plaques adjacente par un espace libre formant une ligne de séparation, les lignes de séparation étant parallèles entre elles.

De tels conduits souples, qui peuvent être raccordés à des moyens de propulsion ou d'aspiration, subissent une usure rapide, notamment quand ils sont utilisés pour le transport de matières abrasives. Pour limiter cette usure, des plaques de protection réalisées en un matériau résistant à l'abrasion tel que la céramique sont utilisées pour la fabrication du conduit, comme l'illustre par exemple la demande internationale WO 2008/1 19395 ou le document US-4.484.969. Ces plaques de protection sont fixées par collage à un support se présentant sous forme d'un matériau en bande. Cet ensemble, formé du support et des plaques de protection, constitue une bande qui est enroulée hélicoïdalement autour d'un mandrin pour former l'une des couches dudit conduit. Pour réaliser une coupe droite d'un tel conduit, il est nécessaire de couper la céramique. Pour résoudre ce problème, certains fabricants ont imaginé un conduit où la couche du conduit résistante à l'abrasion n'est plus formée d'une bande de plaques mais de bagues en céramique coaxiales décalées axialement le long du conduit, comme l'illustrent les documents WO 2010/1 15414 et EP-1 .877.689. Toutefois, de telles solutions sont plus difficiles à fabriquer.

Un but de la présente invention est de proposer un conduit dont la conception permet une coupe droite du conduit sans nuire à la simplicité de fabrication dudit conduit.

A cet effet, l'invention a pour objet un conduit multicouche dont au moins une couche comprend une bande enroulée hélicoïdalement sous forme de spires jointives, ladite bande comprenant un support longitudinal et des plaques de protection fixées audit support, lesdites plaques de protection étant organisées sur ledit support en rangées présentant des bords longitudinaux rectilignes sensiblement parallèles, chaque rangée de plaques étant séparée d'une rangée de plaques adjacente par un espace libre formant une ligne de séparation, les lignes de séparation étant parallèles entre elles, caractérisé en ce que les lignes de séparation des rangées de plaques s'étendent chacune dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du conduit.

Grâce à la disposition des rangées de plaques, une coupe droite du conduit peut être réalisée sans nuire à la simplicité de fabrication du conduit résultant de la possibilité d'enroulement hélicoïdal de la bande support de plaques de protection lors de la fabrication dudit conduit. Les lignes de séparation permettent en outre de garantir la flexibilité du conduit.

De préférence, chaque ligne de séparation, de longueur égale à la circonférence du conduit au niveau de ladite couche, s'étend d'un bord longitudinal à l'autre bord longitudinal de la bande en formant un angle non nul différent de 90° avec chacun des bords longitudinaux de la bande et au moins l'un des bords transversaux d'extrémité de la bande est un bord dit biseauté s'étendant parallèlement aux lignes de séparation.

De préférence, l'angle entre chaque ligne de séparation et l'un des bords longitudinaux de la bande est compris entre 20 et 80°, de préférence voisin de 45°.

De préférence, chaque rangée de plaques est formée de n série(s) de plaques de protection, n étant un nombre entier ; lorsque n est égal à 1 , chaque plaque de ladite série de plaques présente au moins deux bords sensiblement parallèles aptes à former les bords longitudinaux de ladite rangée de plaques ; et lorsque n est égal ou supérieur à 2, chaque plaque d'au moins deux séries de plaques présente au moins un bord rectiligne apte à former un bord longitudinal de la rangée de plaques, chaque bord longitudinal rectiligne d'une rangée de plaques étant formé par l'alignement d'un bord rectiligne d'au moins une partie des plaques de ladite rangée.

De préférence, chaque plaque de protection est en un matériau résistant à l'abrasion choisi, de préférence, dans le groupe formé par les céramiques.

De préférence, les plaques de protection sont fixées au support par collage.

De préférence, le support longitudinal est un ruban. De préférence, la couche, sous forme de bande enroulée hélicoïdalement et comprenant un support et des plaques de protection, jouxte une couche formée d'un matériau élastiquement déformable qui s'insère au moins partiellement entre lesdites plaques au niveau des lignes de séparation entre rangées de plaques.

