Domaine technique de l’invention

La présente invention vise un dispositif de décontamination thermique. Elle s’applique, en particulier, au domaine de l’agroalimentaire.

État de la technique

Pour la décontamination thermique d'un contenu dans un contenant, par exemple alimentaire, des solutions de l’art antérieur consistent à utiliser un dispositif d’autoclave. Dans de telles solutions, le contenant est disposé dans le dispositif d’autoclave comportant de l’eau. Lors de la décontamination thermique, l’eau est chauffée et vaporisée à haute température, participant à la décontamination du contenu.

Cependant, la mise en œuvre d’un tel dispositif à l’échelle industrielle nécessite une consommation d’énergie considérable ainsi que l’utilisation d’une quantité très importante d’eau. De plus, lors de la décontamination, le temps de conduction thermique à l’intérieur du pot, nécessaire pour une décontamination totale du produit, est élevé. Le temps de décontamination thermique appliqué au contenant est donc important. Un temps de décontamination thermique important a pour effet, par exemple, de décomposer thermiquement certaines vitamines et molécules d’intérêts nutritionnels. Par ailleurs, la mise en œuvre d’un tel dispositif implique une hétérogénéité de température et de temps de décontamination entre le produit situé à la périphérie du contenant et le produit situé au milieu du contenant.

On connait la demande internationale WO 2019 192 657 qui divulgue un dispositif de décontamination de denrées alimentaires comprises dans des emballages hermétiques par microondes et circulant dans un tunnel grâce à une bande transporteuse.

Cependant, un tel dispositif réalise un refroidissement de l’air contenu dans les emballages et situé au-dessus de la denrée alimentaire à décontaminer afin de limiter une suppression générée lors de la décontamination. Ainsi, un tel refroidissement ne permet pas une décontamination optimale de l’ensemble du contenu présent dans l’emballage.

D’autre part, on connait le brevet américain US 8 575 525 qui divulgue un dispositif de décontamination de contenant par micro-ondes transportés par une bande transporteuse. Un tel dispositif comporte plusieurs étages, dont un de chauffage par micro-ondes et un de refroidissement.

Cependant, dans un tel dispositif, la suppression générée lors de la décontamination est compensée par une augmentation de la pression ambiante dans la chambre de décontamination, puisqu’une telle chambre est apte à être pressurisée. La pression de compensation est notamment générée par chauffage de l’air ambiant dans la chambre de décontamination. Enfin, on connaît le brevet américain US 5 108 701 qui divulgue un dispositif Cde décontamination de matière biologique présente dans un contenant scellé grâce à un ensemble joint et bouchon à visser.

Néanmoins, un tel dispositif nécessite un contenant particulier apte à être scellé par un bouchon. Ce contenant est non seulement coûteux, mais également inadapté pour une application dans l’industrie agro-alimentaire.

Présentation de l’invention

La présente invention vise à remédier à tout ou partie de ces inconvénients.

À cet effet, selon un premier aspect, la présente invention vise un dispositif de décontamination thermique d’un contenu dans un contenant, le contenant comportant un bouchon, qui comporte :

- un support de déplacement du contenant à décontaminer,

- un guide d’onde émetteur de micro-ondes orienté pour transmettre les micro-ondes vers le contenant et

- un moyen d’exercice d’une pression mécanique sur le bouchon du contenant configuré pour compenser une augmentation de pression dans le contenant générée par l’action des microondes lors de la décontamination.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet de maintenir une pression continue sur le bouchon lors de l’exposition du contenant aux micro-ondes. On note qu’une telle pression est d’ordre mécanique et vise à compenser et contrer la surpression générée lors de la montée en température du contenu présent dans le contenant. La désolidarisation du bouchon et du contenant à la suite d’une pression importante dans le contenant lors de la décontamination thermique est donc évitée. Ainsi, le dispositif permet le maintien de l’étanchéité du contenant lors de la décontamination. Par ailleurs, l’utilisation de micro-ondes au cours de la décontamination permet d’augmenter la vitesse de montée en température du contenu. Ainsi, une température prédéterminée de décontamination du contenu est plus rapidement atteinte. L’utilisation de microondes permet également de réaliser une décontamination homogène du contenu, de la périphérie du contenant jusqu’au milieu du contenant, augmentant ainsi la qualité et l’efficacité de la décontamination. De plus, le dispositif permet de réduire le temps de décontamination. Ainsi, une décontamination, par exemple une pasteurisation ou une stérilisation, rapide de contenu, par exemple alimentaire, est réalisée. La réduction du temps de décontamination présente un intérêt industriel primordial puisque le temps de production de contenus décontaminés est réduit engendrant ainsi une augmentation de l’efficacité de production. La réduction du temps d’exposition du contenu à une température élevée permet également de limiter voire d’éviter la dégradation, par exemple, des vitamines et composés d’intérêt. Ainsi, le dispositif permet notamment de réaliser une décontamination tout en conservant les propriétés chimiques et organoleptiques du contenu, ces propriétés étant altérables par application d’une température élevée durant un temps important.

Dans des modes de réalisation optionnels, le support de déplacement du contenant est une première surface mobile de support, dite « inférieure », le moyen d’exercice d’une pression mécanique étant une deuxième surface mobile, dite « supérieure », complémentaire à la surface inférieure, la deuxième surface étant configurée pour entrer en contact avec le bouchon du contenant.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet des maintiens supérieurs et inférieurs optimaux du contenant lors de la décontamination. Ainsi, les risques de perte d’étanchéité du contenant sont limités.

Dans des modes de réalisation optionnels, les surfaces inférieure et supérieure présentent une vitesse de déplacement sensiblement égale.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet un déplacement synchronisé des surfaces inférieure et supérieure, et du contenant lors de la décontamination. Ainsi, le maintien spatial et l’étanchéité du contenant sont optimisés.

Dans des modes de réalisation optionnels, le support de déplacement du contenant est un tapis de déplacement.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet une circulation automatisée et continue de plusieurs contenants à décontaminer.

