Titre de l'invention : Procédé de bouchage de tube et emballage tubulaire obtenu selon le procédé

[0001] La présente invention se rapporte à un procédé de bouchage de tube et à un emballage tubulaire obtenu conformément au procédé.

[0002] Un domaine d’application envisagé est notamment, mais non exclusivement, celui du stockage et du transport de produits en feuilles enroulés ou encore des pièces mécaniques longitudinales.

[0003] Des emballages tubulaires connus comprennent un tube en carton spiralé de section droite circulaire. Le tube présente deux extrémités opposées ouvertes et définissant chacune, un bord libre et une bordure interne s'étendant à l'intérieur du tube le long du bord libre. Après avoir inséré à l'intérieur du tube en carton, des documents en feuilles enroulés sur eux-mêmes, par exemple des affiches, on rapporte à chaque extrémité, un bouchon cylindrique pour les obturer.

[0004] Il est connu de rapporter des bouchons cylindriques en matière plastique lesquels présentent un disque muni d'un rebord définissant une surface cylindrique d'appui. Aussi, la section de la surface cylindrique d'appui est sensiblement identique à la section du tube en carton de manière à pouvoir insérer à force un bouchon cylindrique à chacune des extrémités. Leur surface cylindrique vient alors en appui contre la bordure interne de l'extrémité du tube.

[0005] Idéalement, afin de maintenir en position fixe les bouchons en matière plastique à l'intérieur des deux extrémités du tube, on réalise l'agrafage du rebord avec la bordure interne.

[0006] Toutefois, pour des raisons de recyclage de l'emballage, la mise en oeuvre de bouchons en matière plastique tend à être prohibée.

[0007] Il a ainsi été imaginé de réaliser des bouchons en carton embouti afin de remplacer les bouchons en matière plastique.

[0008] Néanmoins, de tels bouchons sont plus coûteux à réaliser.

[0009] Il a également été imaginé de réaliser des bouchons en superposant des couches de carton ondulé. On pourra notamment se référer au document NL1039694. Toutefois, de tels bouchons sont également coûteux à fabriquer. [0010] Ainsi, un problème qui se pose et que vise à résoudre la présente invention est de pouvoir procéder au bouchage de tube à un coût avantageux et au moyen de produits aisément recyclables.

[0011] Dans ce but, et selon un premier objet, il est proposé un procédé de bouchage de tube comprenant les étapes suivantes : on fournit un tube présentant une section droite prédéfinie et au moins une extrémité ouverte, ladite extrémité ouverte présentant un bord libre et une bordure interne s’étendant à l’intérieur dudit tube le long dudit bord libre ; on fournit un bouchon cylindrique présentant une surface cylindrique moyenne d’appui et deux faces opposées sensiblement perpendiculaires aux génératrices de ladite surface cylindrique moyenne, ladite surface cylindrique moyenne d’appui présentant une section droite sensiblement identique à ladite section droite prédéfinie dudit tube, de manière à pouvoir enfoncer à force ledit bouchon cylindrique à travers ladite extrémité ouverte, ladite surface cylindrique moyenne venant en appui contre ladite bordure interne. Et, on fournit un bouchon cylindrique en carton alvéolaire présentant une pluralité d’alvéoles, les alvéoles de ladite pluralité d’alvéoles étant orientées selon une direction sensiblement parallèle auxdites génératrices de ladite surface cylindrique moyenne. [0012] Ainsi, une caractéristique de l'invention réside dans la mise en oeuvre de carton alvéolaire, usuellement dénommé carton en nid d’abeilles, pour pouvoir réaliser un bouchon cylindrique. De la sorte, à partir d'une plaque de carton alvéolaire on vient réaliser à l'emporte-pièce par exemple, les bouchons cylindriques permettant de venir boucher l'extrémité ouverte des tubes. Ainsi, le coût d'un outillage de découpe à l'emporte-pièce est bien inférieur à celui d'une presse à emboutir à chaud. Partant, un bouchon en carton alvéolaire est plus économique à réaliser.

