TITRE : Procédé de bouclage de cheveux

Domaine technique

La présente invention concerne un procédé de bouclage de cheveux, et plus particulièrement un procédé de bouclage thermo-mécanique de cheveux.

Etat de la technique

Un procédé de bouclage thermo-mécanique de cheveux comprend de façon connue les étapes suivantes :

- fourniture d'un appareil de coiffure comprenant un mandrin qui est chauffant et qui présente un rayon d'enroulement d'une mèche de cheveux supérieur à 10 mm, par exemple d'environ 12,5 mm,

- enroulement d'une mèche de cheveux autour du mandrin,

- chauffage de la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin à une température de chauffage comprise entre 170 et 230°C, par exemple d'environ 200°C,

- application d'une contrainte d'enroulement élevée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin.

L'utilisation d'un mandrin présentant un rayon d'enroulement élevé permet d'obtenir des boucles esthétiques.

Toutefois, l'application d'une contrainte d'enroulement élevée sur la mèche de cheveux, notamment supérieure à 20 MPa, et par exemple d'environ 30 MPa, induit une dégradation de la structure interne des cheveux, en particulier de la fibre capillaire des cheveux.

De plus, un chauffage des cheveux enroulés autour du mandrin à une température de chauffage comprise entre 170 et 230°C provoque également un endommagement des cheveux, en particulier lorsque cette température est associée à la contrainte d'enroulement précédente. Enfin, la rémanence des boucles obtenues avec un tel procédé de bouclage, c'est-à-dire leur durabilité dans le temps, s'avère insuffisante.

Résumé de l'invention

La présente invention vise à remédier à tout ou partie de ces inconvénients.

Le problème technique à la base de l'invention consiste notamment à fournir un procédé de bouclage de cheveux qui permette d'obtenir des boucles ayant une rémanence élevée, tout en limitant les risques de dégradation des cheveux.

A cet effet, la présente invention concerne un procédé de bouclage de cheveux, avantageusement un procédé de bouclage thermo-mécanique de cheveux, comprenant les étapes suivantes :

- fourniture d'un appareil de coiffure comprenant un mandrin qui est chauffant et qui présente un rayon d'enroulement d'une mèche de cheveux compris entre 2,5 et 7,5 mm, par exemple entre 4 et 6 mm et avantageusement de l'ordre de 5 mm,

- enroulement d'une mèche de cheveux autour du mandrin, et

- application d'une contrainte d'enroulement inférieure ou égale à 0,25 MPa sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin.

L'expression « mandrin qui est chauffant » désigne différents types de mandrin bien connus de l'homme du métier. Ainsi, elle couvre notamment un mandrin chauffant directement, c'est-à-dire un mandrin qui peut fournir lui-même de la chaleur, par exemple en comprenant un élément chauffant, tel qu'une résistance électrique par exemple ; en d'autrestermes la chaleur est interne au mandrin. Cette expression couvre également un mandrin chauffant indirectement, c'est-à-dire un mandrin qui va restituer de la chaleur qu'il a accumulée, par exemple après avoir été placé dans un environnement chaud, ou bien en recevant de la chaleur depuis l'extérieur, par exemple en recevant un flux d'air chaud.

Par mandrin, on entend n'importe quelle forme, préférentiellement cylindrique, servant de support pour enrouler un élément, en l'occurrence des cheveux. Par exemple, de manière illustrative et non limitative, le mandrin peut présenter une section de forme ronde, ovale, multi lobée (en forme de trèfle), etc.

Il était préalablement admis de l'art antérieur qu'il était nécessaire d'appliquer une contrainte d'enroulement élevée sur une mèche de cheveux enroulée autour d'un mandrin pour obtenir des boucles ayant une rémanence élevée.

Or, la demanderesse a constaté de manière surprenante que l'enroulement d'une mèche de cheveux autour d'un mandrin présentant un faible rayon d'enroulement, et donc de faible diamètre, avec une faible contrainte d'enroulement permet d'obtenir des boucles ayant une rémanence supérieure à celle obtenue avec les procédés de bouclage de cheveux de l'art antérieur.

Ainsi, le procédé de bouclage selon la présente invention permet d'obtenir des boucles qui tiennent dans le temps, tout en réduisant sensiblement la dégradation interne des cheveux du fait que ces derniers ne subissent que de très faibles contraintes d'enroulement lors de l'étape d'enroulement.