Dans des modes de réalisation optionnels, le support de déplacement du contenant est un carrousel.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet une circulation automatisée et selon une trajectoire circulaire de plusieurs contenants à décontaminer. Ainsi, une exposition aux microondes répétée et cyclique des contenants est notamment réalisée.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif objet de l’invention comporte, de plus :

- une plateforme de support de contenant configurée pour être déplacée par le support de déplacement, la plateforme étant libre en rotation par rapport au support de déplacement selon un axe vertical perpendiculaire à la direction de déplacement du contenant et

- un moyen de commande de la mise en rotation de la plateforme.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet une mise en rotation du contenant lors du déplacement et de l’exposition aux micro-ondes. La surface du contenant exposée aux microondes est plus importante. Une exposition aux micro-ondes et donc une montée en température plus homogène est réalisée. Ainsi, l’efficacité du dispositif pour la décontamination du contenu compris dans le contenant est augmentée. Par ailleurs, une répartition plus homogène de l’exposition aux micro-ondes permet d’éviter la formation de points chauds dans le contenant. Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen de commande de la mise en rotation est activé lorsque le contenant est placé devant au moins un guide d’onde émetteur de microondes.

Grâce à ces dispositions, la rotation est réalisée spécifiquement lorsque le contenant est aligné au guide d’onde et donc exposé au micro-ondes.

Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen de commande de la mise en rotation comporte :

- une roue dentée fixée à la plateforme coaxialement à l’axe vertical de rotation de la plateforme et

- un moyen d’entraînement en rotation de la roue dentée selon l’axe vertical de rotation de la plateforme.

Grâce à ces dispositions, la rotation du contenant est réalisée de manière aisée et efficace. Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen d’entraînement en rotation comporte :

- un moteur entrainant en rotation une deuxième roue dentée d’axe parallèle à l’axe de rotation,

- la deuxième et une troisième roue dentée, d’axe parallèle à l’axe vertical de rotation, reliées par une chaîne ou une courroie, la première roue dentée fixée à la plateforme étant configurée pour s’engrener avec la chaine ou la courroie sur au moins une portion de la chaine ou de la courroie.

Grâce à ces dispositions, l’entraînement du moteur permet d’augmenter la vitesse angulaire de rotation de la plateforme supportant le contenant. Ainsi, l’exposition au micro-ondes du contenant est plus homogène.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif objet de l’invention comporte, de plus, au moins un moyen de chauffage du bouchon du contenant.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet de chauffer le bouchon de manière à participer à la décontamination de l’air du contenant en contact avec le bouchon. Ainsi, la décontamination de l’intégralité du contenu, comportant notamment un mélange solide et/ou liquide et de l’air, est optimale.

Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen de chauffage du bouchon est un moyen de chauffage par induction.

Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen de chauffage est aligné avec le bouchon.

Grâce à ces dispositions, la majorité de l’énergie thermique issue du moyen de chauffage est utilisée pour chauffer le bouchon, limitant ainsi les déperditions thermiques.

Dans des modes de réalisation optionnels, le moyen d’exercice d’une pression mécanique comporte le moyen de chauffage du bouchon. Grâce à ces dispositions, le moyen de chauffage et le moyen d’exercice d’une pression mécanique forment un seul élément permettant, par exemple, de réaliser de manière simultanée la compression et le chauffage du bouchon du contenant.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif comporte, de plus, une troisième surface, dite « de protection », disposée entre le contenant et le guide d’onde émetteur, la troisième surface étant formée d’un matériau au moins partiellement transparent aux micro-ondes.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet d’éviter des projections de contenu, à la suite d’un manque d’étanchéité ou d’une explosion d’un contenant, sur le guide d’onde émetteur de micro-ondes lors de la décontamination. Ainsi, certains éléments du dispositif sont protégés. De plus, lorsque la troisième surface est mobile et en circulation, un nettoyage continu de la partie interne du dispositif est réalisé. Ainsi, l’encrassement de contenants à la suite d’un manque d’étanchéité ou d’une explosion d’un contenant est limité.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif comporte, de plus, un moyen d’ajustement de position du moyen d’exercice d’une pression mécanique.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet de réaliser une décontamination de contenant présentant une pluralité de dimensions tout en maintenant une étanchéité optimale du contenant. Ainsi, le dispositif est adaptable en fonction des contraintes industrielles liées à la dimension du contenant.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif comporte, de plus, un moyen d’ajustement de l’orientation du guide d’onde émetteur des micro-ondes.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet d’orienter de manière optimale le guide d’onde émetteur des micro-ondes selon la dimension du contenant. Ainsi, la perte énergétique liée à une orientation non ajustée des micro-ondes est limitée. Autrement dit, la majorité des micro-ondes sont orientées et transmises vers le contenant. La performance du dispositif est ainsi optimisée.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif comporte, de plus, un capteur de température configuré pour capter une température du contenant à décontaminer.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet un suivi continu de la température réelle appliquée au contenant lors de la décontamination. De plus, une différence entre la température paramétrée et la température réellement appliquée est calculée. Ainsi des dysfonctionnements le guide d’onde émetteur de micro-ondes peuvent être mis en évidence.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif comporte, de plus, un moyen de régulation de la puissance du guide d’onde émetteur de micro-ondes en fonction de la température captée.

Grâce à ces dispositions, le dispositif permet d’adapter la puissance des micro-ondes appliquée au contenant en fonction de la température prédéterminée nécessaire à la réalisation de la décontamination.

Dans des modes de réalisation optionnels, le dispositif objet de l’invention comporte, de plus, un capteur de déformation du bouchon du contenant. Grâce à ces dispositions, le dispositif permet de mesurer la pression de dilatation de l’air surnageant présent dans le contenant et en contact avec le bouchon. Un suivi de la déformation haute du bouchon et donc de la montée en pression à l’intérieur du contenant lors de l’exposition aux micro-ondes peut être réalisé. Un tel suivi permet également par un simple calcul, le suivi de la température à l’intérieur du contenant. Un tel suivi permet notamment une adaptation du dispositif, tel qu’un arrêt de l’émission des micro-ondes, en fonction de la déformation captée.

Selon un deuxième aspect, la présente invention vise un procédé de décontamination thermique d’un contenu dans un contenant, le contenant comporte un bouchon, qui comporte :

- une étape de support de déplacement du contenant à décontaminer,

- une étape d’émission de micro-ondes pour transmettre les micro-ondes vers le contenant et

- une étape d’exercice d’une pression mécanique sur le bouchon du contenant pour compenser une augmentation de pression dans le contenant générée par l’action des micro-ondes lors de la décontamination.

Les avantages, buts et caractéristiques particulières de ce procédé étant similaires à ceux du dispositif objet de l’invention, ils ne sont pas rappelés ici.

