[01 ] A presente patente de invenção refere-se a uma escada de apoio para aeronaves, particularmente utilizada para facilitar o embarque e desembarque de passageiros e tripulantes em aeronaves, tais como helicópteros ou similares, de modo que a escada seja facilmente instalada e removida, por um único usuário, e proveja segurança e praticidade para os usuários. A invenção também trata de um sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, de modo que a escada seja leve e possa ser transportada de maneira prática e eficiente, no interior da própria aeronave.

Histórico da Invenção

[02] São conhecidas do homem da técnica escadas para embarque e desembarque em aeronaves pousadas, especificamente helicópteros e similares.

[03] Nos dias atuais, com o aumento populacional e as restrições de infraestrutura e segurança para transportes terrestres eficientes, principalmente nas grandes cidades, o transporte rápido e eficiente de passageiros se toma cada vez mais dependente de alternativas aéreas. Dessa forma, é cada vez maior o número de passageiros que não estão dispostos a utilizar meios de transportes popularizados, essencialmente terrestres, para se locomover.

[04] Essa tendência vem resultando em um exponencial aumento de meios de transporte aéreos. Nesse contexto, os helicópteros, e outros veículos de transporte do tipo “VTOL - Vertical Take-Off and Landing”, os quais se utilizam de meios propulsores próprios para decolar, tais como drones, carros ou motos voadoras, oferecem amplas vantagens frente a outros meios de transporte aéreos de poucos passageiros, pois permitem que os passageiros se desloquem em pequenas e médias distâncias com segurança e praticidade, a um custo-benefício mais atrativo que outras alternativas de transportes aéreos.

[05] Além disso, os helicópteros e outros veículos tipo VTOL apresentam a vantagem de não necessitar de estruturas excessivamente espaçosas para decolar ou pousar, bastando um pequeno heliponto para isso. Esse fato vem popularizando o uso de helicópteros principalmente em regiões urbanas, onde os espaços são, por definição, mais concorridos.

[06] Assim, o aumento no número de helicópteros e outros veículos VTOL tem resultado em oportunidades para melhorias na utilização de acessórios necessários para a operação dos mesmos no dia a dia, com segurança e praticidade. Um desses acessórios, muito utilizado em diversos modelos de aeronaves VTOL, é a escada utilizada para facilitar o embarque e desembarque de pessoas.

[07] As escadas são necessárias, pois é, no mínimo, desconfortável e inseguro, ou até inviável, dependendo das condições, subir ou descer da aeronave sem o auxílio de uma escada, devido à distância entre o solo e o nível do assoalho ou piso do helicóptero ou outro tipo de veículo VTOL. Essa altura é resultado natural do uso dos esquis ou bases de pouso nessas aeronaves.

[08] É importante ressaltar que esse tipo de aeronave prima pela leveza, então equipamentos não essenciais ao voo, como rodas de manobra e escadas não são incorporadas na estrutura da aeronave. Isso permite que esse tipo de equipamento fique sempre em solo, e seja utilizado apenas quando a aeronave estiver totalmente pousada. Contudo, uma escada com dimensão e peso adequado para caber no compartimento de bagagem da aeronave, permite a eficiência de sempre ter a escada disponível para uso, independentemente do local que necessite pousar.

[09] Para facilitar o embarque e desembarque de pessoas em aeronaves, foram desenvolvidos diversos modelos de escadas, as quais são formadas por estruturas complexas e pesadas, geralmente possuindo quatro bases de apoio no solo, para prover a estabilidade e segurança necessárias para que seu uso seja viável.

[010] Porém, desvantajosamente, esses modelos de escada acabam possuindo maiores custos de fabricação e, principalmente, prejudicam seu transporte e manipulação, devido ao elevado peso desses modelos de escada. [011 ] Para amenizar o problema da dificuldade de manipulação dessas escadas, foram desenvolvidos modelos que contam com rodízios que facilitam suas respectivas movimentações no solo. Porém, desvantajosamente, essa solução torna essas escadas ainda mais pesadas e dificulta ainda mais seu transporte fora do solo, inviabilizando sua armazenagem e transporte no interior da própria aeronave.

[012] Assim, de maneira desvantajosa, acaba-se sendo necessário que mais de uma escada seja utilizada pela mesma aeronave sempre que o mesmo percorrer qualquer trajeto que não resulte em um percurso cíclico a cada pouso, sendo que normalmente o trajeto percorrido se inicia em um ponto e termina em outro, distante do primeiro.

[013] Ainda, desvantajosamente, é necessário que tanto o local de decolagem quanto o local de pouso tenham à disposição, cada um, uma escada. Isso nem sempre ocorre, pois muitos trajetos que se aproveitam da versatilidade do transporte via aeronave possuem locais de decolagem e/ou pouso que não são locais apropriados para a guarda permanente de escadas, tais como campos abertos, quintais, sítios, fazendas, coberturas de prédios, etc.