Le procédé de bouclage de cheveux peut en outre présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises seules ou en combinaison.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, le mandrin présente un diamètre de mandrin compris entre 5 et 15 mm, par exemple entre 8 et 12 mm et avantageusement de l'ordre de 10 mm.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'étape d'enroulement et l'étape d'application sont réalisées simultanément.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, le procédé de bouclage comprend en outre un chauffage de la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin à une température de chauffage comprise entre 110 et 150°C, et de préférence inférieure à 144°C qui correspond à la température de transition vitreuse d'un cheveu. La température de chauffage peut par exemple être comprise entre 120 et 140°C et être avantageusement de l'ordre de 130°C. Il était préalablement admis de l'art antérieur qu'il était nécessaire de chauffer une mèche de cheveux enroulée autour d'un mandrin à une température élevée, en particulier de l'ordre de 200°C, pour obtenir des boucles ayant une rémanence élevée. La demanderesse a toutefois constaté de façon surprenante qu'un chauffage d'une mèche de cheveux, qui est enroulée autour d'un mandrin, à une température comprise entre 110 et 150°C est suffisant pour obtenir des boucles ayant une rémanence élevée. Ces dispositions permettent donc de limiter encore les risques de dégradation des cheveux enroulés autour du mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'étape d'enroulement consiste à enrouler manuellement ou automatiquement la mèche de cheveux autour du mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention l'appareil de coiffure comporte un corps de préhension configuré pour permettre à un utilisateur de pourvoir manipuler l'appareil de coiffure.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, le mandrin est configuré pour être couplé en rotation au corps de préhension, c'est-à-dire est solidaire en rotation du corps de préhension, et l'étape d'enroulement consiste à entraîner en rotation le corps de préhension autour d'un axe de rotation qui est sensiblement parallèle à un axe d'extension du mandrin de manière à enrouler manuellement la mèche de cheveux autour du mandrin. De façon avantageuse, le mandrin est monté fixe sur le corps de préhension.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un moteur d'entraînement configuré pour entraîner en rotation le mandrin autour d'un axe de rotation qui est sensiblement parallèle à un axe d'extension du mandrin, et l'étape d'enroulement consiste à entraîner en rotation le mandrin de manière à enrouler automatiquement la mèche de cheveux autour du mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un enrouleur monté rotatif autour du mandrin et un moteur d'entraînement configuré pour entraîner en rotation l'enrouleur autour du mandrin, et l'étape d'enroulement consiste à entraîner en rotation l'enrouleur de manière à enrouler automatiquement la mèche de cheveux autour du mandrin. Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un boîtier qui est fixé au corps de préhension et qui contient l'enrouleur et le mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, le boîtier comporte une ouverture faciale prévue à une extrémité libre du boîtier qui est située à l'opposé du corps de préhension, et une première ouverture latérale et une deuxième ouverture latérale qui s'étendent chacune depuis l'ouverture faciale en direction du corps de préhension.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, le boîtier et l'enrouleur délimitent au moins partiellement une chambre externe configurée pour accueillir la mèche de cheveux avant sa mise en forme, et le mandrin et l'enrouleur délimitent au moins partiellement une chambre interne configurée pour accueillir la mèche de cheveux après sa mise en forme.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un dispositif d'immobilisation de cheveux qui est disposé à une extrémité distale du mandrin. Le dispositif d'immobilisation de cheveux peut par exemple comporter une pluralité de picots faisant saillie à l'extrémité distale du mandrin.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un organe d'accouplement, tel qu'un embrayage, qui est mobile entre une position d'accouplement dans laquelle l'organe d'accouplement est couplé mécaniquement au mandrin ou à l'enrouleur, et une position de désaccouplement dans laquelle l'organe d'accouplement est désaccouplé mécaniquement du mandrin ou de l'enrouleur, l'organe d'accouplement étant configuré pour occuper la position d'accouplement lorsque la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin est inférieure à 0,25 MPa, et pour être déplacé dans la position de désaccouplement lorsque la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin atteint ou dépasse 0,25 MPa.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'organe d'accouplement est configuré pour occuper la position d'accouplement tant qu'un couple d'enroulement appliqué sur le mandrin ou l'enrouleur, par exemple par un utilisateur via le corps de préhension ou par le moteur d'entraînement, lors de l'étape d'enroulement reste inférieur à une valeur prédéterminée, et pour être déplacé dans la position de désaccouplement lorsque le couple d'enroulement appliqué sur le mandrin ou l'enrouleur lors de l'étape d'enroulement devient supérieur ou égal à la valeur prédéterminée.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'organe d'accouplement est interposé mécaniquement entre le corps de préhension et le mandrin, ou entre un arbre de sortie du moteur d'entraînement et le mandrin, ou encore entre l'arbre de sortie du moteur d'entraînement et l'enrouleur.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un capteur de contrainte qui est configuré pour déterminer la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin, et une unité de commande qui est configurée pour déplacer l'organe d'accouplement dans la position de désaccouplement lorsque la contrainte d'enroulement déterminée par le capteur de contrainte atteint ou dépasse 0,25 MPa.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un organe de retenue qui est monté mobile entre une première position de fonctionnement dans laquelle l'organe de retenue est éloigné du mandrin de manière à permettre un positionnement d'une mèche de cheveux entre le mandrin et l'organe de retenue, et une deuxième position de fonctionnement dans laquelle l'organe de retenue est configuré pour prendre appui contre le mandrin de manière à permettre un pincement de la mèche de cheveux entre le mandrin et l'organe de retenue.