Brève description des figures

D’autres avantages, buts et caractéristiques particulières de l’invention ressortiront de la description non limitative qui suit d’au moins un mode de réalisation particulier du dispositif et du procédé objets de la présente invention, en regard des dessins annexés, dans lesquels :

La figure 1 représente, schématiquement, en vue de face, un premier mode de réalisation particulier du dispositif objet de la présente invention,

La figure 2 représente, schématiquement, en vue de côté et en coupe, un mode de réalisation particulier du dispositif objet de la présente invention représenté en figure 1 ,

La figure 3 représente, schématiquement, en vue de haut et en coupe, un mode de réalisation particulier du dispositif objet de la présente invention représenté en figure 1 ,

La figure 4 représente, schématiquement, en vue de face, un deuxième mode de réalisation particulier du dispositif objet de la présente invention,

La figure 5 représente, schématiquement, en vue de dessus, un troisième mode de réalisation particulier du dispositif objet de la présente invention et

La figure 6 représente, sous forme d’un logigramme, des étapes de mise en œuvre d’un mode de réalisation particulier du procédé objet de l’invention.

Description des modes de réalisation

La présente description est donnée à titre non limitatif, chaque caractéristique d’un mode de réalisation pouvant être combinée à toute autre caractéristique de tout autre mode de réalisation de manière avantageuse. Dans toute la description, on appelle « supérieur » ou « haut » tout ce qui est en haut en figures 1 , 2 et 4, qui correspond à la configuration normale d’utilisation du système, « inférieur » ou « bas » ce qui est en bas dans ces figures 1 , 2 et 4. On appelle « arrière » tout ce qui est à l’arrière du plan des figures et « avant » tout ce qui est à l’avant du plan des figures. Les termes de « vertical » ou de « hauteur » découlent de ces définitions. Le dispositif illustré dans les figures 1 , 2 et 3 présente globalement un plan de symétrie. Le plan de symétrie vertical est vertical et parallèle au plan de la figure 1 , vertical et perpendiculaire au plan de la figure 2 et noté plan B sur cette figure, et horizontal et perpendiculaire au plan de la figure 3. L’intersection de ce plan avec le support de déplacement de végétaux qui sera décrit plus loin, définit un axe noté axe A représenté en figures 1 , 2 et 3. Le dispositif illustré en figure 4 présente un axe de rotation noté axe C.

On rappelle ici les définitions suivantes :

Le terme « décontamination » se réfère à une opération qui consiste, par exemple, à détruire ou limiter la quantité d’un ou plusieurs micro-organismes dans un contenu. Par exemple, les microorganismes désignent des micro-organismes aérobies tels que des agents biologiques pathogènes. Une décontamination désigne, par exemple, un procédé de pasteurisation ou de stérilisation. Une pasteurisation est, par exemple, réalisée en chauffant le contenu à une température comprise entre 50°C et inférieure à 100°C, préférentiellement comprise entre 65°C et 80°C. Une stérilisation est, par exemple, réalisée en chauffant le contenu à une température comprise entre 90°C et 125°C. Une décontamination vise notamment à produire un contenu présentant une quantité de micro-organismes inférieure à une valeur prédéterminée. Par exemple, la valeur prédéterminée est fixée par les normes en vigueur de l’industrie alimentaire.

Le terme « contenu » se réfère à, par exemple, un produit liquide, solide ou un mélange compris dans un contenant. Par exemple, le produit est alimentaire, tel que du jus de fruits, de légumes, de la confiture ou de la purée. Un produit alimentaire présente notamment des propriétés nutritionnelles liées à la présence, par exemple, de vitamines.

Le terme « contenant » se réfère à, par exemple, un pot en verre. Le pot en verre est, par exemple, alimentaire. Autrement dit le pot est constitué d’un matériau compatible avec les normes en vigueur imposées dans l’industrie alimentaire.

Les termes « disposé en dessous » ou « disposé au-dessus » se réfèrent à l’agencement d’un élément par rapport à un autre élément, en conditions normales de fonctionnement du dispositif de décontamination.

On note dès à présent que les figures ne sont pas à l’échelle.

On observe, sur la figure 1 , qui n’est pas à l’échelle, une vue schématique d’un mode de réalisation du dispositif 100 objet de la présente invention.

On observe en figure 1 que le dispositif 100 de décontamination thermique d’un contenu 105 dans un contenant 110, le contenant 110 comportant un bouchon 115, comporte :

- un support 120 de déplacement du contenant 110 à décontaminer, - un guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130 orienté pour transmettre les micro-ondes 130 vers le contenant 110 et

- un moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 sur le bouchon 115 du contenant 110.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 1 , le support 120 de déplacement du contenant 110 est un tapis de déplacement 120. Préférentiellement, le support 120 est formé d’un matériau résistant dans des conditions d’exposition aux micro-ondes 130.

Dans des variantes, telles que celle représentée en figure 4, le support 220 de contenant 110 du dispositif 200 est un carrousel. Le carrousel 220 est configuré pour tourner autour de l’axe de rotation C et déplacer ainsi le contenant 110 selon une trajectoire circulaire. Par exemple, le carrousel support 220 comporte une tablette support 221 qui supporte un contenant 110 à décontaminer.

On observe, en figure 1 , que le tapis de déplacement 120 est entraîné en rotation par deux moyens d’entraînement 114. Par exemple, les deux moyens d’entraînement 114 sont deux rouleaux d’entraînement supportés par un châssis et configurés pour être mis en rotation. On note que le tapis de déplacement 120 déplace un ou plusieurs contenants 110 le long de l’axe A et selon un mouvement horizontal de gauche à droite représenté en figure 1 par une flèche.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 1 , le guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130 est connu de la personne du métier et adapté au cas d’usage. On note qu’un guide d’onde désigne au sens général un guide d’onde seul, un ensemble guide d’onde et antenne émettrice de micro-ondes ou une antenne émettrice de micro-ondes seule. Préférentiellement, le guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130 est couplé à un générateur 121 , tel que représenté en figure 3, de micro-ondes 130. On note que le guide d’onde 125 est notamment configuré pour guider les micro-ondes 130 vers le contenant 110 à décontaminer.

On note, d’une manière générale, que l’exposition du contenu aux micro-ondes augmente la température du contenu jusqu’à une température de décontamination. Par ailleurs, lorsque de l’air est présent dans le contenant, le chauffage du contenu tel qu’un liquide, un solide ou un mélange liquide/solide, a pour effet de chauffer l’air qui est en contact direct avec ce contenu. L’air est donc chauffé par conduction thermique et atteint ainsi une température de décontamination. La décontamination thermique du contenu présent dans le contenant est donc générale, homogène et optimale.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 2, deux guides d’onde émetteurs 125 de micro-ondes 130 irradient le contenant 110 lors de la décontamination. On note que l’utilisation de deux guides d’onde émetteurs 125 permet d’exposer le contenant 110 aux micro-ondes 130 sur deux faces différentes, par exemple opposées, augmentant ainsi l’efficacité de la décontamination.