[0013] Selon un autre mode, les bouchons cylindriques sont découpés grâce à une installation de découpe au jet d’eau, ou bien selon des techniques classiques de découpage mécanique au moyen d’une scie.

[0014] Préférentiellement, le périmètre du bouchon cylindrique est sensiblement supérieur à celui de l'intérieur de l'extrémité ouverte. De la sorte, on vient enfoncer à force le bouchon cylindrique à l'intérieur de l'extrémité ouverte, tandis qu'il tend à se comprimer radicalement. Et en retour, le bouchon cylindrique exerce des efforts radiaux contre la bordure interne. De tels efforts permettent de le maintenir en position fixe à l'intérieur du tube.

[0015] Aussi, et de façon particulièrement avantageuse, ledit bouchon cylindrique comporte deux flasques de carton plat définissant respectivement lesdites deux faces opposées. Le carton alvéolaire en plaque présente un bloc d’alvéoles orientées selon une direction perpendiculaire à la plaque et de chaque côté du bloc, est rapportée et collée une feuille de carton plat. Autrement dit, les deux feuilles de carton viennent prendre en sandwich le bloc d’alvéoles et partant, obturent ces alvéoles. Aussi, lors de la découpe à l'emporte-pièce, deux flasques de carton sont découpés également dans les feuilles de carton plat avec les alvéoles.

[0016] Selon une autre variante de réalisation, le bouchon cylindrique comporte un seul flasque de carton, tandis que la face opposée du bloc d’alvéole est libre. En effet, la face libre du bloc d’alvéole est alors insérée à l’intérieur de l’extrémité du tube, tandis que le flasque en carton apparaît à l’extérieur.

[0017] Préférentiellement, ladite section droite prédéfinie dudit tube et la section droite de ladite surface cylindrique moyenne sont sensiblement circulaires. De la sorte, le tube en carton est relativement rigide. De surcroît, les efforts exercés sur le bouchon cylindrique à base circulaire lors du bouchage sont répartis de manière homogène et sont concentriques. Partant, la résistance au débouchage est plus forte.

[0018] Toutefois, il n'est pas exclu de mettre en oeuvre des tubes dont la section n'est pas nécessairement circulaire, et dont la section de la surface cylindrique moyenne est identique de manière à pouvoir boucher de tels tubes.

[0019] Avantageusement, ledit tube est réalisé en carton. Partant, le bouchon étant par nature en carton, les deux sont aisément recyclables ensemble.

[0020] Selon une caractéristique de l'invention particulièrement avantageuse, on fournit en outre une vignette présentant un périmètre sensiblement identique au périmètre de ladite section droite prédéfinie dudit tube, de manière à pouvoir être rapportée sur l’une desdites faces dudit bouchon cylindrique et contre ledit bord libre. Aussi, la vignette peut être collée sur l'une desdites faces du bouchon cylindrique. Ainsi, la vignette, ou opercule, collée contre le bouchon cylindrique améliore sa tenue mécanique à l'extrémité du tube. Les vignettes sont par exemple autocollantes. [0021] Préférentiellement, ledit tube présentant une bordure externe opposée à ladite bordure interne, ladite vignette présente des languettes périphériques adaptées à être rabattues contre ladite bordure externe. Ainsi, si les languettes périphériques sont autocollantes également, elles peuvent être solidarisées à la bordure externe. De la sorte, la tenue mécanique du bouchon cylindrique est plus encore améliorée.

[0022] Selon un autre objet, il est proposé un emballage tubulaire obtenu conformément au procédé de bouchage tel que décrit ci-dessus et comprenant : un tube présentant une section droite prédéfinie et au moins une extrémité ouverte, ladite extrémité ouverte présentant un bord libre et une bordure interne s’étendant à l’intérieur dudit tube le long dudit bord libre ; un bouchon cylindrique présentant une surface cylindrique moyenne d’appui et deux faces opposées sensiblement perpendiculaires aux génératrices de ladite surface cylindrique moyenne, ladite surface cylindrique moyenne d’appui présentant une section droite sensiblement identique à ladite section droite prédéfinie dudit tube, de manière à pouvoir enfoncer à force ledit bouchon cylindrique à travers ladite extrémité ouverte, ladite surface cylindrique moyenne venant en appui contre ladite bordure interne. Et ledit bouchon cylindrique est réalisé en carton alvéolaire et il présente une pluralité d’alvéoles orientées selon une direction sensiblement parallèle auxdites génératrices de ladite surface cylindrique moyenne.