Selon un mode de mise en œuvre de l'invention, l'appareil de coiffure comporte un élément chauffant qui est intégré dans le mandrin et qui est configuré pour chauffer le mandrin.

Brève description des figures

De toute façon l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence aux dessins schématiques annexés représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de cet appareil de coiffure. La figure 1 est un diagramme représentant les étapes d'un procédé de bouclage de cheveux selon la présente invention.

La figure 2 est une vue en perspective d'un appareil de coiffure pouvant être utilisé dans le cadre du procédé de bouclage de cheveux selon la présente invention.

La figure 3 est une vue en perspective écorchée d'un autre appareil de coiffure pouvant être utilisé dans le cadre du procédé de bouclage de cheveux selon la présente invention.

La figure 4 est une représentation schématique d'une vue en coupe d'une mèche de cheveux au début de son enroulement autour d'un mandrin selon le procédé de bouclage de l'invention.

La figure 5 est une représentation schématique d'une vue en coupe d'une mèche de cheveux à la fin de son enroulement autour d'un mandrin selon le procédé de bouclage de l'invention.

Description détaillée

La présente invention concerne un procédé de bouclage thermo-mécanique de cheveux comprenant notamment une étape de fourniture SI consistant à fournir un appareil de coiffure.

La figure 2 représente un mode de réalisation d'un appareil de coiffure 1 pouvant être fourni à l'étape de fourniture SI. L'appareil de coiffure 1 comprend un corps de préhension 2, tel qu'une poignée de préhension ou un manche de préhension, qui est configuré pour permettre à un utilisateur de manipuler l'appareil de coiffure 1 durant son utilisation.

L'appareil de coiffure 1 comprend en outre un mandrin 3 qui prolonge le corps de préhension 2 selon un axe longitudinal A. Le mandrin 3 présente un rayon d'enroulement r d'une mèche de cheveux X compris entre 2,5 et 7,5 mm, par exemple entre 4 et 6 mm et avantageusement de l'ordre de 5 mm. Le mandrin 3 peut par exemple être cylindrique et présenter un diamètre de mandrin compris entre 5 et 15 mm, par exemple entre 8 et 12 mm et avantageusement de l'ordre de 10 mm. Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 2, le mandrin 3 est couplé en rotation au corps de préhension 2, c'est-à-dire que le mandrin 3 est par exemple monté fixe sur le corps de préhension 2.

Le corps de préhension 2 comprend une arrivée 200 d'un cordon d'alimentation, par exemple d'un cordon électrique. Dans la présente description, l'arrivée 200 constitue avantageusement le point de référence par rapport auquel les expressions distales et proximales se réfèrent : ainsi l'expression « extrémité proximale » fait référence à une extrémité située du côté de l'arrivée 200 tandis qu'au contraire l'expression « extrémité distale » fait référence à une extrémité située à l'opposé de l'arrivée 200.