On note que la puissance des micro-ondes 130 appliquée au contenant 110 ainsi que le temps de décontamination dépend, notamment, de la nature et de la quantité du contenu 105 à décontaminer. Par exemple, le guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130 est configurée pour générer des micro-ondes 130 présentant une puissance égale à 500 Watt (W). Par exemple, l’utilisation de deux guides d’onde émetteurs 125 permet d’exposer un contenant 110 aux microondes 130 présentant une puissance de 1 kilowatt (kW).

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 et 2, le dispositif comporte un moyen d’ajustement de l’orientation 109 du guide d’onde émetteur 125 des microondes 130. On note que, par exemple, le moyen d’ajustement de l’orientation 109 du guide d’onde 125 est une fixation montée mobile en rotation. Le moyen d’ajustement de l’orientation 109 permet notamment d’ajuster le guide d’onde 125 selon une hauteur prédéterminée. La valeur prédéterminée de la hauteur est choisie, par exemple, selon la hauteur du contenant 110 à exposer aux micro-ondes 125.

Dans des modes de réalisation, le moyen d’ajustement de l’orientation 109 du guide d’onde 125 est réglable manuellement. Par exemple, le réglage de la hauteur du guide d’onde 125, permettant de modifier l’orientation du guide d’onde émetteur 125, est réalisé par un système comportant une liaison de type glissière, le mouvement faisant intervenir la liaison glissière étant mise en œuvre manuellement. Dans des variantes, le moyen d’ajustement de l’orientation 109 le guide d’onde émetteur 125 est automatique. Par exemple, le moyen d’ajustement de l’orientation 109 comporte deux éléments en forme de U, les côtés libres respectifs des deux éléments en forme de U étant en regard, et le guide d’onde 125 est disposé sur un côté long d’un des deux éléments le plus proche du contenant 110. Les deux éléments en forme de U sont configurés pour pénétrer l’un dans l’autre de manière automatique. Autrement dit, les deux éléments en forme de U forment une liaison glissière. Par exemple, un vérin électrique est compris dans le moyen d’ajustement de l’orientation 109 configuré pour déplacer un élément en forme de U selon un mouvement vertical ascendant ou descendant. Le contrôle du vérin pour l’ajustement de la hauteur est réalisé automatiquement, par exemple, par un moyen de commande de type capteur-ajusteur. Autrement dit, le capteur-ajusteur capte une hauteur de contenant 110 puis ajuste le guide d’onde 125 en fonction de la hauteur captée.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 et 2, le dispositif 100 comporte un moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 sur le bouchon 115 du contenant 110. On note que le moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 est configuré pour compenser une augmentation de pression dans le contenant 110 générée par l’action des microondes 130 lors de la décontamination.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 et 2, le support 120 déplacement du contenant 110 est une première surface mobile de support, dite « inférieure », et le moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 est une deuxième surface mobile, dite « supérieure », complémentaire à la surface inférieure 120. On observe, en figures 1 et 2, que la deuxième surface supérieure 135 est configurée pour entrer en contact avec le bouchon 115 du contenant 110. Deux surfaces sont définies comme étant complémentaires lorsque les deux plans définis par ces deux surfaces présentent deux normales parallèles entre elles. Par exemple, on observe en figure 2 que le support 120 de contenant 110 et le moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 sont complémentaires.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 et 2, le moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 est un tapis presseur ou tapis de compression. On note que, dans ces modes de réalisation, le tapis de compression est en contact direct avec le bouchon 115 du contenant. Dans des variantes, un élément intermédiaire participant l’exercice de la pression, également appelée compression, est disposé entre le tapis 135 de compression et le bouchon 115 du contenant 110. Préférentiellement, le tapis presseur 135 est formé au moins partiellement d’un matériau en silicone.

Dans des variantes, le tapis presseur est formé au moins partiellement d’un matériau absorbant les micro-ondes et configuré ainsi pour chauffer lors de l’exposition au micro-ondes. Ainsi, le tapis presseur est également chauffant sous l’action des micro-ondes et permet, par un contact direct avec le bouchon 115 du contenant 110, d’augmenter la température du bouchon 115 lors de la décontamination. Dans d’autres modes de réalisation (non représentés), le tapis presseur, autrement dit le moyen d’exercice d’une pression mécanique, comporte un moyen de chauffage. Préférentiellement, le moyen de chauffage présente une température de chauffage d’au moins 90°C.

Ainsi, le tapis presseur chauffant favorise la montée en température, notamment de l’air en contact avec le bouchon. Le tapis presseur chauffant favorise donc la décontamination de l’air présent dans le contenant au-dessus du contenu du liquide et/ou solide. Par exemple, un tel tapis presseur chauffant est préférentiellement mis en contact direct avec le bouchon du contenant. Préférentiellement, le bouchon du contenant est au moins partiellement en matériau conducteur thermiquement. Par exemple, le bouchon est au moins partiellement en métal.

Dans des modes de réalisation, le moyen de chauffage compris dans le tapis presseur comporte un moyen d’induction. Préférentiellement, une telle bobine chauffante est disposée au- dessus du bouchon et donc alignée verticalement au bouchon.

Dans des modes de réalisation, le moyen de chauffage est configuré pour être activé de manière discontinue ou continue, par exemple :

- uniquement lorsque le contenant est exposé aux micro-ondes ; ou

- en amont de l’exposition aux micro-ondes et durant l’exposition aux micro-ondes.

On note que, par exemple, dans les modes de réalisation où moyen de chauffage est compris dans le tapis presseur, un tel tapis est configuré pour recevoir toutes les connexions électriques d’alimentation reliées au moyen de chauffage.