[014] Visando solucionar esses inconvenientes do estado da técnica, a presente invenção propõe uma escada de apoio para aeronaves e sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, que proporciona uma escada compacta e leve, de manipulação e uso extremamente facilitados, ao mesmo tempo em que amplia a segurança de passageiros e tripulantes durante o embarque e desembarque das aeronaves, oferecendo excelente segurança durante seu uso.

[015] Assim, é um objetivo da presente invenção prover uma escada de apoio para aeronaves e sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, que se utiliza de uma região de encaixe estrategicamente posicionada junto ao corpo da estrutura de escada, em uma posição superior, para prover o encaixe da escada junto a uma região de embarque ou estrutura de pouso da aeronave, por exemplo, no foot step ou nos esquis de pouso da aeronave, dependendo do modelo da aeronave, diminuindo o volume de ocupação e contribuindo para a diminuição do peso da escada. [016] É também um objetivo da presente invenção prover uma escada de apoio para aeronaves e sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, sendo que a configuração da escada permite que seus componentes provejam a resistência estrutural necessário ao seu uso, mesmo quando a escada é constituída de um material relativamente leve e antichamas, adequada para ser transportada junto a porta do bagageiro, no interior do bagageiro ou no interior da própria aeronave.

[017] É ainda um objetivo da presente invenção prover uma escada de apoio para aeronaves e sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, que pode ser dotada de um dispositivo de corrimão retrátil, o qual acompanha um dos banzos da escada e, desarmado, aumenta apenas minimamente o volume de ocupação da escada.

[018] Vantajosamente, a presente invenção apresenta objetivo da presente invenção prover uma escada de apoio para aeronaves e sistema de armazenagem e transporte de escada de apoio para aeronaves, que apresenta um projeto simplificado, prático e seguro, puramente mecânico, compacto, leve e que permite o transporte e armazenagem da escada no interior do próprio helicóptero.

[019] São apresentadas a seguir figuras esquemáticas de uma realização particular da invenção, cujas dimensões e proporções não são necessariamente as reais, pois as figuras têm apenas a finalidade de apresentar didaticamente seus diversos aspectos, cuja abrangência de proteção está determinada apenas pelo escopo das reivindicações anexas.

Breve descrição dos desenhos

[020] A figura 1 ilustra uma vista em perspectiva da escada (E); a figura 2 ilustra uma vista em perspectiva posterior da escada (E); a figura 3 ilustra uma vista em perspectiva da escada (E), evidenciando um dispositivo de corrimão retrátil (5) em posição desarmada/retraída; a figura 4 ilustra uma vista em perspectiva da escada (E), evidenciando um dispositivo de corrimão retrátil (5) em posição armada/estendida; a figura 5 ilustra uma vista em perspectiva posterior da escada (E), evidenciando um dispositivo de corrimão retrátil (5) em posição desarmada/retraída; a figura 6 ilustra uma vista em perspectiva posterior da escada (E), evidenciando um dispositivo de corrimão retrátil (5) em posição armada/estendida; a figura 7 ilustra uma vista em perspectiva de um exemplo de aplicação da escada (E) em uma aeronave (A).

Descrição da Invenção

[021 ] Conforme representado pelas figuras anexas, a escada (E) é projetada para ser simplesmente apoiada em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), tal como o foot step ou alguma parte dos esquis de pouso, de uma aeronave (A), tal como um helicóptero ou outra aeronave de decolagem vertical, de modo que esse apoio proveja segurança e praticidade para que usuários (não ilustrados) possam subir a bordo da aeronave (A) rapidamente, sem que se perca quantias consideráveis de tempo para instalar e desinstalar a escada (E) junto a região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) da aeronave (A).

[022] Conforme ilustrado pela figura 1 , a escada (E) compreende uma estrutura de escada (2), preferencialmente configurada em corpo único, constituído a partir de material composto, leve e ao mesmo tempo resistente, tal como a fibra de carbono e Aramida, para que o peso da escada (E) seja significativamente diminuído, permitindo seu transporte e manipulação de maneira facilitada. Tal estrutura de escada (2) é dotada de banzos (6) e degraus (3).

[023] Conforme ilustrado pelas figuras 2 e 7, a escada (E) compreende uma região de encaixe (1 ) da estrutura de escada (2) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) da aeronave (A), sendo que a referida região de encaixe (1 ) é a responsável por promover o encaixe com segurança e praticidade da estrutura de escada (2) na dita região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) da aeronave (A). Para isso, e também para diminuir o peso e o volume de ocupação cúbica da escada (E), a região de encaixe (1 ) é disposta na própria estrutura de escada (2) e em um nível de altura abaixo do degrau (3) mais elevado, de modo que a estrutura de escada (2) possa ser enganchada em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ).