L'appareil de coiffure 1 comprend de plus un organe de retenue 4, tel qu'une tuile de maintien, qui est monté mobile par rapport au corps de préhension 2 entre une première position de fonctionnement dans laquelle l'organe de retenue 4 est éloigné du mandrin 3 de manière à permettre un positionnement d'une mèche de cheveux X entre le mandrin 3 et l'organe de retenue 4, et une deuxième position de fonctionnement dans laquelle l'organe de retenue 4 est configuré pour prendre appui contre le mandrin 3 de manière à permettre un pincement de la mèche de cheveux entre le mandrin 3 et l'organe de retenue 4.

L'organe de retenue 4 présente une forme globalement en arc de cercle qui est adaptée (c'est-à-dire de forme complémentaire) à celle du mandrin 3. L'extrémité proximale 5 de l'organe de retenue 4 est fixée à un doigt de manipulation 6 qui est monté articulé vis-à-vis de l'extrémité distale 7 du corps de préhension 2. Une pression sur la partie arrière 8 du doigt de manipulation 6 permet de déplacer l'organe de retenue 4 vers la première position de fonctionnement, pour permettre l'introduction d'une mèche de cheveux entre le mandrin 3 et l'organe de retenue 4. Un ressort 9, agencé entre l'extrémité distale 7 du corps de préhension 2 et le doigt de manipulation 6, par exemple selon un axe sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal A, permet de déplacer l'organe de retenue 4 dans la deuxième position de fonctionnement, tel qu'illustré en figure 2, lorsque l'on cesse d'appuyer sur la partie arrière 8 du doigt de manipulation 6, ce qui permet le pincement d'une mèche de cheveux (non illustrée) positionnée entre le mandrin 3 et l'organe de retenue 4.

Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 2, l'extrémité distale 11 de l'organe de retenue 4 est située sensiblement en regard d'une portion d'extrémité distale 12 du mandrin 3.

L'appareil de coiffure 1 comporte en outre un élément chauffant 13, tel qu'une résistance électrique, qui est intégré dans le mandrin 3 et qui est configuré pour chauffer le mandrin 3, et une unité de commande 14 qui est configurée pour réguler la température de chauffage de l'élément chauffant 13. Selon une variante de réalisation de l'invention, l'appareil de coiffure 1 pourrait être dépourvu d'un élément chauffant, et être configuré pour restituer de la chaleur qu'il a accumulée, par exemple après avoir été placé dans un environnement chaud, ou pour recevoir de la chaleur depuis l'extérieur, par exemple à partir d'un flux d'air chaud.

Le procédé de bouclage selon la présente invention comporte en outre une étape d'enroulement S2 consistant à enrouler une mèche de cheveux autour du mandrin 3.

Selon un mode de mise en œuvre du procédé de bouclage selon la présente invention, une telle étape d'enroulement S2 comprend notamment :

- une première étape de déplacement consistant à déplacer l'organe de retenue 4 dans la première position de fonctionnement,

- une étape de positionnement consistant à positionner une mèche de cheveux entre l'organe de retenue 4 et le mandrin 3,

- une deuxième étape de déplacement consistant à déplacer l'organe de retenue 4 dans la deuxième position de fonctionnement,

- une étape d'entraînement en rotation consistant à entraîner en rotation le corps de préhension 2 autour d'un axe de rotation qui est sensiblement parallèle, et par exemple confondu, à l'axe longitudinal A de manière à enrouler manuellement la mèche de cheveux autour du mandrin 3.

Selon une variante de mise en œuvre du procédé de bouclage de cheveux, l'appareil de coiffure 1 pourrait comporter un moteur d'entraînement configuré pour entraîner en rotation le mandrin 3 autour d'un axe de rotation qui est sensiblement parallèle, et par exemple confondu, à l'axe longitudinal A, et l'étape d'entraînement en rotation consisterait alors à entraîner en rotation le mandrin 3 autour de l'axe de rotation de manière à enrouler automatiquement la mèche de cheveux autour du mandrin 3. Le mandrin 3 serait alors monté en liaison pivot par rapport au corps de préhension 2, autour de l'axe longitudinal A.

Selon un autre mode de mise en œuvre du procédé de bouclage de cheveux, l'appareil de coiffure 1 fourni à l'étape de fourniture SI pourrait comporter, à la place de l'organe de retenue 4, un enrouleur qui est creux et monté rotatif autour du mandrin 3, et en outre un moteur d'entraînement configuré pour entraîner en rotation l'enrouleur autour d'un axe de rotation qui est sensiblement parallèle, et par exemple confondu, à l'axe longitudinal A, et l'étape d'entraînement en rotation consisterait alors à entraîner en rotation l'enrouleur de manière à enrouler automatiquement la mèche de cheveux autour du mandrin 3.