On observe en figure 1 que le tapis presseur 135 est entraîné en rotation par deux moyens d’entraînement 116. Par exemple, les deux moyens d’entraînement 116 sont deux rouleaux d’entraînement supportés par un châssis et configurés pour être mis en rotation. On note que le tapis presseur 135 est déplacé dans un sens et une direction similaire au déplacement du tapis de déplacement 120 des contenants 110. Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 2, le dispositif comporte, de plus, un guide de tapis 103. On observe que ce guide de tapis présente deux parties, 104 et 105, une partie supérieure 104 et une partie inférieure 106. La partie supérieure 104 du guide de tapis 103 est configurée pour guider le déplacement du tapis presseur 135 lors de la décontamination. La partie inférieure 106 du guide de tapis 103 est configurée pour guider le déplacement du tapis de déplacement 120 lors de la décontamination. On note que, dans des variantes, la partie supérieure 104 et la partie inférieure 106 sont désolidarisées l’une de l’autre.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 2, le guide de tapis 103 est formé d’un matériau compatible avec les micro-ondes 130 et au moins partiellement transparent aux micro-ondes 130. Par exemple, le guide de tapis 103 est constitué de silicone, d’un polymère PEEK (acronyme de « PolyEtherEtherKetone » en anglais, correspondant au polyétheréthercétone en français) ou d’un tissu de verre recouvert d’un polymère par exemple en téflon (marque déposée). On note que le téflon désigne le polytétrafluoroéthylène (d’acronyme « PTFE »).

On observe, en figure 1 , que l’ensemble comportant le tapis de déplacement 120, le tapis presseur 135, le guide de tapis 103 et les guides d’onde émetteurs 125 de micro-ondes 130 forment un tunnel 122 de décontamination de contenants 110. On note, en figure 1 , que le tunnel de décontamination comporte, de plus, une zone 123 dite de « refroidissement » localisée entre le dernier guide d’onde émetteur 125 et la sortie du tunnel 122. Le contenant 110, en aval de l’exposition aux micro-ondes, circule dans la zone de refroidissement exempte de guides d’onde émetteurs 125. Lors de la circulation dans la zone de refroidissement, la température du contenant 110 diminue. La température du contenant 110 est donc diminuée en amont de la sortie du tunnel 122. Ainsi, les risques liés à un contenant 110, sortant du tunnel de décontamination et présentant une température élevée, sont limités.

Dans des variantes, telles que celle représentée en figure 4, le moyen d’exercice d’une pression mécanique est une butée comprise dans un carrousel 235. Par exemple, la butée est une tablette de compression 236 comprise dans un carrousel 235. Préférentiellement, la tablette est en silicone. On note que, par exemple, la tablette de compression 236 du carrousel 235 est complémentaire à la tablette support 221 d’un contenant 110.

Dans d’autres modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 4, la tablette de compression 236 comporte un moyen de chauffage 237 du bouchon 115 du contenant 110. Préférentiellement, le bouchon 115 du contenant 110 est au moins partiellement en matériau conducteur thermiquement. Par exemple, le bouchon 115 est au moins partiellement en métal.

On note que les caractéristiques, variantes et modes de réalisation mentionnés précédemment pour le moyen chauffant du dispositif 100 sont également transposables au moyen de chauffage 237 du dispositif 200.

Dans des modes de réalisation, un capteur de déformation est compris dans le moyen d’exercice d’une pression mécanique 135 ou 235. Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 4, la tablette de compression 236 comporte un capteur de déformation 238 du bouchon 115 du contenant 110. Par exemple, la tablette de compression 236 comporte un vérin (non représenté) et le capteur de déformation 238 est incorporé au vérin.

Dans ces modes de réalisation, le capteur de déformation 238 assure la vérification d’une déformation haute du bouchon 115. Préférentiellement, une pression de dilatation de l’air au- dessus du contenant 110 est déterminée en fonction de la déformation captée. La pression déterminée est exploitée suivant plusieurs exemples :

- une action est déclenchée si la pression est supérieure à une pression prédéterminée : l’émission des micro-ondes est arrêtée et/ou la pression exercée par le moyen d’exercice d’une pression mécanique est augmentée ; et/ou

- Lorsqu’un suivi continu de la pression est réalisé, la pression de dilatation de l’air captée permet de calculer une température de l’air selon, par exemple, la loi des gaz parfait et donc une température de l’ensemble du contenu. Une telle température, déterminée en fonction de la pression et donc de la déformation captée, permet de vérifier si la température de décontamination est atteinte. L’action déclenchée, si la température de décontamination n’est pas atteinte, est une prolongation de la durée d’exposition aux micro-ondes.

Dans des modes de réalisation (non représentés), le dispositif 100 comporte un capteur de déformation. Préférentiellement, un tel capteur de déformation est compris dans le tapis presseur. On note que les caractéristiques, variantes et modes de réalisation mentionnés précédemment pour le capteur de déformation 238 du dispositif 200 sont également transposables au capteur de déformation du dispositif 100.

Dans des modes de réalisation, les surfaces inférieure 120 et supérieure 135 présentent une vitesse de déplacement sensiblement égale. La vitesse de déplacement de la surface inférieure 120 et la vitesse de déplacement de la surface inférieure 135 sont considérées comme sensiblement égales lorsque le ratio des deux vitesses est proche de 1 .

Dans des modes de réalisation, le tapis de déplacement 120 du contenant 110 et le tapis presseur 135 présentent une vitesse de déplacement sensiblement égale. On note que les deux moyens d’entraînement 114 du tapis de déplacement 120 et les deux moyens d’entraînement 116 du tapis presseur 135 présentent donc une vitesse de rotation sensiblement égale.

Dans des variantes, telles que celle représentée en figure 4, la tablette de compression 236 est déplacée selon une vitesse de rotation sensiblement égale à la tablette support 221 de contenant 110.

Dans des modes de réalisation (non représentés) le dispositif 100 comporte, de plus, un moyen d’ajustement de position du tapis presseur 135. Le moyen d’ajustement de position est configuré pour ajuster la hauteur du tapis presseur 135 selon des contraintes liées, par exemple, à la hauteur du contenant 110 à décontaminer. Deux exemples de contenant 110 sont représentés en figure 2, un « petit » contenant et un « grand » contenant, la hauteur du petit contenant présentant une valeur inférieure à la valeur de la hauteur du grand contenant.

Dans des modes de réalisation, le moyen d’ajustement de position 108 est réglable automatiquement ou manuellement.

Préférentiellement, le moyen d’ajustement en position est toute liaison glissière entre le tapis presseur 135 et le châssis selon l’axe vertical. Par exemple, la liaison glissière peut être réalisée au moyen de deux liaisons hélicoïdales d’axes parallèles verticaux. Les liaisons hélicoïdales peuvent être réalisées par des ensembles vis écrou de même pas.