[024] Preferencialmente, conforme ilustrado pela figura 2, a região de encaixe (1 ) é disposta sob o degrau (3) mais elevado e compreende elementos de engate (10) dotados de rebaixos de encaixe (11 ) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), sendo que cada rebaixo de encaixe (11 ) é limitado em suas extremidades por elementos batentes (12).

[025] Dessa forma, o encaixe ocorre de maneira segura e rápida, pois os rebaixos de encaixe (11 ) são dimensionados para serem compatíveis com a largura da região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), de modo que os elementos batentes (12) possuam altura e formato convenientes para evitar desencaixes involuntários da escada (E).

[026] De maneira exemplar, a região de encaixe (1 ) compreende dois elementos de engate (10), sendo cada um disposto em uma das laterais da escada (E), próximos aos banzos (6) da mesma. Ainda, cada elemento de engate (10) é preferencialmente configurado em formato de treliça, podendo ser integrada ao próprio corpo da estrutura de escada (2).

[027] Além disso, a escada (E) compreende uma região de apoio (4) da estrutura de escada (2) em uma base ou solo mediante o acoplamento da região de encaixe (1 ) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), de modo a determinar a estabilidade da referida escada (E) enquanto os usuários (não ilustrados) a estiverem utilizando para subir a bordo da aeronave (A).

[028] Preferencialmente, a região de apoio de base (4) é disposta sob a estrutura de escada (2), e pode compreender algum tipo de superfície aderente, para evitar deslizamentos em pisos escorregadios.

[029] Também de maneira preferencial, os degraus (3) são dispostos ao longo dos banzos (6) em espaçamentos equivalentemente distanciados entre si e da região de apoio (4), sendo que este espaçamento também é preferencialmente equivalente ao distanciamento entre o degrau (3) mais elevado e a superfície de embarque da aeronave (A), quando a escada (E) estiver acoplada em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ). Dessa forma, estabelece-se maior conforto aos usuários (não ilustrados) que utilizarem a escada (E) para subir a bordo ou desembarcar da aeronave (E), uma vez que todos os seus passos serão padronizados, evitando tropeços que comumente ocorrem quando há diferenças nas alturas dos degraus de uma subida ou descida.

[030] A região de apoio (4) pode possuir um ângulo de inclinação, em relação aos banzos (6), que é suplementar ao ângulo de inclinação da estrutura de escada (2), ou seja, quando do posicionamento da escada (E) para uso, com a região de encaixe (1 ) acoplada em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) da aeronave (A), a própria inclinação da estrutura de escada (2) faz com que a região de apoio (4) se posicione paralelamente ao solo. Preferencialmente, a estrutura de escada (2) é inclinada em 45° em relação ao solo.

[031 ] De maneira opcional, conforme ilustrado pelas figuras de 3 a 6, a escada (E) pode compreender um dispositivo de corrimão retrátil (5) instalado ao longo de um dos banzos (6), de modo que o referido dispositivo de corrimão retrátil (5) possa ser armado/estendido (vide figuras 4 e 6) após a instalação da escada (E) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) da aeronave (A), para facilitar o apoio manual dos usuários (não ilustrados) que estiverem subindo a bordo ou, principalmente, desembarcando da aeronave (E).

[032] Após o uso, o dispositivo de corrimão retrátil (5) pode ser desarmado/retraído (vide figuras 3 e 5) novamente, guardando uma posição de pouca ocupação de volume junto ao corpo da estrutura de escada (2), uma vez que acompanha a extensão dos banzos (6), aumentando levemente apenas a largura da escada (E).

[033] De maneira preferencial, conforme ilustrado pela figura 6, o dispositivo de corrimão retrátil (5) compreende colunas articuláveis (51 ) interligadas com uma haste de corrimão (50) por meio de pontos de articulação superiores (51 a) e com elementos de conexão (52) por meio de pontos de articulação inferiores (51 b). Além disso, compreende um conjunto de travamento (53) da posição do dispositivo de corrimão retrátil (5) em uma posição retraída ou em uma posição estendida.

[034] Dessa maneira, toda a articulação do dispositivo de corrimão retrátil (5) pode ocorrer mecanicamente, por meio da manipulação manual de um usuário (não ilustrado), mediante a manipulação do conjunto de travamento (53) para liberar ou impedir a movimentação dos demais componentes articuláveis do dispositivo de corrimão retrátil (5).

[035] Em um exemplo de configuração exemplar da presente invenção, o conjunto de travamento (53) é configurado por um elemento, tal como um pino ou chaveta mola, instalado em um dos elementos de conexão (52), sendo que cada elemento de conexão (52) é pivotável ao redor dos pontos de articulação inferiores (51 b) e é estaticamente fixado em uma das colunas articuláveis (51 ).