[0023] Un tel emballage permet de stocker et d'acheminer des objets fragiles. Les bouchons cylindriques sont en effet résistants à la déformation mécanique. De plus, lors de chocs violents, par exemple des chutes, des bouchons cylindriques en carton alvéolaire peuvent se déformer et amortir lesdits chocs. Une telle caractéristique est avantageuse lorsque les objets sont particulièrement fragiles ; c’est notamment le cas, des pièces mécaniques complexes. On prévoit par exemple de transporter grâce à l’emballage conforme à l’invention, des éléments de store, des mâts, des gouttières, ou encore des conduits de toutes sortes.

[0024] Aussi, ledit bouchon cylindrique comporte avantageusement deux flasques de carton plat définissant respectivement lesdites deux faces opposées.

[0025] Et, préférentiellement, ledit tube est réalisé en carton, et ladite section droite prédéfinie dudit tube et la section droite de ladite surface cylindrique moyenne sont sensiblement circulaires. [0026] Ainsi, on obtient un emballage tubulaire entièrement recyclable dans une même catégorie de déchets. En outre, de tels emballages, compte tenu de leur symétrie, sont très résistants aux contraintes mécaniques qui peuvent s'exercer sur eux durant les phases de transport.

[0027] D’autres particularités et avantages de l’invention ressortiront à la lecture de la description faite ci-après de modes de réalisation particuliers de l’invention, donnés à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels :

[Fig. 1] est une vue schématique en perspective d’un premier élément selon l’invention ;

[Fig. 2] est une vue schématique en perspective d’un matériau de base permettant de réaliser un deuxième élément selon invention ;

[Fig. 3] est une vue schématique en perspective de détail du deuxième élément selon invention ;

[Fig. 4] est une vue schématique partielle en perspective du deuxième élément coopérant avec le premier élément dans un premier état ;

[Fig. 5] est une vue schématique partielle en perspective du deuxième élément coopérant avec le premier élément dans un deuxième état ; et,

[Fig. 6] est une vue schématique de dessus d’un élément complémentaire apte à coopérer avec le premier et le deuxième éléments.

[0028] La [Fig. 1] montre un tube en carton spiralé 10 de section droite circulaire. Le tube en carton 10 présente deux extrémités opposées 12, 14. Il s'étend par exemple sur une longueur de 650 mm et son diamètre est de 65 mm. Un tel tube 10 est relativement rigide compte tenu de sa géométrie. Les dimensions données ici ne sont nullement limitatives. En effet, on prévoit la mise en oeuvre de tubes présentant un diamètre supérieur à 100 mm, par exemple 300 mm, et d’une longueur supérieure à 1000 mm.

[0029] Aussi, le procédé de bouchage de tube selon invention, concerne un grand nombre de variétés de tube, qu'ils soient de section droite circulaire ou non, et en carton ou dans un autre matériau.

[0030] Les deux extrémités 12, 14 du tube en carton 10 sont ouvertes et elles présentent chacune un bord libre 16. Aussi, chacune des extrémités 12, 14 présente une bordure interne 18 opposée à une bordure externe 20. Les deux bordures 18, 20 longent respectivement le bord libre 16.

[0031] Le procédé de bouchage selon l'invention fait appel à du carton alvéolaire que l'on décrira en référence à la [Fig. 2], communément appelé en nid d’abeilles.

[0032] Ainsi, la [Fig. 2] illustre une plaque 22 de carton alvéolaire définissant un plan moyen Pm et présentant un bloc 24 d'une pluralité d'alvéoles hexagonales 26 contiguës. Ces alvéoles hexagonales 26 s'étendent selon une même direction D sensiblement perpendiculaire au plan moyen Pm de la plaque 22.