Préférentiellement, les deux ensembles vis-écrou sont reliés par une courroie. On note que lorsqu’une vis d’un des ensembles vis-écrou est mise en rotation, la vis de l’autre ensemble vis- écrou est également entraînée par transmission de mouvement au moyen de la courroie. Ainsi, les deux déplacements de chaque vis sont rigoureusement identiques. La mise en rotation d’une vis ou de la courroie crantée est réalisée manuellement ou automatiquement, par exemple au moyen d’un moteur. Une automatisation de la rotation de la courroie crantée correspondant à une automatisation de mise en pression du bouchon est donc réalisée.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 1 et 2, le dispositif comporte, de plus un volet de visite 107. On note que le volet de visite 107 est configuré pour fermer le haut du tunnel de décontamination 122 lorsque le tapis presseur 135 est entré en contact avec le bouchon 115 du contenant 110. Par exemple, le volet 107 comporte un capot supérieur monté sur des charnières. Les charnières permettent notamment l’ouverture et la fermeture du capot supérieur du volet 107.

Dans des modes de réalisation, tels que ceux représentés en figures 2, 3 et 4, le dispositif, 100 ou 200, comporte, de plus, une troisième surface, 102 ou 202, dite « de protection », disposée entre le contenant 110 et le guide d’onde émetteur 125, la troisième surface étant formée d’un matériau au moins partiellement transparent aux micro-ondes. Préférentiellement, le matériau est du silicone.

Dans des modes de réalisations, tels que celui représenté en figures 2 et 3, la troisième surface 102 est un tapis dit de « nettoyage ». Le tapis de nettoyage 102 circule le long de la surface interne du tunnel 122. On observe, en figure 3, que le tapis de nettoyage 102 est entraîné en rotation par des moyens d’entraînement, 117 ou 118. Par exemple, les moyens d’entraînement 117 et 118 sont des rouleaux d’entraînement configurés pour être mis en rotation. Les moyens d’entraînement 117 et 118 constituent deux variantes. Lorsque le tapis de nettoyage 102 est en circulation, le moyen d’entraînement 117 correspond à un retour « externe » du tapis de nettoyage 102. Le retour est dit « externe » puisque le tapis de nettoyage 102, en sortie du tunnel 122 maintient ensuite son déplacement sur une portion externe au tunnel 122 et est finalement de nouveau introduit dans le tunnel 122. Dans l’autre variante, lorsque le tapis de nettoyage 102 est en circulation, le moyen d’entraînement 118 correspond à un retour « interne » du tapis de nettoyage 102. Le retour est dit « interne » puisque le tapis de nettoyage 102, en sortie du tunnel 122 maintient ensuite son déplacement le long d’une portion longitudinale interne au tunnel 122. On note, sur la figure 2, qu’un racloir 119 permet de nettoyer le tapis de nettoyage 102 en sortie de tunnel 122.

On note que le tapis de nettoyage 102, représenté sur les figures 2 et 3, est configuré pour nettoyer de manière continue l’intérieur du tunnel 122 de décontamination. Préférentiellement, la vitesse de déplacement du tapis de nettoyage 102 est sensiblement égale aux vitesses de déplacement du tapis de déplacement 120 et du tapis presseur 135. On observe, sur la figure 2, que le tapis de nettoyage est directement en contact avec la surface du contenant 110. Dans des variantes, le tapis de nettoyage est éloigné de la surface du contenant 110.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 et 2, le dispositif 100 comporte, de plus, un capteur de température 111 configuré pour capter une température du contenant 110 à décontaminer.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figures 1 , 2 et 3, le tapis de déplacement comporte un orifice 113 configuré pour l’insertion du capteur de température 111. Notamment, on observe, sur la figure 3, que le tapis de déplacement 120 comporte deux tapis parallèles séparés par un écart 113.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 1 , le capteur de température est mobile. Par exemple, le capteur de température 111 est initialement à une position de départ avant le début de la décontamination d’un contenant 110. Lorsque le tapis de déplacement 120 déplace le contenant 110 exposé au micro-ondes, le capteur de température 111 suit le déplacement le contenant 110 le long d’un déplacement prédéterminé. Autrement dit, le capteur de température 111 capte la température du contenant 110 lors de l’exposition du contenant 110 aux micro-ondes 130 émise par un guide d’onde 125. Le capteur de température 111 sort de sa position initiale pour être dans une position intermédiaire de mesure de température. Par exemple, le capteur de température 111 suit le déplacement de plusieurs contenants 110 tout au long du passage des contenants 110 devant les guides d’onde 125. Ainsi, un suivi automatique de l’évolution des températures de décontamination des contenants 110 exposés aux micro-ondes 130 émise par un guide d’onde 125 est réalisé. Par exemple, la mesure de température du contenant 110 par le capteur de température 111 est réalisée avant et après l’exposition au microondes 130. On note que le capteur revient ensuite à sa position initiale à la fin du suivi de la température du contenant 110, le capteur est ainsi de nouveau configuré pour effectuer le suivi du contenant 110 suivant et déplacé par le tapis de déplacement 120. Autrement dit, un capteur de température effectue des mouvements « d’aller-retour » lors de la décontamination. Le déplacement du capteur de température 111 être effectué, par exemple, par un ensemble comportant une vis associée à un moteur et un guidage linéaire.

Dans des variantes, le guide de tapis 103 et le tapis de nettoyage 102 comportent un orifice configuré pour l’insertion latérale d’un capteur de température à une hauteur du contenant 110 prédéterminée. Dans des modes de réalisation, le dispositif 100 comporte, de plus, un moyen de régulation 112 de la puissance du guide d’onde 125 de micro-ondes 130 en fonction de la température captée. Par exemple, le moyen de régulation est un microcontrôleur. L’ajustement de la température s’effectue, par exemple, selon les étapes suivantes :

- une étape de mesure de la température initiale du contenant 110 réalisée par un capteur de température 111 ,

- une étape de comparaison de la température initiale à une température prédéterminée, la température prédéterminée correspondant à la température de décontamination et

- une étape de commande de la puissance des micro-ondes 130 émises par le guide d’onde 125 et appliquée au contenant 110.

Dans des modes de réalisation, le dispositif, 100 comporte, de plus, un moyen de détection de présence d’un contenant 110 et un moyen d’activation et/ou de désactivation 112 du guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130 en fonction de la présence d’un contenant 110 détectée.