[036] Assim, o usuário (não ilustrado) pode puxar esse pino mola para liberar a articulação do dispositivo de corrimão retrátil (5), sendo que o pino mola volta automaticamente para sua posição inicial, de travamento da movimentação, quando o dispositivo de corrimão retrátil (5) atinge seu avanço máximo. A retração do dispositivo de corrimão retrátil (5) também ocorre mediante a manipulação análoga do referido pino mola.

[037] Também de maneira opcional, quando houver aplicação do dispositivo de corrimão retrátil (5), a escada (E) pode compreender um elemento de reforço estrutural (7) instalado entre a estrutura de escada (2) e o dispositivo corrimão retrátil (5), preferencialmente entre um elemento de conexão (52) e a estrutura de escada (2), de modo a conferir maior resistência estrutural para que os usuários (não ilustrados) possam se apoiar com maior força sobre o dispositivo corrimão retrátil (5) em posição estendida/armada.

[038] A configuração compacta da escada (E) também facilita a utilização de uma capa de proteção (não ilustrada), a qual pode ser utilizada para armazenagem e preservação da escada (E). [039] A presente invenção também trata de um sistema de armazenagem e transporte de escada (E) de apoio para aeronaves (A), sendo que essa escada (E) compreende uma estrutura de escada (2) dotada de banzos (6) e degraus (3).

[040] Essencialmente, a escada (E) compreende uma estrutura de escada (2) em corpo único, o qual é acoplável no bagageiro da aeronave (A), sendo a estrutura de escada (2) dotada de uma região de encaixe (1 ) da estrutura de escada (2) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), em que a região de encaixe (1 ) é disposta sob o degrau (3) mais elevado da própria estrutura de escada (2) e compreende elementos de engate (10) dotados de rebaixos de encaixe (11 ) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), sendo que cada rebaixo de encaixe (11 ) é limitado em suas extremidades por elementos batentes (12).

[041 ] Tais elementos batentes (12) são preferencialmente fabricados em grau e têm a função de “convite” para facilitar o encaixe da área que realmente é rebaixada para “travar” a escada (E) na posição de encaixe. Além disso, são preferencialmente fabricados em material como nylon, para evitar arranhar a pintura de onde estão sendo encaixados na aeronave (A). Ainda, os rebaixos de encaixe (11 ) preferencialmente possuem área com rebaixo requadrado para travamento, e são revestidos em borracha, ou material similar, para auxiliar no travamento longitudinal e também evitar riscos na área de encaixe na aeronave (A).

[042] Essa configuração permite que a escada (E) seja facilmente transportada no bagageiro da aeronave (A), ocupando pouco espaço, uma vez que a referida escada (E) não compreende elementos que estendam o volume de sua ocupação cúbica. Ainda, essa configuração permite que a escada (E) seja disposta entre as portas e a tela/rede de proteção interna do bagageiro da aeronave (A), pois suas dimensões e peso reduzidos dispensam a necessidade de posicionamento da escada (E) na parte interna à tela/rede de proteção do bagageiro.

[043] De maneira preferencial, também são utilizadas cintas, por exemplo com fechamento por velcro, para manter a escada (E) presa junto ao interior do bagageiro da aeronave (A). [044] Além disso, o fato do volume de ocupação cúbica da escada (E) estar essencialmente relacionado com sua extensão longitudinal garante que a mesma possa ser transportada no interior da própria aeronave (A), tendo em vista que a altura da região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ) em relação ao solo provê uma dimensão necessária à escada (E) que é comportada pelos espaços internos da grande maioria das aeronaves (A), tais como helicópteros e demais aeronaves de decolagem vertical.

[045] Essa escada (E) também pode compreender uma região de apoio (4) da estrutura de escada (2) em uma base ou solo mediante o acoplamento da região de encaixe (1 ) em uma região de embarque ou estrutura de pouso (A1 ), sendo que a região de apoio de base (4) é disposta sob a estrutura de escada (2).

[046] Ainda, a escada (E) pode compreender um dispositivo de corrimão retrátil (5) instalado ao longo de um dos banzos (6), sendo que o dispositivo de corrimão retrátil (5) compreende colunas articuláveis (51 ) interligadas com uma haste de corrimão (50) por meio de pontos de articulação superiores (51a) e com elementos de conexão (52) por meio de pontos de articulação inferiores (51 b). O referido dispositivo de corrimão retrátil (5) pode compreender ainda um conjunto de travamento (53) da posição do dispositivo de corrimão retrátil (5) em uma posição retraída ou em uma posição estendida.

[047] Um técnico no assunto prontamente perceberá, a partir da descrição e dos desenhos representados, várias maneiras de realizar a invenção sem fugir do escopo das reivindicações que acompanham este relatório descritivo.