以下、図面を参照しながら本発明の実施� ��態について説明する。

 <トルクコンバータの全体構成>
 図1および図2を用いて流体式動力伝達装置� �してのトルクコンバータ1について説明する� ��図1はトルクコンバータ1の縦断面概略図で� �る。図2はロックアップ装置6の縦断面概略図 である。図1の左側にはエンジン(図示せず)が 配置され、図1の右側にトランスミッション(� ��示せず)が配置されている。図1に示す線O-O� �、トルクコンバータ1の回転軸線である。

 トルクコンバータ1は、エンジンのクラン クシャフト(図示せず)からトランスミッショ� ��の入力シャフトに動力を伝達するための装� ��であり、主に、動力が入力されるフロント� ��バー2(入力回転体)と、インペラ3と、タービ ン4(出力回転体)と、ステータ5と、ロックア� �プ装置6と、を備えている。

 フロントカバー2にはインペラ3が固定さ� �ており、フロントカバー2とインペラ3とによ り流体室が形成されている。タービン4は流� �室内でインペラ3に対向するように配置され� ��いる。タービン4は、タービンシェル41と、� ��ービンシェル41に固定された複数のタービ� �ブレード42と、リベット44によりタービンシ� ��ル41に固定されたタービンハブ43と、を有し ている。タービンハブ43は、図示しないトラ� ��スミッションの入力シャフトに連結されて� ��る。ステータ5は、タービン4からインペラ3� ��の作動油の流れを調節するための機構であ� ��、インペラ3とタービン4との間に配置され� �いる。

 <ロックアップ装置の構成>
 ロックアップ装置6は、必要に応じてフロン トカバー2とタービン4とを機械的に連結する� ��めの装置であり、図1に示すようにフロント カバー2とタービン4と間に配置されている。� ��2に示すように、ロックアップ装置6は、ピ� �トン61と、支持プレート62と、出力プレート6 3(出力部材)と、イナーシャ部材64と、複数の� ��1コイルスプリング65(第1弾性部材)と、複数� ��第2コイルスプリング66(第2弾性部材)と、サ� ��ートリング74と、摩擦発生機構71と、を有し ている。

 (1)ピストン
 ピストン61は、フロントカバー2とタービン4 との連結を切り換えるための部材であり、油 圧の作用によりフロントカバー2に押し付け� �れるように設けられている。具体的には、� �ストン61はタービン4のタービンハブ43により 軸方向に移動可能にかつ相対回転可能に支持 されている。

 (2)支持プレート
 支持プレート62は、第1コイルスプリング65� �端部(より詳細には、第1コイルスプリング65� ��端部に装着されたシート部材65a)を回転方向 に支持するための部材であり、ピストン61に� ��定されている。具体的には、支持プレート6 2は、支持プレート本体62aと、複数の入力爪� �62bと、複数の保持部62cと、を有している。

 支持プレート本体62aは複数のリベット69� �よりピストン61に固定されている。入力爪部 62bは、支持プレート62aの外周部から半径方向 外側に延びる部分である。この入力爪部62bは 、第1コイルスプリング65の端部同士の間に配 置されており、第1コイルスプリング65の端部 を回転方向に支持可能である。保持部62cは、 第1コイルスプリング65を半径方向および軸方 向に支持するための部分であり、入力爪部62b の回転方向間に形成されている。保持部62cの 回転方向長さは入力爪部62b間の寸法よりも短 く設定されており、保持部62cは第1出力プレ� �ト67の出力爪部67b(後述)と回転方向に当接可� ��となっている。このため、ピストン61およ� �出力プレート63の相対回転は所定角度の範囲 内に制限されている。つまり、出力爪部67bお よび保持部62cによりピストン61および出力プ� ��ート63の相対回転を所定角度に制限する第1� ��トッパ機構S1が実現されている。

 (3)出力プレート
 出力プレート63は、タービン4と一体回転可� ��なようにタービン4に連結された部材である 。出力プレート63は、第1出力プレート67と、� ��2出力プレート68と、を有している。第1出力 プレート68および第2出力プレート69は、複数� ��ストッパピン70により軸方向に一定の間隔� �保った状態で固定されている。

 第1出力プレート67は、概ね環状の第1出力 プレート本体67aと、第1出力プレート本体67a� �外周部から概ね半径方向外側に延びる複数� �出力爪部67bと、第1出力プレート本体67aの内� ��部から半径方向内側に延びる概ね環状の第1 固定部67cと、を有している。第1出力プレー� �本体67aは、第2コイルスプリング66の端部を� �転方向に支持可能な第1支持部67dを有してい� ��。出力爪部67bは、第1コイルスプリング65の� ��部同士の間に配置されており、第1コイルス プリング65の端部を回転方向に支持可能であ� ��。第1固定部67cはリベット44によりタービン� ��ブ43に固定されている。第1固定部67cは後述� ��るようにイナーシャ部材64を半径方向に支� �している。