L'invention a encore pour objet un procédé de fabrication à l'aide d'un mandrin d'un conduit multicouche comprenant une étape de fabrication d'une couche dudit conduit par enroulement hélicoïdal sous forme de spires jointives d'une bande comprenant un support longitudinal et des plaques de protection fixées audit support, lesdites plaques de protection étant organisées sur ledit support en rangées présentant des bords longitudinaux rectilignes sensiblement parallèles, chaque rangée de plaques étant séparée d'une rangée de plaques adjacente par un espace libre formant une ligne de séparation, les lignes de séparation étant parallèles entre elles, caractérisé en ce qu'au cours de l'étape d'enroulement hélicoïdal de la bande autour du mandrin, on dispose chaque ligne de séparation dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre préféré du procédé, chaque ligne de séparation, de longueur égale à la circonférence du conduit à réaliser au niveau de ladite couche, s'étendant d'un bord longitudinal à l'autre bord longitudinal de la bande en formant un angle a non nul différent de 90° avec chacun des bords longitudinaux de la bande et chaque bord transversal d'extrémité de la bande étant un bord dit biseauté s'étendant parallèlement aux lignes de séparation, on débute l'étape d'enroulement en enroulant l'un des bords transversaux d'extrémité de la bande autour du mandrin dans un plan circonférentiel du mandrin.

L'invention a encore pour objet une bande souple du type apte à être enroulée hélicoïdalement sous forme d'un enroulement à spires jointives autour d'un mandrin notamment pour la réalisation d'une couche d'un conduit du type précité, ladite bande comprenant un support longitudinal et des plaques de protection fixées audit support, lesdites plaques de protection étant organisées sur ledit support en rangées présentant des bords longitudinaux rectilignes sensiblement parallèles, chaque rangée de plaques étant séparée d'une rangée de plaques adjacente par un espace libre formant une ligne de séparation, les lignes de séparation étant parallèles entre elles, caractérisée en ce que chaque ligne de séparation, de longueur égale à la circonférence de l'enroulement, s'étend d'un bord longitudinal à l'autre bord longitudinal de la bande en formant un angle a non nul différent de 90° avec chacun des bords longitudinaux de la bande et en ce qu'au moins l'un des bords transversaux d'extrémité de la bande est un bord dit biseauté s'étendant parallèlement aux lignes de séparation. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation, en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 représente une vue en perspective d'un conduit conforme à l'invention prise à un stade de fabrication du conduit correspondant au stade où la couche formée d'une bande de plaques de céramique est apparente ; la figure 2 représente une vue en coupe transversale d'un conduit réalisé conformément à l'invention ; la figure 3 représente une vue à plat de la bande avant enroulement ; la figure 4 représente une vue schématique de l'étape d'enroulement de la bande autour du mandrin ; la figure 5 représente des vues d'exemples de formes de plaques aptes à constituer une rangée de plaques. Comme mentionné ci-dessus, l'invention a pour objet un conduit 1 multicouche raccordable notamment à des moyens d'aspiration ou à des moyens de propulsion pour le transport de fluide ou de matière quelconque et en particulier de matière abrasive. Pour résister à une usure trop rapide par abrasion, au moins l'une des couches 2 du conduit comprend une bande 3 enroulée hélicoïdalement sous forme de spires jointives, cette bande 3 comprenant un support 4 longitudinal et des plaques 5 de protection fixées audit support 4. Le support 4 est, de manière générale, un matériau en bande et les plaques 5 de protection sont fixées sur l'une des faces de ce support. Dans l'exemple représenté, ce support 4 est un ruban, c'est-à-dire une bande mince souple et flexible qui peut être réalisée en un matériau textile ou en un matériau de synthèse ou en caoutchouc. Les plaques 5 de protection sont fixées au support par collage et sont organisées sur le support 4 en rangées 6 présentant des bords longitudinaux rectilignes sensiblement parallèles. Chaque rangée 6 de plaques 5 s'étend d'un bord longitudinal 31 à l'autre bord longitudinal 31 de la bande 3. Chaque bord longitudinal rectiligne d'une rangée de plaques est formé par l'alignement d'un bord rectiligne d'au moins une partie des plaques de ladite rangée de plaques. Par l'expression "des rangées présentant des bords longitudinaux sensiblement parallèles", on entend des rangées dont les bords longitudinaux sont parallèles entre eux à + 7° près. Chaque rangée 6 de plaques est séparée d'une rangée 6 de plaques adjacente par un espace libre formant une ligne 7 de séparation. Cet espace laissé libre correspond à l'espace entre les bords longitudinaux rectilignes de deux rangées de plaques adjacentes. Lesdits bords longitudinaux sont sensiblement parallèles entre eux. Les lignes 7 de séparation sont parallèles entre elles.