Dans des modes de réalisation, le moyen de détection est un capteur de présence. Préférentiellement, le capteur de présence et le capteur de température forment un seul élément 111.

Dans des modes de réalisation, un cycle de décontamination est réalisé par le dispositif 100, par exemple, selon les étapes suivantes : le tapis de déplacement 120 déplace et introduit le contenant 110 dans le tunnel 122 de décontamination. Le contenant 110 est ensuite successivement aligné, par le déplacement du tapis de déplacement 120, à plusieurs guides d’onde émetteurs 125 de micro-ondes 130 disposés le long du tunnel 122. Ainsi une exposition successive aux micro-ondes 130 du contenant 110 est réalisée. Préférentiellement, un capteur de température et de présence 111 suit l’évolution de la température du contenant 110 au cours d’une exposition au micro-ondes 130 émises pas une guide d’onde 125. Le capteur de présence 111 est également configuré pour activer l’émission des micro-ondes 130 lorsque la présence du contenant 110 est captée. On note que le temps de décontamination, c’est-à-dire le temps de séjour du contenant 110 dans le tunnel 122 de décontamination est conditionné notamment par la vitesse du tapis de déplacement 120. Le temps et la température de décontamination sont prédéterminés selon la nature du produit présent dans le contenant 110 à décontaminer.

On note que les caractéristiques des éléments décrits précédemment pour le dispositif 100 sont adaptables au dispositif 200.

On observe, sur la figure 5, qui n’est pas à l’échelle, une vue schématique d’un mode de réalisation du dispositif 400 objet de la présente invention. On note, sur la figure 5, que certains éléments ne sont pas ou partiellement représentés, tels que contenant, le guide d’onde émetteur et le moyen d’exercice d’une pression mécanique, pour un souci de visibilité.

On observe, sur la figure 5, que le dispositif 400 comporte :

- une plateforme 421 de support de contenant et

- un moyen de commande 422 de la mise en rotation de la plateforme 421 . Préférentiellement, le dispositif 400 comporte une multitude de plateformes 421 apte à supporter un ou plusieurs contenants.

On note, en figure 5, que la plateforme 421 est :

- configurée pour être déplacée par le support 420 de déplacement, par exemple un tel support est un tapis de déplacement ; et

- libre en rotation par rapport au support de déplacement 420 selon un axe vertical (R) perpendiculaire à la direction de déplacement du contenant, une telle direction étant représentée par une flèche en haut de la figure 5.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, le moyen de commande de la mise en rotation 422 comporte :

- une roue dentée 423 fixée à la plateforme 421 coaxialement à l’axe vertical (R) de rotation de la plateforme 421 et

- un moyen d’entraînement 424 en rotation de la roue dentée 423 selon l’axe vertical (R) de rotation de la plateforme 421 .

Préférentiellement, la roue dentée 423 est fixée à la plateforme 421 par un arbre cylindrique. Notamment un tel arbre est connecté au support de déplacement 420 assurant l’entraînement de l’ensemble roue dentée 423 et plateforme 421 . On note également que l’arbre est libre en rotation par rapport au support de déplacement 420.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, le moyen de commande 422 de la mise en rotation est activé lorsque le contenant supporté par la plateforme 421 est placé devant au moins un guide d’onde émetteur 125 de micro-ondes 130.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, le moyen d’entraînement 424 en rotation comporte :

- un moteur 425 d’entrainement,

- une deuxième roue dentée 426,

- une troisième 427 et

- une chaîne 428 ou une courroie.

On note que le moteur 425 est configuré pour entraîner en rotation une deuxième roue dentée 426 selon un axe S1 parallèle à l’axe de rotation R de la plateforme 421 . De plus, la chaîne 428 relie la deuxième et troisième roues dentées, 426 et 427. Ainsi, lors de l’entraînement de la deuxième roue dentée 426, cette deuxième roue dentée 426 met en circulation la chaine 428. Une telle mise en circulation entraîne également la rotation de la troisième roue dentée 427 selon un axe de rotation S2 parallèle aux axes S1 et R.

Dans des variantes, le moteur d’entraînement est configuré pour entraîner en rotation la deuxième et la troisième roues dentées, 426 et 427.

On note que la deuxième et troisième roues dentées, 426 et 427 sont disposés à une distance suffisante et prédéterminée selon, par exemple, le nombre de guides d’onde 125 repartis notamment le long de la surface horizontale délimitée par la chaine 428. Une telle distance est également prédéterminée, par exemple, selon la dimension du dispositif 400.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, la première roue dentée 423 fixée à la plateforme 421 est configurée pour s’engrener avec la chaine 428 ou la courroie sur au moins une portion de la chaine ou de la courroie. On note qu’un tel engrenage assure la rotation de la première roue dentée 423 selon une vitesse angulaire de la deuxième roue dentée 426, une telle vitesse angulaire étant appliquée par le moteur d’entraînement 425.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, on observe que :

- le sens de circulation de la chaîne 428 est représenté par une double flèche représentant les deux possibilités de sens de circulation et

- le sens de rotation D de la plateforme 421 est représenté par une double flèche circulaire représentant deux possibilités de sens de rotation.

On note que le sens de circulation de la chaîne 428 détermine le sens de rotation de la plateforme 421 . Ainsi, une possibilité de sens de circulation de la chaîne 428 est associée à une possibilité de sens de rotation de la plateforme 421 .

Dans des modes de réalisation (non représentés), un moyen d’entraînement 424 en rotation comporte une crémaillère sur laquelle une roue dentée 423 fixée à la plateforme 421 s’appuie pour une mise en rotation. Par exemple, une telle crémaillère remplacerait la chaine motorisée représentée en figure 5.

Dans des modes de réalisation, tels que celui représenté en figure 5, le support de déplacement 420 assure le déplacement de l’ensemble roue dentée 423 et plateforme 421 suivant un parcours fermé. Ainsi, chaque plateforme 421 supportant un contenant est entraînée en rotation et passe devant le guide d’onde 125 émetteur de micro-ondes 130 une multitude de fois lors d’un fonctionnement continu du dispositif 400. Par exemple, un tel parcours est circulaire ou rectangulaire. Dans des modes de réalisation, lorsque le support de déplacement 420 est un tapis de déplacement, un tel tapis délimite un circuit fermé correspondant, par exemple, à un carrousel.

Dans des modes de réalisation (non représentés), un circuit de déplacement d’au moins une plateforme 421 est compris dans un tunnel (non représenté) de protection des micro-ondes. Autrement dit, les micro-ondes émises lors de la décontamination thermique d’un contenant sont réfléchies et/ou absorbées par les parois internes du tunnel sans être émises vers l’extérieur du tunnel.