[0033] Aussi, le bloc 24 d'alvéoles 26 est flanqué de deux feuilles en carton opposées 28, 30, venant s'appliquer perpendiculairement aux alvéoles hexagonales 26 en les obturant à chacune de leurs extrémités.

[0034] Sur la [Fig. 2], le coin antérieur de l'une des feuilles en carton 28 est découpé pour découvrir les alvéoles 26 et pour les besoins de la description.

[0035] Ainsi, on vient découper dans des plaques du type de la plaque 22 illustrée sur la [Fig. 2], au moyen d'un outillage de type emporte-pièce, et selon une direction parallèle aux alvéoles 26, des bouchons cylindriques 32 du type illustré sur la [Fig. 3]. [0036] De tels outillages sont aisés à mettre en oeuvre et par conséquent, peu coûteux, et ce, en comparaison des outillages et des presses permettant de former à chaud des bouchons en carton plein. Ils permettent d'obtenir des bouchons cylindriques à un coût très avantageux comparé également au coût d'obtention d'un bouchon injecté dans un matériau polymère.

[0037] De surcroît, ils permettent de réaliser des bouchons cylindriques de section droite circulaire, mais aussi des bouchons cylindriques de section droite carrée, triangulaire, hexagonale ou de toute autre forme.

[0038] S'agissant du tube illustré sur la [Fig. 1] et compte tenu de son diamètre de 65 mm, lequel correspond à son diamètre externe, l'outillage mis en oeuvre présente également un diamètre sensiblement égal à 65 mm.

[0039] Au surplus, les plaques de carton alvéolaire sont commercialisées dans différentes épaisseurs, par exemple 20 mm, 40 mm, 60 mm ou plus encore. Cela permet de réaliser des bouchons cylindriques de différentes longueurs en fonction des besoins, en termes de longueur de bouchage ou bien de tenue mécanique. Dans l'exemple présenté sur la [Fig. 2], la plaque 22 de carton alvéolaire présente une épaisseur de 20 mm. [0040] En outre, une pluralité de bouchons cylindriques peut être découpée dans les plaques de carton alvéolaire selon un agencement optimal et y demeurer jusqu'à la mise en oeuvre des bouchons. Autrement dit, la pluralité de bouchons cylindriques peut être acheminée en plaques, conjointement ou parallèlement aux tubes, jusqu'au lieu de leur mise en oeuvre.

[0041] Aussi, on observera que les plaques, débarrassées des bouchons cylindriques, sont aisément recyclables elles également.

[0042] Le bouchon cylindrique 32 en carton alvéolaire illustré sur la [Fig. 3] de profil présente une pluralité d'alvéoles périphériques 34 fendues axialement durant la découpe. Ainsi, les alvéoles périphériques fendues 34 forment alors des ailettes flexibles 36 espacées les unes des autres sur toute la périphérie. Partant, le bouchon cylindrique 32 présente une surface cylindrique moyenne 35.

[0043] Aussi, compte tenu de la construction de la plaque de carton alvéolaire, la découpe fait apparaître deux flasques de carton opposés 38, 40, ici circulaires, entre lesquels s'étendent les alvéoles 26. Les deux flasques de carton opposés 38, 40 définissent alors deux faces opposées.

[0044] En outre, les deux flasques de carton opposés 38, 40 présentent respectivement deux bordures circulaires 39, 41 s'étendant sensiblement en saillie. [0045] Compte tenu du diamètre de l'outillage précité, celui des deux flasques de carton 38, 40 est sensiblement égal à 67 mm. Et l'épaisseur du bouchon cylindrique 32 est de 20 mm.