 第2出力プレート68は、概ね環状の第2出力 プレート本体68aと、第2出力プレート本体68a� �内周部から半径方向内側に延びる概ね環状� �第2固定部68cと、を有している。第2出力プレ ート本体68aは、第2コイルスプリング66の端部 を回転方向に支持可能な第2支持部68dを有し� �いる。第2固定部68cは第1固定部67cとともにリ ベット44によりタービンハブ43に固定されて� �る。

 第1出力プレート本体67aは複数の第1突出� �67eを有している。第2出力プレート本体68aは� ��数の第2突出部68eを有している。第1突出部67 eおよび第2突出部68eは、例えばプレス加工に� ��り形成されている。第1突出部67eおよび第2� �出部68eの軸方向間にプレート部材64aが挟み� �まれている。つまり、出力プレート63により イナーシャ部材64が軸方向に支持されている� ��

 (4)第1コイルスプリング
 第1コイルスプリング65は、ピストン61と出� �プレート63とを回転方向に弾性的に連結する ための部材であり、ピストン61、保持部62cお� ��びサポートリング74により回転方向に弾性� �形可能に支持されている。第1コイルスプリ� ��グ65の軸方向の移動は、ピストン61、保持部 62cおよびサポートリング74により所定の範囲� ��に制限されている。第1コイルスプリング65� ��半径方向外側への移動はサポートリング74� �より制限されている。第1コイルスプリング6 5の端部には1対のシート部材65aが装着されて� ��る。

 (5)サポートリング
 サポートリング74は、第1コイルスプリング6 5を半径方向に支持するための環状の部材で� �り、第1コイルスプリング65の半径方向外側� �配置されている。サポートリング74は支持プ レート62に対して回転可能なように設けられ� ��いる。サポートリング74のトランスミッシ� �ン側への移動は、支持プレート62の保持部62c により所定の範囲に制限されている。サポー トリング74により第1コイルスプリング65の動� ��が安定する。

 (6)イナーシャ部材
 イナーシャ部材64は、概ね環状のプレート� �材64aと、概ね環状のイナーシャ部材本体64b� �、リベット64cと、を有している。このリベ� �ト64cにより、イナーシャ部材本体64bはプレ� �ト部材64aの外周部に固定されている。

 イナーシャ部材本体64bは第1コイルスプリ ング65と概ね同じ半径方向位置に配置されて� ��る。イナーシャ部材本体64bのイナーシャが� ��イナーシャ部材64全体のイナーシャに大き� �影響している。イナーシャ部材64のイナーシ ャの調整はイナーシャ部材本体64bの寸法を変 えることで行われる。

 プレート部材64aは、複数の窓孔64eと、窓� ��64eよりも半径方向外側に配置された複数の� ��孔64dと、を有している。窓孔64eには第2コイ ルスプリング66が配置されている。長孔64dは� ��転方向に延びるように形成されている。ス� ��ッパピン70は長孔64dに挿入されている。長� �64dによりプレート部材64aと出力プレート63と の回転方向の相対回転が所定角度の範囲内で 可能となっている。言い換えると、ストッパ ピン70および長孔64dにより第2ストッパ機構S2� ��実現されている。

 第1出力プレート67の第1固定部67cにより、 イナーシャ部材64のプレート部材64aが半径方� ��に支持されている。さらに、出力プレート6 3によりイナーシャ部材64は軸方向に支持され ている。

 このように、イナーシャ部材64は出力プ� �ート63により半径方向および軸方向に支持さ れている。

 (7)第2コイルスプリング
 第2コイルスプリング66は、イナーシャ部材6 4を出力プレート63に弾性的に連結するための 部材であり、出力プレート63により回転方向� ��弾性変形可能に支持されている。本実施形� ��では、第2コイルスプリング66は第1コイルス プリング65よりも半径方向内側に配置されて� ��る。

 第2コイルスプリング66はプレート部材64a� ��窓孔64e内に設けられている。出力プレート6 3とイナーシャ部材64とが相対回転すると、第 2コイルスプリング66は回転方向に圧縮される 。イナーシャ部材64および第2コイルスプリン グ66により、振動減衰性能を向上させるダイ� ��ミックダンパーDが形成されている。

 (8)摩擦発生機構
 摩擦発生機構71は、出力プレート63とイナー シャ部材64との間に回転方向の摩擦抵抗を発� ��させるための機構であり、環状の第1摩擦部 材72と、環状の第2摩擦部材73と、を有してい� ��。第1摩擦部材72は、第1出力プレート68とプ� ��ート部材64aとの軸方向間に配置されている� ��第2摩擦部材73は、第2出力プレート69とプレ� ��ト部材64bとの軸方向間に配置されている。� ��1摩擦部材72および第2摩擦部材73は第2コイル スプリング66の半径方向内側に配置されてい� ��。第1摩擦部材72、プレート部材64aおよび第2 摩擦部材73は、第1出力プレート68および第2出 力プレート69の軸方向間に挟み込まれている� ��つまり、出力プレート63によりイナーシャ� �材64が軸方向に支持されている。