Préférentiellement, le moyen d’exercice d’une pression mécanique (non représenté) du dispositif 400, est un tapis supérieur de compression qui comporte une plateforme de compression libre en rotation selon l’axe R, autrement dit selon un axe similaire à l’axe de rotation de la plateforme inférieure 421. Une telle plateforme supérieure de compression étant configurée pour maintenir une pression mécanique exercée sur le bouchon du contenant lors de la décontamination par micro-ondes. On note que les caractéristiques des éléments décrits précédemment pour les dispositifs 100 et 200 sont adaptables au dispositif 400 et inversement.

On observe, sur la figure 6, les étapes d’un mode de réalisation particulier du procédé 300 objet de la présente invention. Le procédé 300 de décontamination thermique d’un contenu dans un contenant, le contenant comporte un bouchon, comporte :

- une étape de support et de déplacement 301 de contenant à décontaminer,

- une étape d’émission 302 de micro-ondes pour transmettre les micro-ondes vers le contenant et

- une étape d’exercice d’une pression mécanique 303 sur le bouchon du contenant pour compenser une augmentation de pression dans le contenant générée par l’action des micro-ondes lors de la décontamination.

Lors de l’étape de support et de déplacement 301 de contenant, le contenant est déplacé et aligné au guide d’onde émetteur de micro-ondes.

Lors de l’étape d’émission 302 de micro-ondes, le contenu présent dans le contenant est exposé aux micro-ondes, engendrant une montée en température et en pression dans le contenant. On note que la puissance des micro-ondes appliquée lors de l’étape d’émission 302 permet d’atteindre une température de décontamination prédéterminée. Par exemple, lorsqu’une puissance de micro-ondes de 1 kW est appliquée, par notamment deux guides de micro-ondes générant chacun une puissance de micro-ondes de 500 W, il est possible de décontaminer 20 kg de produit en 60 minutes. On note que la température de décontamination dans le contenant est, par exemple, atteinte en 10 secondes.

Lors de l’étape d’exercice d’une pression mécanique 303, une pression de compensation est réalisée afin de maintenir l’étanchéité du contenant.

Préférentiellement, les moyens des dispositifs, 100, 200 ou 400, sont configurés pour mettre en œuvre les étapes du procédé 300 et leurs modes de réalisation tels qu’exposés ci-dessus et le procédé 300 ainsi que ses différents modes de réalisation peuvent être mis en œuvre par les moyens des dispositifs, 100, 200 ou 400.

Les résultats présents dans les tableaux 1 , 2 et 3 suivants montrent des analyses chimiques et/ou microbiologiques de produits décontaminés. Les échantillons « traités » correspondent aux produits décontaminés par un mode de réalisation du dispositif 100 objet de l’invention. Les échantillons « témoins » correspondent aux produits décontaminés par un dispositif de décontamination de l’état de la technique.

Par exemple, les échantillons « traités », donc décontaminés par le dispositif 100, sont soumis à une température de pasteurisation comprise entre 65°C et 80°C et préférentiellement égale à 72°C. Le temps de séjour, et donc de décontamination, d’un contenant comportant 100 g à 350 g de produit est d’environ une minute. Par exemple, le contenant est traité dans le tunnel de décontamination successivement par trois paires de guides d’onde, chaque paire de guides d’onde émettant des micro-ondes à une puissance de 1 kW pendant 1 minute. On note que la pression de l’atmosphère environnante du contenant reste constante lors de la décontamination, autrement dit aucune montée en pression de l’atmosphère située entre le contenant et les parois du tunnel n’est présente.

Les échantillons « témoins » sont décontaminés par un dispositif de décontamination de l’état de la technique tel qu’un autoclave. Lors de la décontamination, l’eau présente dans l’autoclave est chauffée et vaporisée. La température de pasteurisation est comprise entre 70°C et 80°C. Dans ces conditions la pression à l’intérieur de l’autoclave est comprise entre 1 et 2 bar. Le temps de décontamination est compris entre 45 et 60 minutes.

Le tableau 1 montre des analyses chimiques d’une confiture de figues décontaminées par l’utilisation du dispositif 100 objet de la présente invention.

[Table 1]

On note que le dispositif, dans l’exemple de décontamination de confiture de figues, permet d’obtenir un produit décontaminé tout en conservant des quantités importantes de vitamines et minéraux d’intérêts, notamment nutritionnels.

Le tableau 2 montre des analyses chimiques et microbiologiques de jus de pomme verte. On définit un jus de pomme « témoin » décontaminé en utilisant un dispositif de l’art antérieur précédemment défini, et un jus de pomme « traité » en utilisant un dispositif 100 objet de la présente invention.

[Table 2]

On note que le dispositif 100 objet de la présente invention, dans l’exemple de décontamination de jus de pomme, permet d’obtenir un jus de pomme « traité » décontaminé en micro-organismes aérobies similairement au jus de pomme « témoin » décontaminé en utilisant un dispositif de l’art antérieur. Cependant, la quantité d’acide ascorbique (vitamine C) est supérieure dans le jus de pomme « traité » comparé au jus de pomme « témoin ». Ainsi, l’utilisation du dispositif 100 objet de la présente invention, dans l’exemple de décontamination de jus de pomme, permet de limiter la dégradation de la vitamine C dans le jus de pomme verte lors de la décontamination par micro-ondes.

Le tableau 3 montre des analyses chimiques et microbiologiques de jus d’orange. On définit un jus d’orange « témoin » décontaminé en utilisant un dispositif de l’art antérieur précédemment défini, et un jus d’orange « traité » en utilisant un dispositif 100 objet de la présente invention.

[Table 3] On note que le dispositif 100 objet de la présente invention, dans l’exemple de décontamination de jus de pomme, permet d’obtenir un jus d’orange « traité » présentant un taux de micro-organismes aérobies inférieur au jus d’orange « témoin » décontaminé en utilisant un dispositif de l’art antérieur. De plus, la quantité d’acide ascorbique (vitamine C) est supérieure dans le jus d’orange « traité » comparé au jus de pomme « témoin ». Ainsi, l’utilisation du dispositif 100 objet de la présente invention, dans l’exemple de décontamination de jus d’orange, permet de limiter la dégradation de la vitamine C dans le jus d’orange lors de la décontamination par microondes.