La figure 3 représente un appareil de coiffure 1 selon ce mode de réalisation du procédé de bouclage de cheveux et pouvant être fourni à l'étape de fourniture SI.

L'appareil de coiffure 1 représenté sur la figure 3 comporte un boîtier 11 qui est fixé au corps de préhension 2 et qui est creux. Le boîtier 11 comprend une extrémité libre 12 destinée à être orientée sensiblement perpendiculairement avec la tête de l'utilisateur, et plus particulièrement avec son cuir chevelu, au moment de l'opération de bouclage. Le boîtier 11 contient le mandrin 3, et forme en son intérieur une chambre d'enroulement 13 destinée à accueillir la mèche de cheveux, avant sa mise en forme, dans une chambre externe 131, puis après sa mise en forme, dans une chambre interne 132.

Le boîtier 11 comprend une ouverture faciale 14 réalisée au niveau de l'extrémité libre 12 du boîtier 11, et également une première ouverture latérale 15 et une deuxième ouverture latérale 16 qui s'étendent chacune depuis l'ouverture faciale 14 en direction du corps de préhension 2. La première ouverture latérale 15 est conçue pour accueillir la mèche de cheveux, notamment lorsque l'extrémité libre 12 est placée sensiblement perpendiculairement à la tête de l'utilisateur. La deuxième ouverture latérale 16 se présente avantageusement sous la forme d'une encoche en T renversé depuis l'extrémité libre 12. La forme particulière de la deuxième ouverture latérale 16 permet, lorsque la mèche de cheveux est placée dans la « petite barre » du T, de maintenir la mèche de cheveux au fond de la deuxième ouverture latérale 16, et d'optimiser le guidage de cette dernière lors de son enroulement.

L'appareil de coiffure 1 représenté sur la figure 3 comprend en outre un enrouleur 17 qui est monté mobile en rotation par rapport au mandrin 3 et qui est configuré pour enrouler une mèche de cheveux autour du mandrin 3 lors de la rotation de l'enrouleur

17 dans un sens prédéterminé. L'enrouleur 17 est disposé dans le boîtier 11.

L'enrouleur 17 est creux et présente une forme de révolution. L'enrouleur 17 est positionné de manière coaxiale autour du mandrin 3. L'enrouleur 17 a une première extrémité longitudinale 171 qui est assujettie à une roue dentée 18. Cette roue dentée

18 engrène avec une vis sans fin 19 qui est entraînée en rotation par un moteur d'entraînement 21, ce qui permet d'entraîner la rotation de l'enrouleur 17. Le sens de rotation du moteur d'entraînement 21 est avantageusement réversible, ce qui permet d'inverser le sens de rotation de l'enrouleur 17. Le moteur d'entraînement 21, la roue dentée 18 et la vis sans fin 19 constituent un mode avantageux de conception de moyens d'entraînement en rotation de l'enrouleur 17, d'autres variantes restant envisageables sans sortir du cadre de l'invention.

L'enrouleur 17 a préférentiellement une forme conique qui s'étend en expansion en direction de l'extrémité distale du mandrin 3. L'enrouleur 17 pourrait cependant disposer d'une surface de révolution de forme cylindrique plutôt que conique.

L'enrouleur 17 comprend une encoche 172, ou découpe, qui s'étend sur sa surface de révolution et qui débouche sur un bord libre 173 à une seconde extrémité longitudinale 174 dudit enrouleur 17. Deux crochets 175 sont agencés en vis-à-vis dans le prolongement du bord libre 173, au niveau des deux extrémités de l'encoche 172. L'appareil de coiffure 1 représenté sur la figure 3 comprend également un dispositif d'immobilisation de cheveux 22 disposé à l'extrémité distale du mandrin 3. Ce dispositif d'immobilisation de cheveux 22 comprend une pluralité de picots 221 faisant saillie à l'extrémité distale du mandrin 3. Ce dispositif d'immobilisation de cheveux 22 permet de réaliser le guidage de la mèche de cheveux durant son enroulement de manière à éviter que la mèche ne tourne autour de l'extrémité distale du mandrin 3. En outre, ce dispositif d'immobilisation de cheveux 22 permet le démoulage de la mèche bouclée sans la détériorer. Lors de l'entraînement en rotation de l'enrouleur 17, celui-ci emporte la mèche de cheveux qui reste guidée sur l'un des picots 221 du dispositif d'immobilisation de cheveux 22, l'obligeant à s'enrouler autour du mandrin 3. Le sens des boucles réalisées dépend donc du sens de rotation de l'enrouleur 17. On pourrait toutefois prévoir un seul sens de bouclage sans sortir du cadre de l'invention.