Les plaques 5 de protection sont des plaques réalisées ici en céramique. Chaque rangée 6 de plaques 5 est formée de n série(s) de plaques 5 de protection, n étant un nombre entier. Lorsque n est égal à 1 , chaque plaque 5 de ladite série de plaques 5 présente au moins deux bords sensiblement parallèles aptes à former les bords longitudinaux de ladite rangée de plaques 5. Lorsque n est égal ou supérieur à 2, chaque plaque 5 d'au moins deux séries de plaques présente au moins un bord rectiligne apte à former un bord longitudinal de la rangée 6 de plaques 5. Chaque bord longitudinal rectiligne d'une rangée de plaques 5 est donc formé par l'alignement d'un bord rectiligne d'au moins une partie des plaques 5 de ladite rangée.

Ces plaques 5 de protection affectent, aux figures 1 et 3, la forme de parallélogrammes, en particulier ici de losanges. Cette forme permet de réduire l'interstice entre plaques. Bien évidemment, d'autres formes de plaques présentant de préférence au moins deux côtés opposés parallèles auraient pu être envisagées sans sortir du cadre de l'invention. Comme l'illustre la figure 5, lesdits côtés parallèles s'étendent parallèlement aux lignes 7 de séparation. Chaque rangée de plaques peut encore être formée d'au moins deux séries de plaque comme l'illustre le dernier schéma de la figure 5. Dans cet exemple, chaque rangée comportera deux séries de plaques avec chaque plaque d'une série présentant un bord rectiligne formant, c'est-à-dire coopérant à la réalisation, d'un bord longitudinal de la rangée de plaques. Les plaques 5 de protection des figures 1 et 3 présentent ici une épaisseur de 4 mm et une longueur de chaque côté du losange égale à 8 mm. Chaque rangée de plaques est séparée d'une rangée 6 de plaques 5 adjacente par un interstice de 2 mm de largeur formant la ligne 7 de séparation. Chaque rangée de plaques est ici formée de quinze plaques. La bande 3 ainsi obtenue comprend deux bords 31 longitudinaux et deux bords 32 transversaux d'extrémité. Chaque ligne 7 de séparation de longueur égale à la circonférence de l'enroulement à former à l'aide de ladite bande s'étend, dans le sens de sa longueur, d'un bord 31 longitudinal à l'autre bord 31 longitudinal de la bande 3 en formant un angle non nul différent de 90° avec chacun des bords 31 longitudinaux de la bande. Il en est de même avec chaque rangée 6 de plaques. Au moins l'un, en l'occurrence ici chacun des bords 32 transversaux d'extrémité de la bande 3, est un bord biseauté s'étendant parallèlement aux lignes 7 de séparation. Dans l'exemple représenté, l'angle a est voisin de 45°.

Deux lignes de séparation ont été noircies à la figure 3 pour mieux les visualiser. Grâce à cette disposition relative des rangées de plaques de protection et des bords longitudinaux de la bande, il en résulte la possibilité pour les lignes 7 de séparation des rangées 6 de plaques 5 de s'étendre chacune dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du conduit 1 à l'état enroulé de la bande.

Dans l'exemple représenté, le conduit comporte plusieurs couches 2 dont l'une des couches est formée par la bande décrite ci-dessus et dont une autre couche 8 est formée d'un matériau élastiquement déformable, en l'occurrence ici de caoutchouc. Cette couche 8 en caoutchouc jouxte la couche 2 à bande avec plaques de protection. Cette couche en caoutchouc est réalisée à partir d'une bande de caoutchouc enroulée hélicoïdalement ou posée en ligne. Le caoutchouc de ladite bande s'insère au moins partiellement entre les plaques de protection de la couche qu'elle recouvre au niveau des lignes de séparation entre rangées 6 de plaques. Ces couches sont adhérées l'une à l'autre au moment de la vulcanisation du caoutchouc. Bien évidemment des couches supplémentaires, par exemple réalisées sous forme de couches en matière textile, peuvent également être prévues. Le support 4 de plaques 5 de protection peut indifféremment être disposé, côté intérieur ou côté extérieur du conduit, par rapport auxdites plaques 5.

Pour la fabrication d'un tel conduit, on dispose autour d'un mandrin 9 les couches successives avant vulcanisation, lorsqu'au moins l'une des couches comprend du caoutchouc. Pour la réalisation de la couche formée de la bande 3 comprenant les plaques 5 de protection, on débute l'étape d'enroulement comme illustré à la figure 4 en enroulant l'un des bords 32 transversaux d'extrémité de la bande 3 autour du mandrin dans un plan circonférentiel du mandrin. L'angle d'enroulement ou d'inclinaison de l'hélice correspond donc à l'angle a formé entre les lignes 7 de séparation et l'un des bords 31 longitudinaux de la bande.