[0046] Ainsi, conformément au procédé selon l'invention, le bouchon cylindrique 32 est rapporté à l'une 12 des deux extrémités 12, 14 du tube en carton 10 afin de pouvoir y être engagé comme l'illustre la [Fig. 4]

[0047] Sur la [Fig. 4], le bouchon cylindrique 32 est partiellement engagé à travers l'extrémité 12. L’un desdits flasques 40, non référencé car caché par le tube 10, est engagé à l'intérieur de l'extrémité 12, et il a vu sa bordure circulaire 41 sensiblement repliée vers l'extérieur du tube 10 à mesure de l'enfoncement et de son entraînement en frottement contre la bordure interne 18. Car en effet, le diamètre des flasques 38, 40 est sensiblement supérieur à celui du diamètre intérieur du tube 10. De surcroît, les ailettes flexibles 36 durant l'enfoncement, viennent en appui glissant contre la bordure interne 18 et fléchissent. [0048] Aussi, la bordure circulaire précitée 41 de l'autre flasque 40 qui est libre, tout comme les ailettes flexibles 36 offrent une résistance à l'enfoncement à l'intérieur de l'extrémité 12 du tube 10. Et de surcroît, elles exercent des efforts mécaniques radiaux en retour contre la bordure interne 18. De tels efforts assurent un blocage mécanique du bouchon cylindrique 32 à l'intérieur de l'extrémité 12 du tube 10.

[0049] En poursuivant l'enfoncement à force du bouchon cylindrique 32, la bordure circulaire 39 dudit autre flasque 38 vient alors prendre appui contre le bord libre 16. Le flasque libre 38 assure, de la sorte, une continuité avec l'extrémité 12 du tube 10 comme l'illustre la [Fig. 5].

[0050] Le tube 10 est ainsi refermé à l'une de ses extrémités 12 de manière esthétique, avec, possiblement, une même couleur de carton.. Bien entendu, l'autre extrémité 14 du tube 10 représenté sur la [Fig. 1] peut être refermée de la même façon.

[0051] On forme de la sorte un emballage tubulaire conforme à l'invention adaptée au stockage et au transport d'éléments relativement fragiles.

[0052] Aussi, et selon un mode de mise en oeuvre de l’invention particulièrement avantageux, on pratique une encoche non débouchante afin de pouvoir retirer plus aisément le bouchon. Autrement dit, l’encoche est pratiquée axialement dans le bord du bouchon sans affecter le flasque libre. Il est alors aisé de découvrir le flasque libre au droit de l’encoche pour pouvoir y insérer un outil ou le doigt lorsque l’encoche est suffisamment grosse pour retirer le bouchon. Selon le mode de mise en oeuvre particulier, l’encoche peut se prolonger dans le flasque libre et elle pourra être ensuite recouverte comme on va l’expliquer ci-après.

[0053] La [Fig. 6] illustre une vignette 44, ou opercule, de symétrie circulaire et présentant un disque central 46 dont le périmètre 48 est sensiblement identique au périmètre du tube 10 représenté sur la [Fig. 1] La vignette 44 présente, dans l'exemple présenté sur la [Fig. 6], huit des languettes périphériques 50 régulièrement espacées les unes des autres et s'étendant en saillie radiale du disque central 46. Les languettes périphériques 50 sont en forme de demi-lune.

[0054] Aussi, la vignette 44 est par exemple autocollante et elle est adaptée à être appliquée et collée coaxialement sur ledit autre flasque 38 illustré sur la [Fig. 5], de manière à ce que le disque central 46 coïncide avec le flasque 38 tandis que les languettes périphériques 50 sont rabattues contre la bordure externe 20 du tube 10. [0055] De la sorte, on assure une meilleure tenue mécanique du bouchon cylindrique 32 à l'intérieur de l'extrémité 12 du tube 10. Aussi, on prévoit des vignettes suffisamment épaisses, soit d’un grammage par mètre carré supérieur à 60 par exemple, de façon à ce que les languettes périphériques ne soient pas découpées par l’arête du tube lorsqu’elles sont rabattues.

[0056] De surcroît, la vignette permet de recouvrir l’encoche précitée lorsqu’elle est pratiquée également dans le flasque libre.

[0057] De surcroît, la vignette 44 peut permettre de supporter des inscriptions publicitaires ou bien de repérage des produits contenus dans l'emballage.

[0058] On observera qu’un emballage réalisé selon l’invention, est aisément recyclable puisqu’il peut être réalisé entièrement en carton. Et de surcroît le bouchage peut être réalisé à un coût avantageux.