Ainsi, selon le mode de réalisation représenté sur la figure 3, l'appareil de coiffure 1 est un appareil de coiffure automatique permettant d'enrouler automatiquement une mèche de cheveux autour du mandrin 3. En l'espèce, contrairement au mode de réalisation de la figure 2, l'utilisateur n'a pas à enrouler lui-même la mèche de cheveux autour du mandrin 3 : il lui suffit d'actionner un interrupteur et l'appareil de coiffure 1 va lui-même, automatiquement, grâce à l'enrouleur 17, enrouler la mèche de cheveux autour du mandrin 3.

Le procédé de bouclage selon la présente invention comporte également une étape de chauffage S3 consistant à chauffer la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3 à une température de chauffage comprise entre 110 et 150°C, par exemple entre 120 et 140°C et avantageusement de l'ordre de 130°C.

Le procédé de bouclage selon la présente invention comporte de plus une étape d'application S4 consistant à appliquer une contrainte d'enroulement inférieure ou égale à 0,25 MPa sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3.

Selon un mode de mise en œuvre du procédé de bouclage, l'appareil de coiffure 1 fourni à l'étape de fourniture SI comporte en outre un organe d'accouplement, par exemple interposé mécaniquement entre le corps de préhension 2 et le mandrin 3 ou entre le mandrin 3 et un arbre de sortie du moteur d'entraînement précité, mobile entre une position d'accouplement dans laquelle l'organe d'accouplement est couplé mécaniquement au mandrin 3, et une position de désaccouplement dans laquelle l'organe d'accouplement est désaccouplé mécaniquement du mandrin 3, l'organe d'accouplement étant configuré pour occuper la position d'accouplement lorsque la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3 est inférieure à 0,25 MPa, et pour être déplacé dans la position de désaccouplement lorsque la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3 atteint ou dépasse 0,25 MPa.

Dans le mode de réalisation illustré à la figure 3, l'organe d'accouplement est interposé mécaniquement entre le moteur d'entraînement et l'enrouleur.

Une telle configuration de l'organe d'accouplement permet de ne plus pouvoir transmettre un couple de rotation au mandrin 3 lorsque la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3 atteint ou dépasse 0,25 MPa, et donc de limiter la dégradation des cheveux lors de l'étape d'enroulement.

Un déplacement de l'organe d'accouplement entre les positions d'accouplement et de désaccouplement pourrait par exemple être commandé mécaniquement. A cet effet, l'organe d'accouplement pourrait être configuré pour occuper la position d'accouplement tant qu'un couple d'enroulement appliqué sur le mandrin 3, par exemple par un utilisateur via le corps de préhension 2 ou par le moteur d'entraînement si l'appareil de coiffure est motorisé, lors de l'étape d'enroulement reste inférieur à une valeur prédéterminée, et pour être déplacé dans la position de désaccouplement lorsque le couple d'enroulement appliqué sur le mandrin 3 lors de l'étape d'enroulement atteint ou dépasse la valeur prédéterminée.

Un déplacement de l'organe d'accouplement entre les positions d'accouplement et de désaccouplement pourrait également être commandé électriquement ou électroniquement. A cet effet, l'appareil de coiffure 1 pourrait comporter un capteur de contrainte configuré pour déterminer la contrainte d'enroulement appliquée sur la mèche de cheveux qui est enroulée autour du mandrin 3, et l'unité de commande 14 pourrait être configurée pour commander un déplacement de l'organe d'accouplement dans la position de désaccouplement lorsque la contrainte d'enroulement déterminée par le capteur de contrainte atteint ou dépasse 0,25 MPa.