 <トルクコンバータの動作>
 トルクコンバータ1の動作について説明する 。

 フロントカバー2およびインペラ3が回転� �ている状態では、インペラ3からタービン4へ 作動油が流れ、作動油を介してインペラ3か� �タービン4へ動力が伝達される。タービン4に 伝達された動力はタービンハブ43を介して入� ��シャフト(図示せず)に伝達される。

 入力シャフトの回転速度が概ね一定にな� ��と、ロックアップ装置6を介した動力伝達が 開始される。具体的には、油圧の変化により ピストン61がエンジン側へ移動し、ピストン6 1の摩擦フェーシング61aがフロントカバー2に� ��し付けられる。この結果、ピストン61がフ� �ントカバー2と一体回転し、フロントカバー2 からピストン61を介して支持プレート62に動� �が伝達される。

 支持プレート62に動力が伝達されると、� �持プレート62と出力プレート63との間で第1コ イルスプリング65が回転方向に圧縮され、や� ��て出力爪部67bが保持部62cと回転方向に当接� ��る。この結果、フロントカバー2から出力プ レート63を介してタービン4に動力が伝達され る。

 <特徴>
 ここで、図3を用いて、このロックアップ装 置6の特徴を説明する。図3はロックアップ装� ��6の効果を示す図である。

 (1)
 一般に、エンジンの回転速度が低くなると� ��燃焼変動により発生する回転速度変動は増� ��する。図3に示すように、ダイナミックダン パーDがない場合、エンジン回転速度が低く� �ると、トルクコンバータ1から出力される回� ��速度変動が徐々に大きくなる(曲線E1)。

 一方、ダイナミックダンパーDがある場合 、特定のエンジン回転速度付近において、出 力される回転速度変動を低減することができ る(曲線E2)。この特定のエンジン回転速度を� �衰回転速度Nと定義する。

 この減衰回転速度Nは、イナーシャ部材64� ��もつイナーシャ量と、第2コイルスプリング 66の剛性と、により決まる。したがって、イ� ��ーシャ部材64のイナーシャ量および第2コイ� ��スプリング66の剛性を適切に設定すること� �、所望のエンジン回転速度領域における回� �速度変動を効果的に減衰することが可能と� �る。

 以上より、このロックアップ装置6では、 例えば減衰回転速度Nを低速走行時に対応す� �低回転速度領域内に設定することで、ロッ� �アップ領域の拡大が可能となり、車両の燃� �を向上させることができる。

 (2)
 さらに、このロックアップ装置6では、摩擦 発生機構71を備えているため、イナーシャ部� ��64および第2コイルスプリング66による減衰� �転速度Nの調節に加えて、減衰回転速度Nにお ける回転速度変動の減衰率を調節することが できる。具体的には図3に示すように、ある� �件では、摩擦発生機構71で発生する摩擦抵抗 を大きく設定すると、減衰回転速度Nでの減� �率が低くなり(図3の曲線E3のように、減衰回� ��速度N付近の曲線E2が上がり)、摩擦発生機構 71で発生する摩擦抵抗を小さく設定すると、� ��衰回転速度Nでの減衰率が高くなる(図3の曲� ��E4のように、減衰回転速度N付近の曲線E2が� �がる)。

 このように、摩擦発生機構71で発生する� �擦抵抗の大きさを調節することで、減衰回� �速度N付近での減衰率を高めることができ、� ��ックアップ領域をさらに拡大することが可� ��となる。つまり、このロックアップ装置6で は車両の燃費をより高めることができる。

 (3)
 このロックアップ装置6では、摩擦発生機構 71が、出力プレート63とイナーシャ部材64との 軸方向間に挟み込まれた環状の第1摩擦部材72 および第2摩擦部材73を有しているため、簡素 な構造により摩擦発生機構71を実現できる。� ��まり、高い振動減衰性能を備えたロックア� ��プ装置6を低コストで実現できる。

 (4)
 このロックアップ装置6では、イナーシャ部 材64が出力プレート63により半径方向および� �方向に支持されているため、イナーシャ部� �64の動作が安定する。

 (5)
 以上のように、このトルクコンバータ1では 、ロックアップ装置6を備えているため、車� �の燃費を向上させることができる。

 <他の実施形態>
 本発明の具体的な構成は、前述の実施形態� ��限られるものではなく、発明の要旨を逸脱� ��ない範囲で種々の修正および変更が可能で� ��る。

 (1)
 前述の実施形態では、イナーシャ部材64の� �レート部材64aが第1出力プレート67および第2� ��力プレート68に挟み込まれているが、出力� �レート63が1枚のプレートであってもよい。� �の場合、イナーシャ部材64のプレート部材64a が一対のプレートであり、これらのプレート の間に出力プレートが挟み込まれる。

 (2)
 前述の実施形態では、流体式動力伝達装置� ��してトルクコンバータ1を例に説明している が、流体式動力伝達装置は、ステータ5を有� �ていないフルードカップリングであっても� �い。

 (3)
 イナーシャ部材本体64bがリベット64cにより� ��レート部材64aに固定されているが、イナー� ��ャ部材本体64bがプレート部材64aと一体で形� ��されていてもよい。