Afin de démontrer les avantages du procédé de bouclage selon la présente invention, différents procédés de bouclage de cheveux ont été appliqués sur des mèches de cheveux de test formées de vrais cheveux humains. Les procédés de bouclage de cheveux diffèrent notamment dans les paramètres de bouclage utilisés, tels que la température de chauffage appliquée lors de l'étape de chauffage, le diamètre de mandrin du mandrin utilisé lors de l'étape d'enroulement et la contrainte d'enroulement appliquée lors de l'étape d'application.

Les résultats obtenus lors de ces différents procédés de bouclage de cheveux sont en partie rapportés dans deux tableaux reproduits ci-après.

Un premier tableau montrant la variation d'un indice de courbure, également nommé Curl Index, en fonction de la température de chauffage et du diamètre de mandrin est reproduit ci-dessous. Les résultats mentionnés dans le premier tableau ont été obtenus en appliquant une contrainte d'enroulement de 0,25 MPa lors de l'étape d'application.

L'indice de courbure correspond à un rapport de la longueur d'une mèche de cheveux au repos après bouclage sur la longueur de ladite mèche de cheveux avant bouclage à l'état étendu. A l'état étendu, la mèche de cheveux est étendue manuellement sans extension.

Ainsi, plus la valeur du Curl Index sera faible, plus la mèche de cheveux sera bouclée. L'analyse de l'évolution du Curl index au cours de temps, permet de constater la rémanence de la boucle, c'est-à-dire sa capacité à durer dans le temps.

La demanderesse a pu constater que le relâchement des boucles intervient majoritairement pendant les trois premières heures après bouclage, comme on peut le voir sur la Table 1 reproduite ci-dessous qui donne l'évolution de l'indice de courbure avec le temps de suspension d'une mèche de cheveux. [Table 1]

Une Table 2 montrant la variation d'un indice de courbure et de l'état de la structure interne des cheveux en fonction de la température de chauffage, du diamètre de mandrin et de la contrainte d'enroulement est reproduite ci-dessous.

[Table 2]

Contrainte Diamètre du _ , Indice de État de la

Temperature d'enroulement mandrin courbure moyen structure

0,25 MPa 10 mm 200°C 0,35 Intacte

0,25 MPa 10 mm 130°C 0,39 Intacte

0,25 MPa 15 mm 200°C 0,52 Intacte

0,25 MPa 15 mm 130°C 0,52 Intacte

0,25 MPa 20 mm 200°C 0,62 Intacte

0,25 MPa 20 mm 130°C 0,65 Intacte

0,25 MPa 25 mm 200°C 0,68 Intacte

0,25 MPa 25 mm 130°C 0,75 Intacte

20 MPa 25 mm 200°C 0,86 Dégradée

30 MPa 25 mm 130°C 0,82 Dégradée

30 MPa 25 mm 200°C 0,83 Très dégradée

50 MPa 25 mm 130°C NA Très dégradée

Chaque valeur d'« indice de courbure » mentionnée dans la Table 2 correspond à une moyenne de plusieurs valeurs d'« indice de courbure » obtenues en appliquant le même procédé de bouclage sur au moins cinq mèches de cheveux de test identiques. Les mesures ont été réalisées 3h après le déroulement du procédé de bouclage selon l'invention. Il ressort de la Table 2 reproduite ci-dessus que, contrairement à un préjugé existant, une température de chauffage élevée, par exemple de l'ordre de 200°C, n'a que très peu d'influence sur l'indice de courbure, et donc sur la rémanence d'une boucle de cheveux.

Il ressort également de la Table 2 reproduite ci-dessus que, pour une contrainte d'enroulement de 0,25 MPa, plus le diamètre de mandrin est faible, plus l'indice de courbure diminue.

Il ressort de la Table 2 que l'application d'une contrainte d'enroulement de 0,25 MPa lors de l'étape d'application n'induit aucune dégradation de la structure interne des cheveux.

Il ressort également de la Table 2 que la combinaison d'une contrainte d'enroulement de 0,25 MPa avec un faible diamètre de mandrin (par exemple de 10 mm) permet d'une part d'obtenir un indice de courbure sensiblement plus faible qu'en combinant une contrainte d'enroulement élevée, par exemple supérieure à 20 MPa, avec un diamètre de mandrin élevé, en particulier de l'ordre de 25 mm, et d'autre part de ne pas dégrader la structure interne des cheveux traités.

Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemples. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.